第百零七折





藏叶于林

金甲犹雪




这场错认妖女的风波，就在旧友相叙间落幕，当然对白挨了一记、全场唯一见红的应风色来说，不能算是太圆满。

被称为“藏林先生”的燕髭郎中替他把了脉，于肩胸胳膊间一阵推捋，闷郁顿消，说不出的身轻体健，不由心惊：“当真是好厉害的手法！”收起质疑，确定他就是评书中的那位奇人——

藏林先生也是《说巡北》里的人物，应风色当年特别喜欢他。





这类微服出巡或开国打天下的题材，一定会有军师型的角色，如“龙蟠”萧谏纸、“凤翥”陶元峥就是最典型的例子。

前者在百姓心目中的形象是奇谋纷呈智计无双，还能仗剑杀敌，有一身高明武功；至于搭七星台执桃木剑，步罡踏斗，唤雨呼风，火攻水攻土攻兽攻……全难不倒太祖武皇帝的首席军师、从龙大功臣，有萧先生就是稳，怎么都输不了。

陶元峥则是辩才无碍、学富五车的儒者，能一眼识破贪官污吏的心思，揭发阴谋反掌间事耳，还能出谋划策解决水旱涝灾、百姓流离失所这类的大难题，就差额头没刺上“治世能臣”四字。

藏林先生和他们不一样，是应风色最喜欢的类型，逼格之高简直是突破天际。

他在《说巡北》出现的次数不多，也非郎中形象，多是游方相士或占卜摊主，登场必口占一诗曰“告太平”，通常是恶霸欺负民女，或顺庆爷一行遇险的时候。

面对眼前不知死活的坏蛋，藏林先生吟哦完毕随手一摇签筒，抖出一支占签，上头说“剥床以足”，对手就会莫名其妙断脚；说“鸟焚其巢”，便沾火星自焚；若说是“羝羊触藩”，多半挂于篱笆或某处动弹不得……这已经超脱武学的范畴，活脱脱便是妖法仙术。

萧大军师改变天象还得登坛作法，先生只需于无人处——通常是城外旷野某丘顶，说书人必以“云垂天倾，如听其请”二句定场——挥动布招，立即风云变幻；几次移山倒海逆转战局的经典画外，都有藏林先生悠然行吟的身影，暗示观众谁才是关键时刻推了世局一把的那个人。

而此人也是整部《说巡北》中，最早称顺庆爷有皇命在身者。

面对板起脸来斥其居心的定王，神秘相士总是不厌其烦地要他负起拯救黎民的责任，于一次次飘然远去间，吟出对顺庆爷的天命期许和治世想像，折服顺庆爷身边那些原本质疑他的要角们，得到书中之人“先生隐叶于林，乃真大隐也”的至高评价。

这样的角色不是军师，做不得文武臣僚，而是天使——上苍派来宣达主角天命的使者。他的话就是天意，无所不能却不可过度干涉，只能默默引导；主角功成之日，便是他归返星位之时，比什么万军大将、神机军师都要厉害百倍。

应风色和龙大方开始认真读诗背诗，全是因为他。

自从知道“泼天风”最终没能嫁给顺庆爷做皇后，顿时失去了对主人公的代入感，横刀夺爱的袁贱男更是没人肯扮，不如做神仙罢！藏林先生多神气，占诗退敌又不用烦恼红颜绿树头，这才叫世间高人！

只是万没料到，本人是生作这副模样。

说是“初老”，应风色其实无法断定藏林先生多大年纪，袁健南对他自称“小弟”，那是将届耳顺了，然而燕髭男子眸光烁亮，指掌有力，举手投足从容稳健，要不是穿着儒服长褙子，兼且髭眉之末微带星霜，颇见风尘，说四十多近五十也没问题。

此等健壮来自养生有道，而非武功修为，证据之一就是他为应风色推血过宫时未使内力，这对医武合修之人如莫婷来说并不合理，徒然事倍功半。且他掌心里的茧子也不是练兵器掌法所生的模样，更像劳动所致。

应风色早过了崇拜星君下凡的天命使者的年纪，“藏林先生连武功都不会”不致使他失望。拥有洞穿世局之能的无名医者，毋宁更令人欣赏。

何况藏林虽不甚起眼，落坐板凳推拿时，不知为何予人一种龙盘虎踞似的气派威严，仿佛惯受仰望，随意一坐便是峰顶是核心，致令蓬荜莹然，分映其辉。

“……多年不见，严兄宝刀未老，仍是这般烈如焰，冷如冰。”藏林先生喃喃道，虞龙雪面露忧色，却被丈夫按住手掌，欲言又止。袁健南转头道：“小兄弟伤得重不重？若须名贵药材救治，我夫妇俩定负责到底，先生尽管吩咐。”

藏林先生回过神，笑着摇摇头。

“这小子壮如牛似，再挨两下也没事，用不上什么金贵药材。”指节棱凸的瘦长大手一拍少年的胳膊，笑道：“去厨房喝上两大碗水，慢慢喝，不要急，但得喝足。阿豫你瞧他喝，莫喝少了。”黑襦少女点点头，领着应风色同往厨下。

茅屋甚小，隔着吊帘仍能清楚听见屋里说话的声音。

藏林先生问道：“他还作恶梦么？”应见袁氏夫妇点头，接着又问：“多久一次？”袁健南苦笑：“不方便问，任公很少同人说话。是了，阿妍，任伯跟你说过他作梦的事么？”阿妍似是一愣，也说没有。

应风色暗忖道：“原来‘任伯’姓严，那就未必是任姓之任了，也可能是同音别字。”众人进屋后便没见那持旱烟的跛脚小老头，既知此人本领极大，神不知鬼不觉离开也不奇怪。

他端着海碗伸长耳朵，边喝边听。

袁健南久病缠身，连他都看得出，虞龙雪自是千方百计想把救命菩萨请回家，替袁祐去疾延寿。谁知俩老男人打开话匣，一路从江湖聊到朝堂，聊得酣畅淋漓，简直是重逢恨晚；藏林不望闻问切还罢了，袁健南自己居然也绝口不提治病之事，急得妻子如热锅蚂蚁，想打断又没胆子，坐立难安。

应风色望出帘隙，虞龙雪恰好侧身以对，又显出不同于原本“苗条修长”印象的别样风情：腰肢仍是少女般薄薄一圈，连坐着也未见余赘，已逾而立之年的胸乳屁股却甚丰满，透着妇人的丰熟韵味。硬料的裙筒全压不住坐姿屈起的、结实的大腿肌，裙布浮出润滑如水的修长曲线。

她脸小而颔尖，腮帮骨锐如刀削，是天生显瘦、甚至该担心太瘦，以致稍嫌孤寒的程度——这点阿妍才是恰到好处，巧致的完美瓜子脸蛋秾纤合度，难再增减分毫。

但岁月补起了虞龙雪的小小缺陷，紧俏的腮颔线条仍在，却添了几分肉感，肌光柔润，不经意透出养尊处优的贵气，随着观者的视角转移，不住在少女、女郎和轻熟美妇间恣意变化，魅力岂只增加三倍？怎么都看不腻，处处有惊喜。

她年少时肯定没这么迷人，应风色忍不住想。

再老一些，年月添上的盈润娇腴消耗殆尽了，她天生的瘦底子无从修饰，便会显出棱峭，变成干瘪瘪的老大娘罢？现在是她最好的时候。

但虞龙雪也不像会担心这种事的样子。

她今日出门前肯定没想到须与人动武，故未掖衣束腕，应风色见她取下枚精钢扳指，连铁胎弓一并交给从人，大袖中偶尔露出半截藕臂，精瘦得无半点膏腴，全是牛筋索似的肌束；明明肤莹赛雪，线条却如钢片般紧绷，这是外门筋力练到了头所致，难怪开弓若磐石。

那弓分量甚沉，应非木竹镶铁的铁脊弓，而是全铁弓身的铁胎弓，拉满须得两臂十石以上的气力。上下两端设有套筒机簧，解去弓弦后可装上短刀，当作长兵器使。

韩雪色转述阿妍之语，说姨娘“精擅弓刀”，应风色本以为是弓箭朴刀两种兵器，殊不知“弓刀”乃指一物，是铁弓两头嵌刀而成，看来虞龙雪自认刀法高于箭艺，才对外甥女如是说。

应风色不知道的是：虞龙雪并非以一介女侠投入定王幕府，她出身的朔州虞氏是自金貔朝以来的北关贵族，论家系还在东海独孤氏之上，只是今时不比往日，到她父亲虞戡虞世平，就是北关护军府一介护军，空有家名，而无权柄。

须知央土之外，四道名义上由臬台司衙门领政，以经略使为父母官；护军府领兵，由护军使指挥，又称护军将军。俟置四镇总制，许与其便宜行事后，经略使和护军使便形同虚设，成了仰四镇将军鼻息的哈巴狗，连充朝廷耳目都难，沦为废物摆设。

至碧蟾朝澹台氏亡于异族铁蹄，帝国中枢的白玉京径从地图上消失，虞戡和其他北地贵族一样，第一时间抛弃了陷于混乱的体制，连夜赶回朔州老家，征兵闭城以待风云之变。

换句话说，虞龙雪不仅不是助顺庆爷对抗北藩的正义伙伴，根本就是藩镇的女儿。

北关诸藩与独孤容谈好条件，双方合演一出征北大戏，让定王掌握军队置于北进要冲，独孤容的棋顿时便活了。要不是遇上旃州的浑邪乞恶那疯子，连人都不用死，大伙儿走走过场、虚张声势，静待东风来时同享富贵，岂不乐哉？

或做为结盟之质，更可能虞戡对闺女的品貌深具信心，把这么朵娇花押在了独孤容处，指不定能弄个国丈来做……差不多就是这种心思。岂料独孤容于女色上很能把持，一世人死守个小陶后，靠女儿上位眼看是没戏了，后头改押的袁健南又被陶元峥斗出平望，老护军竹篮打水两头空，最终郁郁而逝。

编《说巡北》话本的人，把这些巧妙地绕了进去，藏得若有似无。

应风色童年时，一心认为红衣女侠“泼天风”最后会嫁给顺庆爷，或许不是出于小孩的天真误区，不管虞龙雪本人有无这份心思，时人多少是看出虞戡的辛苦盘算，不无讽刺的意味在内。

或许连虞戡也没料到，自家的漂亮闺女并没有身为缔盟献礼的自觉，她是真的爱上了那个大自己十八岁、便做父亲也使得的老书虫，愿随他放下功名利禄，从新王朝的心脏一路漂流到人生地不熟的东海，高挂弓刀、柴米油盐，只为他的余生操心烦恼，无日无之。

袁健南日益衰弱的身子骨，甚至没法给她个孩子，枉费了新婚的头几年，那夜夜燃尽红烛不肯歇的缱绻恩爱。

应风色欣赏着美妇惹人怜爱的焦虑不安，小口小口喝完了两大海碗的水，心想若回到屋里，始终是有人要问自己的来历的。正没区处，一缕鲜香钻入鼻腔，灵光闪现，在灶前瞧了柴火，揭开喀喀滚颤的瓦釜盖，顿时满室肉香，中人欲醉，连屋外的飞燕卫和袁府从人都起骚动，远近一片嗡嗡低语。

简豫首当其冲，瞠大杏眸——这会儿可不像凤片糕了——露出像孩子般单纯的惊讶和向往，骨碌一响，雪颈间如滑鸽蛋，生生咽了口馋涎，连贪婪都无比纯粹。

应风色舀了小半碗乳色热汤递给她。“别烫着了。”就着杓里的残汤吹凉了一尝，险把舌头也吞下去。

这……这也太鲜了吧！能是我做的？

五五开的咸肉与鲜肉在炖煮的过程中彼此融合，却又相互激荡碰撞。去岁立春以前腌制的咸蹄膀将肉的鲜味完全浓缩，生出腊香，凝炼已极的荤脂甘美透过热汤柴火，被鲜笋和鲜肉“借”了过去，借以褪掉青涩，留下鲜甜；咸肉发酵风干的厚重粗猛，则透过新肉嫩笋调和锉磨，滋味变得更可口亲人。

鲜肉的部分，冒牌货叔叔特别让他买了肥瘦相间的五花腩，而不用排骨，正为熬出脂肪的甘甜。此间之笋比不上峒州，且春笋时节已近尾声，索性不以小火煨清汤，而以猛火取奶汤，要的是浓鲜重味，喝得人脾酥胃爽。

“你觉得这已经很好喝了，对罢？”简豫一个劲点头。“错。今儿喝剩的汤滤净搁一夜，明儿再加只老母鸡、几枚豆腐皮筋儿，煨好之后拿来烫娃娃菜，那才叫一个销魂——”

“喂喂，别当着客人的面说菜啊。”

帘外传来藏林先生的笑骂。

“还不赶紧端将出来，打上几碗给贵客尝尝？”

“……那就没得剩了。”他听见简豫小声道，虽仍无甚表情，声音里却有满满的不豫，手肘轻碰了碰她的肩膊，眨眼低道：“我再给你煮过更好的。”少女才露出笑容。

这道“峒州山笋”威力无匹，包含阿妍在内，人人都添了第二碗，果然没能留到翌日加老母鸡百叶结煨娃娃菜。应风色替众人舀汤递碗，殷勤接待，除了适才略尝过杓底的汤汁之外，屋里只有他一人没能吃上。

“我尝第一口时，便见小兄弟没添自己的份。”袁健南搁下调羹，忽然叹息：

“本想着该留些给主人才是，岂料连尽两碗，难以自制。小兄弟的烹调技艺之佳妙，竟能直指人心的自私贪婪，实令我惭愧万分。”

应风色笑道：“画师作画，儒者著书，都不是为了将书画藏在家中欣赏，画家的审美和大儒的学问早已在他们心中，着落外物，乃飨世人，厨子也是一样。贵客品尝菜肴，我尝的却是诸位细辨滋味、心满意足的模样，此亦十分饱足，大人毋须介怀。”

袁健南甚异之，打量他几眼，抚须微笑：“先生门下，果无虚士！小兄弟怎么称呼？”应风色还未答腔，居然是简豫抢白：“他是我弟弟，叫阿净。”说完垂敛眼帘，又恢复成原先那副淡漠空灵、与周遭格格不入的神气，完全不担心藏林先生拆台。

初老郎中怡然道：“家教不严，让贤伉俪笑话了。阿净，你将碗筷收拾下，阿豫给客人重新沏壶茶。”随口圆了少女扯的谎，转对虞龙雪：

“夫人勿忧，你让人在落脚处备一只大桶，贮满后能容成年男子盘坐其中，水面不能低于锁骨。待我拾掇好药材，便即前往，不敢说药到病除，怎么也要让承休兄更舒泰些。”虞龙雪又惊又喜，一时说不出话来，忽起身敛衽，袅娜屈膝，藏林先生赶紧离座相扶，不肯受妇人大礼；见她眼眶又红，笑道：

“袁夫人当真转了性子，我可不记得你从前这么爱哭啊。”虞龙雪破涕为笑，任阿妍挽着重新落座。桌底，袁健南握住了爱妻凉透的小手，瞧着她的眼神爱怜横溢，柔声道：“痴儿！相交多年，先生岂能弃我于不顾？跟孩子似的。”虞龙雪狠狠瞪他一眼：“是，我白痴行不？就你聪明！”也噗哧一声笑了出来，瞧夫君的眼神如释重负，又似隔世重遇，自此不再无依。

要不多时，她派往东溪县治根潭——此亦县衙所在——报讯的快马返回，又让往落脚处打点。东溪知县成冶云稍早接获消息，说玉鉴飞出现在东溪镇，袁夫人正欲出手，恐走脱了妖人，让知县大人点齐皂快，速速来援。

成冶云除袁氏夫妻外，另找了“有力人士”来助拳，毕竟江湖事江湖了，只可惜强援未至。

这位年轻县令不是胆小怕事的主儿，点了马快弓手，召集民壮赶来；与虞龙雪遣去根潭通知“弄错了”的快马相遇时，大队正到中途。

根潭县衙的胥吏大表不满，却遭县太爷斥责，说没生事端是最好，认错总比捉错或放错强，身在公门，岂有嫌出勤麻烦的道理？众人才没敢再啰唣。

袁氏夫妇本隐居于阳庭县，受成冶云之托才至此间，一面追查妖女行迹，另一方面也是听说根潭附近的东溪镇、江沄村一带，似有位不露姓名的神医，疑是阔别已久的藏林先生，正好两件事一起办。

藏林先生挑明了说要医治袁健南，虞龙雪心上的大石总算落地，始有了说笑的闲心，见简豫个头虽娇小，但背影婀娜有致，可说是不折不扣的美人胚子，似笑非笑：“若有喜酒喝，先生可别忘了我夫妻俩。”

袁健南见她一欢喜便口无遮拦，蹙眉道：“雪儿不可胡说八道。”

虞龙雪哼道：“就你能娶嫩妻，旁人便娶不得么？先生高才，换我也肯嫁。”

藏林先生连忙摇手。“喂喂，贤伉俪放火不妨，莫殃及池鱼啊。故人之后，托我照拂，略尽棉薄而已，好在这两个孩子都很乖，没怎么让我费心。”

虞龙雪眉山飞挑，一声“啊”拖得又弯又长，像是在说“原来你没发现哪”，笑得不怀好意，见丈夫欲言又止，索性先发制人，娇娇地横他一眼，哪有半点像坐三望四的妇人？活脱脱一刁蛮骄纵的鬼灵精少女，就连紧挨着她坐的阿妍都比这位姨娘成熟稳重。

瞎子都看得出名唤“简豫”的奇特少女，对先生满怀孺慕之情，应是藏林先生心怀如朗月，兼且老少年纪悬殊，根本没往这头想，居然浑然不觉。袁健南何等眼色，自也瞧得明白，觉得还是不戳破为好，无奈娇妻就是个好事的，哪壶不开就偏提哪壶，未肯轻饶。

阿妍察言观色，接口道：“姨父姨娘，我与阿豫姐姐格外投缘，不敢说学医，若先生不嫌我蠢笨，我想多盘桓些时日，学点帮姨父调养身子的法门，望三位尊长允可。”整襟起身，盈盈拜倒，瞧着很有些决心。

袁健南正愁不能引开话题，暗赞阿妍玲珑心窍，抚须道：

“医道是大学问，没有个三年五载的苦功，连门都摸不到。然而学医不只是学艺，也是学不忍人、无分别心，这点于你将来的路途却有大用，就是怕太叨扰先生了。”没说可也没说不可，无论藏林先生答不答应，都还留有一语翻盘的余裕，袁大学士于官场漩流中全退，虽被斗出京城，始终未失皇眷，其来有自。

但虞龙雪更了解阿妍，这孩子不是不体贴不孝顺，只是心气浮躁，骨子里同男孩一样好玩好动，半刻不得闲。这瞧着就不舒适的破茅屋里，定有别样物事吸引了她，才有此提议。

她不是没疑心过高大俊俏、名唤“阿净”的少年，但他怎么说也是毛族，阿妍还没顽皮到分不清轻重的地步。真有可能是与那黑襦少女阿豫一见投缘，又贪图有“峒州山笋”那样的好汤好菜，才愿意忍受这猪窝也似的腌臜地。听丈夫四两拨千斤，心念微动，笑着接过话头：

“哎呀，何必如此麻烦？我们在根潭有两幢大屋，宽敞得紧，先生与二位小朋友不如同去，围桌吃饭才热闹。”

阿妍只想韩雪色长在身畔，有先生作护身符，料想姨娘不致动刀伤人。根潭的落脚处虽不咋地，总比这里强，乐见事态发展，未露出失望的神情，眸光闪闪，一副颇赞同的模样。

虞龙雪稍稍放心。看来同阿净无关，是有了手帕交，不是想避姨父姨娘的眼。

藏林先生见三人目光全集中到自己身上，垂眸片刻，含笑摇头。

“非是我不知好歹，拒绝夫人好意，而是承休兄所需诸物之中，有一味‘鲤沉草’生于附近水域，非新采者不能用；而浸泡承休兄之水，须取自潭底的静流处，古书中管叫‘龙渊水’的便是，方圆百里之内仅根潭才有，佐药非它不可。依夫人看，是移动满桶的水方便，还是移动水草方便？”

这还真不需要争辩，三岁孺子亦能轻易做出选择。

虞龙雪识趣的闭嘴，转向良人，袁健南沉吟未久，正色道：“先生若不嫌阿妍碍事，准备药材的当儿，我便将她寄于此间，多多聆听先生教诲，想来日后必有大用处。

“但我内人的姐姐只留下这点骨血，我二人于她临终之际对天发誓，阿妍出阁前定要护她周全。妖女玉鉴飞近日重出，盘桓左近，恐伤我夫妻血誓，先生若不介意，小弟想请人公就近保护，才得心安。”

藏林先生道：“如此甚好，我让阿豫拾掇间空房备着。严兄若愿一谈，或有什么苗头，能治好他多年梦魇的毛病，一举两得。”

这回轮到袁健南苦笑了。

“人公素不爱与人同室，他武功出神入化，便就近保护，也未必现身人前。先生医者胸襟，小弟十分感佩，只恐先生失望，这才提醒一二，请先生万勿介意。”

藏林先生摇头。“那也是个人缘法，承休兄毋须萦怀。”思索片刻，又道：

“东溪知县成冶云，还算是个好官，但太过进取，是好处也是坏处，贤伉俪莫与他走得太近为好。”

袁健南知先生嫉恶如仇，成冶云这年轻人若真有劣迹，不会得到“好官”二字评价，先生的提点，怕是更近于心性一类，沉吟道：“小弟倒没觉他像是好钻营的模样。”虞龙雪蔑笑：“那是人家不拍你马屁，怎知他不拍别个？县衙后头那几间好房子，怕就是留来‘进取’之用，轮得到你袁大学士安生落脚？”

她自到根潭，便对成冶云颇为不满。

那厮来阳庭时姿态甚软，瞧着也非肩不能挑手不能提、夸夸其谈的无用书生，她才勉强答应，让袁祐拖着病体走一趟。但她家相公的病，成冶云是亲眼见过的，根潭镇又不是什么七荒八僻的贫穷乡间，成冶云给她们安排的地方却称不上舒适，显是扣着资源，等后头真正的救星到来。

虞龙雪是为人妻、为人母的这十年间收敛了性情，换作过往，肯定堵在那“救星”前来的半路上，教他们吹吹刮透旃州战场的泼天血风。难得先生也瞧成冶云不顺眼，还不往死里挤兑？

大事议定，其后都是话家常。袁氏夫妇又留了半个时辰，算一算根潭那厢应该准备得差不多，这才起身告辞。藏林先生与袁健南亲热携手，一如来时，直送到集市外；阿妍则止步于柴门之前，挥手目送姨父姨母行远。

“你……为什么要帮我们？”她问黑襦少女。

简豫空淡淡的眸光自她二人脸上扫过。“你喜欢他，他也欢喜你对不？是你姨娘……不，是世人不许。它们说这样不行，是不可以的；无论你多欢喜他，你们始终都不能成，是也不是？”

阿妍猝不及防，听她单刀直入说“你喜欢他”时本有些害羞，谁知越听越是严肃。她对韩雪色的喜欢，没有到愿意为他对抗整个世界的地步，没想到简豫的“好意”如许沉重，犹豫一会儿才道：“差……差不多罢？应该是这样。”

简豫凝视着她。

“我最痛恨这种事。”黑襦少女道：“你喜欢才是最重要的，关世人什么事？我就为这个帮你们。在这儿，没有人能拿这事为难你们。”说完便径入屋里。

应风色与阿妍对望一眼，总觉头皮发麻，这话从恁娇小的少女口中吐出，带着断金碎玉般的决绝，仿佛剑出无悔，但凡二人情意有变，便要受她制裁一般，不晓得是该开心还是该害怕；你看看我，我看看你，见对方表情实在太怪，“噗”的一声齐齐笑出，直欲打跌。

“你们俩倒挺般配，一般的奇怪。”简豫下了结论。

奇……只不想被你说啊！有比你更怪的么？应风色又气又好笑，猩猩似的猛捶胸口，突然肋间一陷，吸不进半点空气，眼前金星直冒，膝弯倏软。

回神只觉周身阴凉，倚墙坐在屋里的板凳上，身畔阿妍欢叫道：

“醒了……先生，他醒过来啦！您快来瞧瞧！”

“好了阿妍，你让开些。”是藏林先生那令人安心的沉稳嗓音：

“……阿豫！”

“是。”少女语声方落，眼前乌影一晃，幽香袭面，挟着狞锐劲风。他本能叉臂护住要害，简豫白生生的柔荑却贯入一绞，如玉筷拨钢棍，硬生生将直逼她大腿粗细的男儿双臂荡开。

应风色诧而不乱，正欲以“红尘四合手”相应，岂料一抬臂胸口便痛如万针攒刺，寒气直窜颅底，似欲破脑，瘫软间被简豫连消带打，玉掌啪啪啪拍击膻中、期门、天池、中府各穴，应风色背脊一挺，仰头吐出一口寒气；余光所及，赫见板凳上结起薄霜，竟是适才落手处。

大惊下喉头倏甜，连呕出两口黑血，第三口血色殷红，积郁才彻底袪除。

藏林先生拂去薄霜，随意落座，在他前胸后背按几下，应风色咳嗽渐止，勉力道：“先……先生……我……这是……”

“你是命大。”初老医者替他按摩背心，怡然笑道：

“中这掌‘雷鼓动山川’而不死，传将出去，够你在江湖上横着走了。回去问你家长老，三十年前名满北域的猿臂飞燕门第一高手、人称‘醉和金甲舞，大雪满弓刀’的严人畏，手下留过活口不？敢救治他的对头，他连大夫都杀！让我摊上这个大麻烦，你是不是该好生交待来此的目的，韩宫主？”





第百零八折





公调鼎鼐

风箫棹月




陡地被评书里掌天命、知未来的绝世高人叫破身份，应风色不及悚然，已开始犹豫：是该否认到底好呢，还是爽快认了，搏个好印象？藏林毫无疑问是聪明人，聪明人不喜欢被当成笨蛋。

相较于此，就连“理应死于虞龙雪之手的猿臂飞燕门叛徒严人畏，不但人还活着，且被袁氏夫妇藏匿起来，以青衣仆从的身份保护阿妍”这般猛料，似乎都失去原有的震撼力。

他不知是哪里漏了馅儿，但就算藏林先生见过韩雪色而韩雪色并不知晓，应风色也不意外，况且还有阿妍。听阿雪的身份被喊破，她虽未出声，一霎间露出的讶色也难自圆其说，只简豫一愣，歪着精致的小脸道：

“阿净不就是阿净么？还能是哪个？”

阿妍心底颇有些哭笑不得：“你说他是还真是了啊。”

藏林先生见毛族少年不语，似也不在意，怡然吟哦。

“屏迹还应识是非，却忧蓝玉又光辉——”

“……行了，行了。”应风色赶紧摇手，起身抱拳，长揖到地：

“正是区区，先生饶命。”

“这么干脆？”初老的医者以大拇指轻刮下颔戟髭，沙沙作响间，神情饶富兴致。“不多挣扎一会儿，年轻人朝气不够啊。”

“我是听《说巡北》长大的，从前最喜欢先生‘告太平’的段子。”应风色苦笑：“实不想死于签诗谶语，还请先生高抬贵手……不，是贵口，莫与小子一般见识。”

藏林先生哈哈大笑。阿妍与简豫莫名其妙，你看看我、我看看你，听不懂两人一来一往，净说什么高来高去的江湖黑话。

“莫道阳庭已无仙，虎作龙吟腾上天！有趣，真有趣！”半晌收了笑声，面上笑意不减，转对二姝道：“阿豫，带阿妍到后头拣药，就按鲤沉龙渊的方子，让阿妍记住药材之名、放置的地方等，明儿教她自个儿拣。”

就算是简豫，也罕见他如此意兴遄飞，诧得挑眉，仍领阿妍穿过厨下，朝后院一座比狗屋稍大、看似蜂房或腊肉间的四方木构行去，看来便是存放药材处。适才应风色急急奔出，竟未留意到有这么个奇特的小库房。

他不是没考虑过藏林先生此举，是把阿妍押作人质的可能性——瞎子都看得出简豫起码在气势上，毫不逊于化名“任伯”的北域高手严人畏，即使有他潜伏在附近暗中保护，也不能忽视黑襦少女就近出手的杀伤力。

反正己方尽处劣势，情况也不能再坏了，应风色赌的是某个合理的假设。

以谶语降伏敌手，在现实中是不存在的，要嘛藏林先生的武功已臻化境，出手如羚羊挂角无迹可求，要嘛就是身边有高人保护……譬如简豫的父亲或师父，少女继承高人的衣钵，才有这般凛冽精纯的杀气。

若后者为真，一旦屋内有事，领着阿妍去后进的简豫，还须提防暗处的严人畏出手，只凭身无武功的藏林先生，是留不住应风色的；向郎中示弱换取两人独处，正是为了支开保护他的黑襦少女，致令“谶语”无效。

“……你的大胆近乎鲁莽，孤注一掷，这是赌徒的性格了。”藏林先生含笑抬眸，淡然道：“难道你没想过，万一我的人身安全，不是建立在‘由旁人保护’这点上头，你耍弄的这些个心机，或将触怒一个原本对你尚称友善的陌生人么？”

应风色也笑了。“我料此等‘心机’，须瞒不过先生。大匠面前弄斧头，是想让先生知晓，小子就这点微末道行，玩不出花儿来，非先生之敌；此诚偶遇，别无企图。至于先生在此专候袁大学士伉俪一事，小子决计不会多口，先生放心。”

藏林先生回望着他。视界里倏忽一白，应风色颅底生疼，像被两枚利箭穿透眼窝，回神惊出一背汗浃；对面的初老医者叠掌含笑，正等他解释清楚，莫说视线杀人，就连凌厉些的眼神也无，依旧是一派云淡风轻，从容自若。

（难道……是我的错觉？）

应风色定了定神，才道：“我在镇上住了几个月，不算熟稔，就是个外地人，但连我这样的外地人都知道，镇上只有位女大夫。她口碑不算好，就算治好了病，病人和家属也避之唯恐不及，而上门求医的就没断过。

“这代表附近没有好大夫。即使谣传女大夫是女鬼狐仙所化，一天到晚吓哭小孩，还有夺取男子阳寿这种充满恶意的污蔑，生了病还是只能硬着头皮找她。既如此，袁氏夫妇如何能得到消息，说东溪镇上有神医？只能认为，是有人刻意引导所致。”一指后院的方向：

“我对医药涉猎有限，不曾听说有‘鲤沉草’这味药材。东溪镇怎么看都不像有药圃，遑论高山深林出产的野生药草；依‘新采’二字推断，我以为鲤沉草应是‘鲤沉藻’，乃是水草。这么一来，在河川汇流的东溪镇或江沄村一带能采集，也就合情合理。

“我瞧院里那座木构，像熏制或风干鱼肉蔬果之用，处理水藻以入药，或也是一门用途。先生若非早知袁氏夫妇必至，岂能事先炮制？”

“以毛族来说，”藏林先生拊掌大笑。“你倒是挺懂水边事的。”

“我六岁就离家了。”应风色淡道：“除了这副改不了的皮囊，我同先生所知的毛族并无太多相似处。”

“动机呢？”初老医者含笑挑眉，像是面对得意门生，抛出了一道足够困难、但其实衷心希望他能应答如流的题目。“袁健南重病在身，只要我登门拜访，任何时候都是他夫妇俩的座上宾，何必绕这么大个圈子？”

“……因为同样的错误，先生不想再犯第二次。”

虽只一瞬，但应风色清楚看见笑容凝结在藏林先生那波澜不惊的瘦脸上，及时抑住“骨碌！”猛咽唾沫的冲动，调匀呼吸，尽量不让对方发现自己的紧张；按照脚本，把话头绕开了说。

“诚如小子先前所言，我打小就喜欢《说巡北》，我风云峡的韦太师叔爱听评书，每回听总不忘带上我。这套评书的主角，自然是英明神武的顺庆爷，但只有主角英明神武、其他人全是笨蛋的段子不好听，没人喜欢，只怕流传不广，如何替圣天子涂脂抹粉？只有形形色色的配角够出彩，才能留得住客人。

“而《说巡北》的配角可说是脍炙人口，顺庆爷身边的文胆袁健南，武功高强的侍卫苗子轩，还有貌美如花又能打的‘泼天风’虞龙雪……说是这些出彩的配角帮忙撑起了整套《说巡北》，绝非溢美而已。直到长大成人，我才发现一个问题：顺庆爷最终是登基做天子了，这些人又到哪儿去了呢？

“虞龙雪嫁给袁健南，这算是结局不错的了；袁健南以大学士致仕，理由是生了重病，但我听说平望那厢陶相的身子也没多好，说到底，是政争失败，被斗出京城了罢？

“至于那苗骞苗子轩，有一说受封御前带刀侍卫，也有说成了带兵将军的，但后来怎么了却是不曾听闻，忽然便消失踪影也似。我韦太师叔说那厮下场不好，穷困潦倒，死于平望某个不知名的腌臜暗巷，连尸首都不晓得有人收埋否。

“先生瞧，这些被编进了评书里、确有其人的配角们，最后都没有好收场。”

藏林先生罕见地一怔，旋即失笑。

“你该不是要说，因为他们抢了顺庆爷的风采，这才招了帝王之忌，轻则逐出京城，重则身死收场？”

“先生恰恰说反了。正是因为这些人既不能用、也不许旁人用，唯恐有人装傻或是真不明白，才把他们编进《说巡北》里，这样一来，就是是白痴也知道名列其中之人沾不得。”应风色盯着他的眼睛，一字一句地说：

“《说巡北》乍看是定王征讨北关诸藩，使其顺服的故事，然而除了旃州之役外，所谓‘北伐’更多的是文斗，是台面下的谈判交易、合纵连横，顺庆爷和北关诸藩未必是敌，朝廷和定王的天策府也未必是一边。袁健南、虞龙雪也好，苗子轩也罢，都在这场台面下的战争里出了力，不只降伏藩镇，更有可能是夺权。”

涉入过深、甚至可能直接参与了对藩镇的拉拢密议，让它们与定王表面相争，实则扈从响应的袁健南，以及担任中间人角色的虞龙雪，在事成之后都被排除到了权力核心之外。尽管圣天子对袁氏夫妇仍恩宠有加，但他们已不适合出现在天子身边，以免引人非议。

而不懂得明哲保身、夹起尾巴做人的苗子轩，则落了个潦倒而死的收场——也可能是他替圣天子做的事更肮脏龌龊，兔死狗烹，本来就不会有好下场。

自从发现藏林先生不是虚构人物之后，应风色很快就意识到了这点。

《说巡北》是基于现实的歪曲和变造，譬如：北伐确实是有的，但目标并非是诸藩，而是定王以此为借口拥兵逗留北关，等待朝廷发生巨变；虞龙雪这人确实是有的，但并不是对抗藩镇的仗义女侠，而是占据朔州的虞戡之女，她和严人畏的决战或许不是清理门户，而是朔州虞氏与定王军联合起来，对旃州“白狼王”浑邪乞恶发动战争的结果和余波。

以苍天敕命之姿现身、暗助顺庆爷的藏林，又是何种真相的变造和歪曲？

“造王者。”毛族少年清澈的眼神仿佛穿透时间涡流，回到云垂风咆的旷野丘顶，凝视着向天伸臂、衣袂猎扬的高人隐士。

“这就是先生在评书中真正扮演的角色，而且成功了。依先生的妙策，本与皇位无缘的顺庆爷，终于等到了他的风云之变，自北关率军凯旋，黄袍加身；论功行赏，先生自是第一功臣。但顺庆爷不知是恐惧先生之能，抑或太想留下圣君的万世名声，欲抹去这些见不得光的过往，非但不敢重用先生，反而想出《说巡北》的法子，以评书将这些个不能再用的人，锢而废之。

“自此之后，若有谁打着‘藏林先生’的旗号活动，只会被认为是招摇撞骗的郎中。袁大人以为先生急流勇退，刻意深藏，殊不知是圣天子赶尽杀绝，以假托神仙之说，毁去先生令名，使造王圣手难以致用。”

啪、啪、啪，清脆的击掌声回荡于斗室间。

“精彩。”藏林先生露齿一笑，垂眸摇头。“陶元峥把你弄到奇宫，不知是幸或不幸。小小年纪早慧如斯，若留于峻阳府内，有机会平安长成的话，韩嵩就要伤脑筋了。”

“先生言重。”

“且慢得意。”藏林悠然道：

“就算你所言为真，袁健南失势多年，寻他何用？圣上对袁氏恩眷有加，在于他识时务、知进退，无欲无争；袁健南一旦改变态度，陛下便再也容他不得。就算治好他的病，袁氏夫妇也不会是青云进路，我图什么？”

“阿妍。”

应风色耸耸肩，故作轻巧。

“我俩今日出现在此，虽是巧合，毕竟与先生盘算相去不远，便无错认玉鉴飞事，近日内袁氏夫妇也会打听到先生隐居于此，带阿妍登门拜访。

“顺庆爷不用先生，在于知先生之能，这份肯定伴随着恐惧，烙于心中，无从改变。先生要的是张白纸，从未来的太子妃身上着手，确是妙着；让阿妍信赖的姨父姨母领着她寻到先生，比先生不请自来更好——小子是这样想的。”

藏林先生单手抱胸，右手大拇指“啪嚓啪嚓”地刮着颔底硬髭，似笑非笑，半晌才摇了摇头。“挑小女孩下手……你把我想得是够卑鄙了，但这确是着好棋。有趣，有趣！”眼中迸出锐芒，很难说是饶富兴致或气势凌人；仅仅是这般对视，应风色已浑身发毛，不是杀气具现的凛冽，而是被看透了似的、浑无依侍的无助和徬徨。

就在这一刹那间，他强烈体会到“绝望”二字的真义，远甚于右臂被断、匕首捅腹的那个血色之夜。

连对死亡的恐惧，都比不上眼前之人的含笑凝视，以及啪嚓啪嚓的刮髭响。

（难道……是我看走了眼，此人竟是深藏不露的高手么？）

“帝阙笙歌自便休，何辜遍野泣声愁？闻君造得真皇日，棹月风箫听夜流！”

藏林先生击节唱罢，斜乜少年道：“便是造王之人，此际天命也不在我了，你是没见过前朝覆灭之际，那千里哀鸿的模样，谁都不想再来一回。真要说，此际庙堂虽定于一尊，然而武林仍未有帝皇，我若是造王者，为何不在江湖上造帝王？眼前就有现成的。”

——来了！

虽然事情如预想般发展，令应风色颇不是滋味，但总比失控、甚至危急生命来得好，忙不迭地装出手足无措的模样。

“先生这……这是什么意思？小子不明所以。”

藏林先生轻抚燕髭，呵呵笑道：“奇宫之主，便是龙庭山的帝王。鳞族封山自治，四百年来如国中之国，历朝皆不敢伸手进去，唯恐搅乱一池春水，引出沉睡的蛟龙。

“只陶元峥不知死活，把你个毛孩子弄上山，料想活不过一年半载，届时引动东海西山世仇反目，朝廷便有了见缝插针的机会。光是你能够活到现在，实已出乎各方意料，说有皇者之命，应该不算太没道理。身为一名成功的造王者，与其将心思花在独孤容那不成材的儿子身上，我以为韩宫主才是值得投资的奇货。”

成功的造王者，不会杀害潜在的押注标的。

绕了老大圈子，应风色终于听见警报解除的关键字，如聆仙纶般，忍不住放松了紧绷如铁的肩膀，颅内深处忽响起冒牌货叔叔的声音：“……撑住，行百里者半九十，这还不算完。”

我知道……要你啰唆！正欲再谦逊几句，又听藏林先生道：“看来，你不了解自己的处境。”声音森然，陡令他心头一跳，寒毛竖起，揪紧膝腿才没起身逃出茅屋，深深吸了口气，俯首诚心诚意道：“还请先生教我。”

藏林先生笑道：“你之所以能活到今天，全赖魏无音使了招空城计，我料知止观中没人知道他打的什么主意。他明摆着任你自生自灭，自是谁也不肯白借杀人之刀。不这样，风云峡早已灰飞烟灭，给处理得清楚明白。”

应风色恍惚间，似忘了现在的身份是韩雪色，只觉藏林先生此话是对自己说，心有不忿，正欲反口，应无用的声音及时在脑海里响起：

“……如果连藏林先生这样的人，都觉得魏无音使了条妙计，你为什么不听听他的说法，瞧瞧妙在何处？”

——我听你们在放屁！

猛然抬头，初老的燕髭男子双手交叠在桌上，和煦温润的眼光定定瞧着他，那是足以令迷途的幼狼感到心安的神情。

但藏林先生并不知道：抬首以前，应风色的脑海中突然出现一个画面，是从屋梁间俯视二人的角度，如中阴身所致。但应风色并未施展这种危险的异能，必是冒牌叔叔不知用了什么方法让他看见。

模糊的影像里，应风色清楚看见藏林先生露出见猎心喜的表情，就在自己握拳咬牙之际。那时他们正说到魏无音。

现在，他安全了。隐于市井、泛舟逍遥的燕髭男子对造奇宫之王产生了兴趣，没理由毁掉新的目标。





应风色自从意识到此人即是《说巡北》中的“藏林先生”一角起，便让冒牌叔叔在识海深处搜出所有过往听过的段子，汇整成一份简明扼要的记忆印象，以求知己知彼，因此打开与识海间的连结，让冒牌叔叔即办即传，勿要耽搁。

万没料到，之后应无用便一路沉默，似忙于整理资料，再次开声时，却是在他说出“先生在此专候袁大学士伉俪”的刹那间，脑中轰震：“……住口！你这是在做什么？”

应风色蹙眉垂眼，瞬间遁入意识中——即使未完全沉入识海，这里的时间流速仍然较现实中稍慢些，可以交流更多信息；代价则是在外人看来，韩雪色就是愣了一愣，大概是眨眼几下的程度，但在战斗中不宜如此，风险过高。

“你鬼吼鬼叫什么？”应风色迫不得已遁入虚识，火冒三丈：“跟韩小子学坏了么？小心我关你黑——”

“……不要挑衅你摸不清根柢的对手！”印象中，假应无用几乎没用过如此严峻、近乎斥责的口吻与他说话，应风色吓了一跳，气势顿馁，应无用却不见消停，峻声道：

“‘他看起来不像有武功的样子’，你想这样说么？荒唐！青天朗朗，只刀剑武功能杀你？你知不知道，智谋才是杀人最多的？你让我去识海搜集情报，这是对的，但你等到我的情报了？不依实有而任意决断，就是鲁莽！他说错你了吗？”应风色哑口无言。

冒牌叔叔大袖一挥，白芒闪过，应风色顿时想起《说巡北》中关于藏林的所有细节。

“这厮……极可能是个造王之人！”他翻阅记忆片段，喃喃道：

“袁健南不似智谋之士，而旃州大战前后，正是藏林最活跃的当儿……看来，独孤容陈兵逗留，乃至暗里勾结北关七藩的背后，都有此人活动的痕迹。袁健南、虞龙雪不过是他的假手，透过这些人他甚至都不需要和独孤容直接接触，但即使如此，独孤容即位之后仍以《说巡北》锢之，非但欲盖弥彰，更有可能是赤裸裸的忌惮。”

顺庆一朝受到重用的文武臣僚，代萧谏纸而居相位的陶元峥自不消说，新任东镇慕容柔、更早之前就被派往北方经营的北镇染苍群，以及于营建平望新都上崭露头角的工部任逐桑等，都不曾出现在《说巡北》之中，可见“以文锢之”的猜测并非无稽。

而定王北伐期间，这些心腹无一竟携往征北大营，悉数留在平望待命，对照太祖武烈皇帝突然驾崩，以及民间传得绘形绘色的“遇刺身亡”一说，实令人不寒而栗。

虽说如何能杀死天下无敌的独孤弋，这点本身就是个谜，但藏林先生极有可能在北关与平望两头都布下了精巧的计策，且双双成功，才能让与龙床失之交臂的定王扭转乾坤，迅雷不及掩耳地夺得大位，顺利登基。

（而我居然……挑衅了只手翻覆天下之人！）

若非身在虚境，应风色怕已出得一身冷汗。

“况且在他身畔，不缺杀你的刀剑。”应无用冷道：

“那名唤‘简豫’的少女，其专注堪比一流刀剑能手，这还是日常应对时。你除了她的美貌身段、白皙雪肤，有无注意到她掌纹特别深刻？还是不冒死摸一摸，就不知她有只惯用兵器的右手，猜不出她的兵器——该是长剑——置于这屋内什么地方？”

羽衣秀士寒着俊脸一拂袖，哼道：“若你的答案全是‘没有’，还真不配活这第二回。”

他看得出简豫是有武功的，正如冒牌叔叔所说，那丫头的威胁不在修为上头，就算内功平平，她整个人专注得像一柄脱鞘的长剑，蓄势待发，锋锐迫人，连应风色自己都远远构不到这等境界。他是因着她对阿妍的友好，而放松了戒心。

应无用是他内心的智性映照，也就是说，这些原本便是他知道的，是他的轻率鲁莽蒙蔽了智性，无意间戳中藏林先生的机谋盘算，发现他意在阿妍——不然也没有其他的目标了不是？

“我要怎生脱困？”他对着冒牌货叔叔低下头，不敢再死撑着面子装腔作势。这人若连独孤弋都能设计杀害，捏死他怕不比捏死一只蝼蚁麻烦多少。“求求你，我……我什么都肯做。我该怎么办？”

应无用捏捏他的肩膀，终于露出往常那样的从容微笑。“人生难，这关不比别关难过，原本就无分别。你有……不，该说韩小子有样东西是此人感兴趣的，由此入手，可保平安。”

“什么东西？”

“王座。”应无用淡淡一笑：

“还不属他的，空悬的王座。”





“你对魏无音充满怨恨，小子。”藏林先生温和的语声将他的思绪拉了回来。

有趣的是：冒牌叔叔也是说起话来极动听的声口，便是斥责，也不带丝毫威逼裹胁，是以道理服人。然而藏林先生的温煦不知为何，总有莫名的危险之感，似乎糖衣里裹着其他物事，再怎么诱人，都无法接过径吞。

“别让不必要的情感，影响了你的判断。”

“就算先生所言为真，”应风色学着他撇清的话术，装出桀骜不驯——其实也没怎么装——的别扭模样，满脸不豫：“当年既是那厮接下了人质，怎么也得负起责任。我不求他教我武功，只要说一声‘他是我风云峡的人’、与我站在一块儿，便是灰飞烟灭、给处理得清楚明白，小子也不敢有怨。”

藏林笑道：“身死若鸿毛，荣辱有谁知？身为一名有实绩的造王者，首先要严肃检讨的，就是你这种‘便灰飞烟灭也无怨’的错误心态。死了就没了，说再多都是废话。你连死都不怕，怎没见你闯下山去问一问那魏无音，为何把你晾在山上不闻不问？”

应风色难置一词，面上青一阵红一阵，猛抓后脑勺。“也……也有道理。”

初老的男子叠掌抵颔，刮髭笑道：“相逢自是有缘，今天便来个免费大放送好了，指点韩宫主一条专业的成王捷径，管教你皇者复临，令奇宫再次伟大。

“首先你需要魏无音。风云峡不过是空壳，没有‘四灵之首’应无用，没有巅峰时期的琴刀二魔等硬手，宫室库藏都是虚的。你不是风云峡之人反而好，别背上无用的旧包袱，自缚茧中。待夺得权柄，你爱是哪里人便是哪里人，龙庭山上没人敢说个‘不’字。

“而魏无音的价值，在于他是鳞族五郡六姓的指标。”

“……指标？”饶以应风色之聪明，也不由得一怔。

“奇宫近二十年无主了，你有没想过，为何这是可以被容忍的？”

藏林先生的下巴抵着手背，意态闲适，娓娓说道：“虽在应无用之前，奇宫之主就是虚衔，多的是政令不出一脉的宫主，没比你韩宫主强，但好歹维持明面上的态势。偏偏由奢入俭难，有过一个武功盖世、处事又圆滑周到的‘四灵之首’，要选继任者就头疼了；想做的人自然还是有的，但上了位也干不久。换作你，肯被拿去同应无用比较么？”

当然是不肯。应风色听着听着，心头五味杂陈：藏林先生非是山上人，却对阳山九脉了如指掌，听外人说起这些内情，既熟悉又陌生，委实怪异得紧。

“鳞族六大姓不是山上之人，却与龙庭山息息相关，它们需要一个参考指标，来衡断眼下的奇宫是否运作有序，需不需要插手干预——没错，五郡六姓要的话，山下也不是没有对付山上的法子。”

应风色心念微动：“靠钱么？”藏林笑了笑，毫不脸红地无视了这个问题，显然免费也非不限范围，全产品适用的。

此一论点可说是别开生面，但细思之下并非全无道理，反有丝丝入扣之感。山上不以为五郡望族低自己一等，除了血脉出身的亲切及岁岁皆有的银钱供输外，总有些说不清道不明的模糊地带。

譬如“寄发”这样的制度，明显是以山下的规则限制山上，避免单一血脉占夺阳山，但山上之人对六姓宗族的运作却无置喙的余地，出了家门就是世俗之外的练武人，徜徉江湖不归乡，什么宗法继承、财产归属再与你无关。

藏林先生看他若有所思，满意点头，花了近半个时辰的工夫，细细剖析最合理的成皇之路：从投奔隐居封邑的魏无音讲起，如何联系唐杜玉氏、陶夷应氏，分进合击远交近攻……钜细靡遗，直若天花乱坠。

应风色两眼发直，大气都没敢喘上一口，回神惊觉双掌汗湿，胸中如擂鼓，震得耳膜生疼，怎么也抑不住。

现今龙椅上的那个人，当年听他剑作双指，陈兵北关的同时、于千里外的平望屠龙易帜，顷刻间颠倒风云的奇策，也是这种心情吧？

世上……是真有造王者的！非是评书演义所虚构。

板桌对面叠掌撑颐的燕髭男子，就是这样的奇人——

藏林放落手掌起身。“久坐恐碍筋骨，咱们活活血络。随我来。”

应风色乖乖离座，游魂似的跟随在医者身后，原本平平无奇的中等身材，此际居然有几分巍峨之感，尽管亦步亦趋，始终难以企及。

布衣郎中在那座三尺见方的木构前停步。就近观望，才发现木构的四面“墙”都不是封死的平板，而是由一块块翘起的横条组成，利于通风去潮，果然是某种风干腊物的特殊木室。

藏林先生于木构一侧摸索着，忽闻另一头言笑喁喁，阿妍和简豫一前一后钻出另一幢屋厢，应风色才省起两人不在院里是件奇怪的事，异道：“你们不是来拿鲤沉草，却跑到哪儿去了？”

双姝面面相觑，终究是阿妍反应快，从掖在腰畔的小畚箕里抓起一束干草，蹙眉道：“这不是鲤沉草么？才从储药间里拿将出来。你胡说什么呢？”

应风色瞠目结舌，喀喇一声，藏林先生打开了架高的风腊木构，一股咸鲜刺鼻的异味猛然窜出，阿妍、应风色连忙掩鼻，却见木室里吊着一尾尾风干腊鱼，哪有什么药草干藻？

“丰骨输庙堂，鲜腴借笾簋。”藏林先生取出一尾润泽滑亮、气味特别鲜浓的黄鱼鲞，露出一抹促狭似的笑意，怡然道：

“适才是顺着韩兄弟的话头，随意开了个小玩笑，小友万勿当真。吃了你那一品绝妙的‘峒州山笋’无以为报，且烧一道‘清蒸文武鱼’，也是新陈并济的家常菜，与二位同尝可好？”

第百零九折





鲤沉龙渊

何觅三绝




藏林先生确实手艺佳妙，以鲜鱼和咸鱼同烹的“清蒸文武鱼”滋味异常鲜美，应风色便到了韩雪色的身体，也算不得是大食的脾性，却就着蒸鱼连扒两大碗饭，只差没把舌头一并吞落肚里。

郎中那番神神叨叨的慑人话语，失去了鉴真的依凭，虚实难辨。

应风色从“后院的风干木构之中晾有采好的‘鲤沉草’”一节，倒推藏林先生盯上寄养于袁氏夫妇的阿妍，故意放出风声，引袁健南前来。但鲤沉草既非水藻，炮制的手段还特别麻烦，需时半年以上，这布线的时间也未免太长，变数太多，非智者所为。

毒树所生，自然是毒果。错误的前提预设，注定无法推得真相。

难道……藏林先生真是顺着他的话头，开了个无伤大雅的玩笑？

“鲤沉草并非是治疗肺疾的对症之药，它唯一的功能就是延命，可视之为效果有限的万灵丹。”趁阿妍和简豫收拾碗筷，到后院井畔打水洗碗，藏林压低声音对他说。“袁祐的肺病已然无救，他自己也知道，若未遇上我，眼下便是回光返照、一霎之明而已，月内必死无疑。”

应风色看出袁健南气色不好，不料沉痾若此，但听藏林话意，似乎还有解法。

“鲤沉草新采下，须以秘法炼制，耗时半年，炼成后与龙渊水合用，最多能为患者延续半年的性命……该怎么说呢？就像把鲤沉草淬出的六个月生命，挪给患者使用。

“此草据说是龙皇应烛化龙飞升，龙须连着诸多意欲扈随的金鲤坠地所化，故称‘鲤沉’。若真是龙须，兴许便不只延寿半年，而是服之百岁了。”

应风色不信神仙精怪，诧异的是藏林居然信，这不是卖弄秘仪手段以造王的谋略家应为。他是为让少年相信，前度所言不过是玩笑，才故意这么说的么？

“非常之疾，须以非常法应之，除了鲤沉草所炼的万灵丹，袁祐的病我束手无策，但眼下还不能让袁夫人姨甥知晓，我只告诉了袁祐。”意思是“你最好也别多口”——藏林似看穿他的心思，低道：

“你奇宫通天阁内，有本叫《绝殄经》的小书，记载了应烛化龙、坠须成草的轶事，还有炼化鲤沉草的法门，非常有趣，有空不妨一观。身为大夫，若医经所载能救病人，我实不想倚赖神仙志怪，奈何天地间，而作隐沦客！可叹。”未久双姝回来，两人便不再多谈。

应风色怕莫婷采药返家不见自己，难免心急如焚，赶在天黑前告辞，怕阿妍问起“你住哪里”不好不答，抢先对少女道：“我明儿再来瞧你。”阿妍心领神会。便在女子中，她也算异常胆大，明明是为韩雪色才留下，见爱郎舍己离去，亦不慌乱。也可能她与简豫是真投缘，又信任姨父姨母对藏林的推崇，是以无惧。

应风色离开茅顶小院，顶着余晖在巷弄间三转五绕，小心留意背后有无可疑人等跟踪，忽被一人拉住手臂，拽入巷中阴影，熟悉的肌肤香泽钻进鼻腔，不用看也知是莫婷。

“你怎么——”不及露出喜色，莫婷竖指抵唇，做了个“噤声”的手势，一双妙目远远于茅屋左近巡梭一阵，才拉着他迅速离开。

原来她返家后见屋内没有打斗的痕迹，贮放银钱的抽屉里少了只钱囊，应风色还特意换过外出服，取走蓑笠，料是上街蹓跶去了；等了一阵不见归返，适巧采回的药草也处理完毕，索性往集市找去，听人说起下午飞燕卫的偌大动静，不旋踵便锁定应风色之所在，却迟迟找不到机会潜入救人，只能在外头隐匿窥视。

“一靠近那里，”莫婷低道：“便有种被人盯着的悚栗之感，却无法厘清视线何来，肯定有高手。我只经过门前一回，怕被瞧出蹊跷，没敢反复接近；听那对华服夫妻的从人们说，屋里住了名高明大夫，此前的骚动不过是一场误会，我猜你并无立即的生命危险，就没急着行动。”

那定是严人畏。他始终在阿妍附近保护她。

应风色将所闻所见，连同阿妍与韩雪色的关系等，钜细靡遗地说给莫婷听，毫无保留。听女郎如是道，涎着脸陪笑：“莫非……是想让我再受点教训，小惩大戒什么的？”

莫婷摇了摇头，停下脚步。

“我怕你死了，只恨自己武功不济。好在你没事。”

应风色听她说得由衷，不由得握住她软滑的小手，才发现掌心里全是汗，柔情忽动，一把将她搂近进怀里，以唇相就。莫婷好半天才回过神，踮着绣鞋尖儿一阵挣扎，推开男儿，抚着酡红的小脸嗔道：

“别……给人瞧见了怎么办？莫胡闹！”

此际早已行出镇集，离了屋舍密集处，四周全是野地，虽说皓月清冷，映得一片银灿灿的无比明亮，隐约可见远处地平线的无乘庵轮廓，实则偏僻得很，不虞有人窥看。

应风色就爱她害羞的模样，莫婷大夫可是难得手足无措的，抓小鸡似的一把搂住，抱着女郎直压上一株大树，两人吻得难舍难分。片刻莫婷感觉魔手越来越不安份，男儿大腿挤进了她的腿缝间，抵紧阴阜，光是这样便带来一丝雷殛似的刺麻快感，唯恐把持不住，死死将他结实的胸膛撑开，娇喘絮絮：“别……别在这儿！回去……回去我给你。”

男儿又啄了湿糯的樱唇一口，故作惊喜：“原来回去还有么？”

“有……”女郎红着小脸微眯杏眼，咬唇的模样很难说是挑逗或挑衅，既飒又媚，无比撩人。“我想要了。今晚你非干死我不可，可别想逃。”

两人牵手回到小院，折腾至月上中天，并肩瘫在榻上不动，连扯过锦被或散落的衣物遮掩身体都力有未逮。应风色盯着拨步床的藻顶，向女郎说了心中盘算。

“你这是想利用她。”余光见她又厚又软的沃乳酥润腻滑，不住起伏，气音里似还有一丝高潮的余韵，分辨不出是斥责或不满的口吻，也可能兼而有之。

“有了她，我们或许用不着逃到南陵。”他尽量以轻松的口吻说着，也可能是酣倦渐了成意犹未尽，应风色感觉自己正在恢复精神，欲为稍后的贪欢预留伏笔，不想在这会儿惹怒她。“况且以我的眼界，严人畏的武功只在羽羊神之上，刀鬼艳鬼更不消说。带上阿妍，这帮人不足为惧。”

“……拿她当护身符么？”莫婷听着像在摇头。“我们还要牵扯其他无辜的人进来？”

“护身符保平安，是吉祥物，盾才是挡刀挡剑。我们不是拿她做盾牌。”

应风色枕着手臂转过头，望着星眸半闭的女郎，指尖在雪肌上游移，莫婷筛子般颤抖着，迸出酥腻的轻哼。“我会再同韩小子说，但由你来引导他效果更好。醒着的时候让他去找阿妍，记住别泄漏这里和你的事，其余我们随机应变。”





韩雪色得以与阿妍相见，欢喜得差点鼓爆胸膛，谨守长老吩咐，不敢提及莫婷莫大夫、无乘庵和藏身之处，只说暂住镇郊，蒙一户人家收留，平日帮忙些打鱼补网的杂务云云，好说歹说蒙混过去。

近旬之期转眼揭过，藏林隔日便送药往县衙所在的根潭镇，监督袁大人药浴。他习惯了独来独往，多留简豫与两小在此间。

三人百无聊赖，简豫吵着要吃“峒州山笋”，在冒牌叔叔的指点下，韩雪色轻骑过关，双姝对其手艺似乎评价更高，令应风色颇不是滋味。

他与韩雪色仍依往例替换身魂，交换只在莫婷院里进行，以免节外生枝，留在阿妍处的总是应风色，而非韩雪色。

毛族小子个高人不傻，虽不致以为长老对阿妍有什么想法，但不能与爱侣促膝夜谈、互问晨安，也不是毫无抱怨，因此在莫婷的居间协调下，特意让韩雪色留宿一晚，了却心愿。

应风色原以为这两天就没自己什么事了，懒得窥人卿卿我我，以致夜半惊醒，陷入身魂嵌合的不适时，恍惚间竟有些今夕何夕之感。

（韩小子……混账！这到底是怎么回事？叔叔……叔叔！）

识海中无有回应。

身魂对嵌，偶尔——其实是经常——会这样。接管他人的身躯就像两枚不成对的齿轮试图咬合，面对排异时，没有沟通识海的余裕，得过一下才能恢复正常。

身体的痛苦并非最难受，强烈的孤独和无助才是。

应风色习惯有应无用的陪伴，但在身魂嵌合之初，应无用却无法回应召唤，同时动弹不得、五感断绝，像被关在极其狭窄的匣子里，极可能使意志崩溃，而“意志”现今等同应风色的一切。

这也是莫婷坚持交换必须在她的监管下进行之故。

他几次在转换间发生状况，全赖莫婷挽救，才没出大乱子。女郎无论在肉体或心灵上都特别能抚慰他，除两人是天造地设般的合衬，也与她多年钻研累积深厚，以及有系统地观察应风色有关。

应风色滚落长凳，摔得头晕眼花；好不容易适应黑暗，才想起睡在主屋里，睡床便是两条长凳并起，将就着凑合。阿妍与简豫同睡一房，即使藏林不在，也不能坏了“男女有别”的规矩。

郎中偶尔会留宿根潭袁氏夫妇处，今日本应带阿妍同去，但她知韩雪色会留下过夜，便勾串简豫，找了个借口不跟。

应风色活动着四肢，忽听院外一阵马蹄声过，猫着腰窜出，见月下十余骑扬尾绝尘，似往镇郊的方向。此间并无车马大道经过，夜驰已属蹊跷，要说这个去向有什么值得应风色上心的，也只有一处。

——无乘庵。

“……不妙！”应风色翻出小院，在镇郊的旷野缓丘间狂奔，连返家叫上莫婷的余裕也无，赶到无乘庵时，见林外空地间系着十余匹健马，众骑士擎炬落鞍，清一色的黑衣，除鱼皮密扣的夜行装束，亦不乏宽袍大袖，或着寻常武服者，只是色作漆黑而已；远远望去，有的蒙面有的则无，兵器各异，就没见过服装纪律如此松散的刺客。

为首之人并未蒙面，一身青衫，身材颀长，越众而出。

“庵里的人听着！据报杀婴恶匪‘红蝠鬼母’玉鉴飞藏匿于庵中，本县特来拘提，识相的乖乖开门就缚，莫逼本县使出雷霆手段！”。

“玉鉴飞怎会同无乘庵扯上关系？”应风色越听越是心惊，蓦地一凛：

“咦，说话这人不是——”庵内传出一把慵懒动听的嗓音，声不甚响，入耳却字字清晰，如抵着肩说话：“这儿没有叫玉鉴飞的。你口口声声自称‘本县’，有夜半登门、领着黑衣刺客的县令么？”竟是言满霜。

她露的这手近乎“传音入密”，难在以一对多，仍似并头窃语，须有极深的内功才能施展，意在震慑来人，效果也极显著：未挂覆面巾的几人收敛形容，或转凝重或露惊诧，在迎风猎响的炬焰下照得一清二楚。

这份修为甚至超过应风色此前对女郎的了解，暗忖：“我始终是低估了她。满霜如此能为，羽羊神是怎么把‘连心珠’植入她体内的？”

青衫人不为所动，反踏前一步，举火朗道：“本县乃堂堂东溪县父母官，岂能有假？你若非玉鉴飞，公堂之上，自会还你清白；严拒拘捕非奸即盗，就算未犯下劫婴杀婴的恶行，定有他案在身，本县绝不宽贷！劝你快快出来，切莫自误。”

应风色唯恐惊动众人，不敢再靠近，见那青衫服剑之人不到三十，面如冠玉，仪表堂堂，唯两颊瘦削，脸色略显青白，刻意蓄起的三绺须茎稀疏丝软，像是少年硬充大人，偏又难掩那股子嫉愤青涩，反显孤寒。

——这人的确是东溪县令成冶云。

应风色随藏林先生去过一回根潭，背了半人多高的药材包袱，还帮忙袁健南浸洗药浴，在袁氏夫妇所设的筵席间见到成冶云。

虞龙雪对他没好脸色，袁氏夫妇一行寄居的大屋说不上破烂，可也不甚体面舒适，比之洛雪晴母女在江沄村租的祠堂多有不如，沿镇一路至此，不乏更宽敞的居所，虽以县令之尊不好强占百姓屋舍，要说成冶云尽力了也着实勉强，难怪姨娘生气。

此际二见，瞧得最清楚的，却是他持炬的右手。

成冶云的五指修长，骨节粗大，掌纹深如镌刻，瞧着竟是练家子，且练的还是外门功夫。阿妍说他是进士及第，是扎扎实实自科考中取得的名位，非仗了谁的庇荫；这等读书种子何以精通兵刃，令应风色颇生疑窦。

思忖之间灵光闪现，他才发现自己很可能想岔了。

他一直认为龙方攻打无乘庵，该是像之前的降界任务，破魂甲、鬼面具和得自羽羊神的各种神兵利器备便，众人乘夜掩至，以战术队形突入庵内，有侦查、有疑兵，也有专替主力打掩护等各种分工，这是他们学自降界，且操作精熟的。

龙方飓色数月来按兵不动，以应风色对他的了解，不以为是虚掷时光，或单纯因谨慎而裹足不前。

藏于吊儿郎当的诙谐外表下，龙大方向来想得多又想得细，他的谨慎完全反映在做足事前准备的习惯上，应风色毫不怀疑他会拿羽羊神那套，继续在山上发展势力，直到拥有一支军队。

然而还有其他可能。譬如……驱虎吞狼。

驱使任一支江湖势力来找无乘庵的麻烦，可混淆己方的判断，致使在“到底是龙方一侧否”的质疑间游移摆荡，贻误军机。若能推动朝堂势力，则致盲的效果将好到无以复加——就像现在这样。

不管成冶云带来的是什么人，只要言满霜敢对成大人动手，现成便是“刺杀朝廷命官”的罪名，除了开门投降，无乘庵没有太多选择。

咿呀一声庵门推开，一抹翠衫绿裙的苗条身影，娉娉婷婷跨出高槛，浓发及柳腰，金丝掐云冠，同样腰畔服剑、手提灯笼，直是明艳不可方物，却不是储之沁是谁？

（糟糕……现在是开门的时候么？）

应风色差点没仰天吐出一口老血。

对方不仅人数占优，光是两额太阳穴鼓起、看得出内外兼修的好手，起码就有五六人之多，偏偏这几个都是没挂覆面巾的，服色也最杂，还有明显就是道袍木兰衣的形制，根本不像刺客。不蒙面表示不怕人知道，肯定比藏头露尾的更难当。

自开庵门，这帮江湖异士若要硬闯，满霜本领再高，岂能以一人之力挡下？便摆空城计也太冒险了，简直是莫名其妙。

储之沁的两鬓蓬松微卷，更衬出花容月貌，不见丝毫慌乱，沉落小脸，单手叉腰。“成冶云！你好大胆子，什么事不能白天里说，非要乘夜叩门，大呼小叫？惊扰了掌教真人，该当何罪？”娇俏不减威凛，摆足了长辈派头。

“这小花娘啥来头？架子忒大。”

应风色听两名最近的蒙面人交头接耳，其中一人压低嗓音：

“听说是鱼老道的小姘头，按辈分成冶云得喊她‘师叔’。”

先头那人啧啧摇头。“鱼休同这老龟蛋，也未免太有艳福。这小浪蹄子当他孙女儿都使得，这也下得去屌？”另一人淫笑：“你别说，瞧她那细细的身板儿，这种白骨精最是刮人，肏着滋味美的……啧啧。”其后连串污言秽语，不忍卒听。

果然成冶云一见是她，瘦脸在火光下益发青得怕人，略一迟疑，躬身行礼。

“小……小师叔安好。”

储之沁怒道：“好什么好？一点儿也不好！是观主让你来的么？”

成冶云犹豫不过一霎，又恢复原本的官架子，淡然道：“不是。本县今日乃为执行公务而来，有得罪处，还请小师叔原宥则个。”言语间扶剑缓步，竟至阶前一丈。

他艺成于天门鞭索一脉，本是官宦人家出身，不意家道中落，无以为继，为游仙观收容。鱼映眉掌权后，听说有枚读书种子，嘱咐观主栽培，资助他考取功名。鱼休同师徒落脚东溪镇，也是经鱼映眉授意，着成冶云安排的结果；还住镇上时，常着人带些鱼肉米面来问候，算是礼数周到。

储之沁以为他是冲师徒俩而来，才问是不是鱼映眉教唆。成冶云断然撇清，还大胆欺至阶台前，少女总算开始着慌，小退半步，搁下灯笼，伸手按住了剑柄。

“停、停步！成冶云，我敬你是堂堂县令，又有一脉香火之情，不想与你动刀兵。满霜说得很清楚啦，庵里没有叫玉鉴飞的，你找错了地方。趁没惊动掌教真人赶紧离开，这事就算了，我不会同观主说。”

成冶云抬头直视绿裳少女。

“敢问师叔，你听过那‘红蝠鬼母’玉鉴飞么？”

“红蝠……那是什么乱七八糟的东西？没听过！”

“此魔于十年前销声匿迹，在此之前，以杀婴劫婴、喜穿红衣闻名武林，江湖中人只知她貌美如花，对男子多不假辞色，最喜婴儿等，由‘鬼母’外号联想，应是熟妇模样。殊不知她貌似青春少艾，也有说像女童的，身量只有这么高。”说着比了比胸口。

储之沁连玉鉴飞是女人都不知道，可她反应并不慢，很快明白成冶云之意，摇头道：“你是说……不可能的，满霜她不是……一定是哪里弄错了。”

成冶云无意抚平她的心绪，冷冷续道：

“这无乘庵乃十年前落成，差不多就是玉鉴飞被惟明师太打伤，从武林消失的时间。本县明查暗访，问过几处乡镇耆老，他们都说庵子是给‘三绝’惟明师太建的，无论营造的工匠，或经手地契的地头都这么说，偏偏没人见过惟明。

“这些年里纵有尼姑进出，目击者的描绘形形色色，不一而同，本县以为那些不过是挂单落脚的外地比丘尼，如师叔与掌教真人寄居于此，其中并无真正的惟明师太。

“只师太所收的小女徒弟，在众人口中是一致有的，怕就是太过一致了。在我问话的时候，他们都记得那个小女娃儿，却很少人察觉十年的光阴倏忽而过，为何如今，她仍旧是个小小女娃儿？”

储之沁百口莫辩。满霜是当今东海四大剑门之一的水月停轩掌门人、妖刀圣战的劫余英雌，人称“红颜冷剑”的杜妆怜的剑下幸存者，见证了她杀害同门的骇人罪行——这足以震撼武林的真相，她无法就这么说出口。

成冶云当她是心虚动摇，打蛇随棍上，踏前昂然道：“身后这几位，是远自三川以北、乃至湖阴湖阳赶来助拳的江湖侠士，玉鉴飞虽是女流，但玩弄、杀害婴孩的罪行人神共愤，才引得这些名侠高手出山，主持公道。

“我料女魔头不会轻易认罪，此番前来，必有恶战，唯恐惊扰百姓，才选在今夜出手缉捕。师叔，玉鉴飞还活在人世，代表十年前那场除魔之战，死的是惟明师太而非魔头。她是借师太的名义藏于东溪镇，冒称三绝传人，苟存至今，请师叔明鉴。”

不仅储之沁一怔，连树丛里的应风色都蹙眉，仿佛打开了一条全新的思路，此前所确信、所证得的，突然浮现不曾留意的盲点；直接放弃之前那套说帖，似能更好地解释诸多异常处。

满霜武功深不可测，一再刷新他的认知，连羽羊神都未必有这等造诣，那么是谁、用什么法子制服了满霜，在颈后埋入连心珠的机关，强迫她进入降界？

若她的真实身份是武艺超卓、令东海武人束手的“红蝠鬼母”玉鉴飞，在十年前那场恶斗中身受重伤，以致为人所乘……是不是合理多了？

重伤苏醒的女魔头，不知自己在昏迷之际被人动了手脚，处理掉惟明老尼的尸首后，决定以“惟明师太旅途之中收入门墙的小女童”身份，开启再世为人的第二人生。

往好处想：唯一能揭发她冒伪的那人，早已死在她手里，反正世外高人四海云游，随缘收徒又信手搁置亦是常事，直到羽羊神找上门，叫停了她逍遥避世的好日子。

玉鉴飞是唐杜玉氏的分家千金，出身高贵，谈起龙庭山接收毛族质子一事，自是不可一世中带着轻鄙；出手狠辣不似比丘尼之徒，岂非再自然不过？说的可是劫婴杀婴、满手血腥的女魔头啊！

应风色想起地底瓣室之中，满霜那诱人的奇异魅力，以及令他回味再三的销魂蚀骨，无论是水月或三绝之传，都无法解释女郎的媚肉浑成天生尤物。换作是“红蝠鬼母”，那一切就说得通了。

储之沁脑筋不如他动得快，也可能是少女的心更铁，讶色仅持续了一霎，旋即沉落俏脸，一个字一个字地说：“你错了，不是她。”

成冶云反手舞袖，唰的一声劲响破空，一物疾电般越过少女，“啪！”扎入尼庵的门板，尽管下半部在夜风中不住飘扬，上端却牢牢嵌进乌漆大门的裂缝，似为暗器所钉，然而陈纸上更无他物。从应风色之所在，居然没能瞧清他的手法，心下骇然：

“这位东溪县令，也不是好相与的！”不由得收起轻视之心。

却听成冶云冷冷开口：“……这张悬红肖像的图纸原稿，是我从衙门库房中翻出，乃绘于十二年前，红蝠鬼母为祸最烈时。之所以能保存至今，盖因玉鉴飞之父向四县施压，唯恐闺女抛头露面，有辱门楣，或被玉氏家主知悉，最终换了幅青面獠牙的图像传抄水陆码头，聊备一格，而压下了这帧维妙维肖的。

“我没见过自称‘言满霜’的女子，无从比较。不如师叔告诉我好了，这幅悬红图影，画的是谁？”

储之沁咬着唇，又露出最挑人心弦的倔强之色，边分神提防“师侄”，既未弯腰提灯笼，也不敢大剌剌转对门板，轻易露出背门，仅以余光一瞥：

翻飞不定的故纸上，墨线勾勒出一张桃花脸蛋，画中人柳眉杏眼，看似少女，甚至是幼女的模样，惟扬起的唇抿微带三分衅冷，姣美慑人，嘴角泛起一抹细折，赫然便是言满霜。





第百一十折





水火相憎

鏏在其间




成冶云就趁她这一霎分神，右手火炬一扔，垂落的左袖也“唰！”落下什么物事，俯身按剑，如箭离弦，眨眼越过丈余距离，踏阶跃起，借力扑至门前，一片青光往身前扫开月弧，眼看要没入储之沁的柳腰！

（这厮……忒也凶残！）

欺师灭祖乃武林大忌，成冶云艺出名门，又有官身，应风色料不到他竟痛下杀手，敢以拔剑式伤人不说，还狠得下心将个千娇百媚的少女开肠剖肚。

却见青衫客身形一顿，剑光忽散，束影还形的青钢剑荡开，储之沁剑鞘一递，包铜的圆钝鞘尖像打上蛇身七寸，化解了腰斩之危。

成冶云倒退一步，圈转长剑，唰唰唰连环三式，每一剑却歪得离谱，俱都刺在空处。原来剑至中途，少女鞘尖已先挪至他胸前或肘臂内侧，若不避开，等于把要害送上门，逼得成冶云急急变招，法度大乱。

他每出一剑便退半步，旁观者若眼力稍欠，简直分不清这是在攻击还是逃命，储之沁单手持剑，从屈肘到平举，姿势没怎么变，见成冶云第四步踩下阶顶，稳住身形，青白的瘦脸上戾气大盛，是无停手的打算了，轻声喟叹：

“师长难道没告诉你，《灵谷剑法》才是根本，且专克你这样勇猛躁进的狂戾心魔？”裙䙓轻扬，莲瓣似的茶白缎鞋尖踏前一步，手中带鞘长剑在成冶云的眼中突然大如梁椽，呼啸着塞满视界，满眼俱是光泽黯淡的圆钝包铜；剑气非是贯穿了他，而是像山墙倒塌般碾压而至——

回过神时，青衫逆扬的东溪县令已落足阶下，几乎是倒纵着回到了原地，握剑之手满是冷汗，想不起刚才发生何事，仿佛小师叔那莫名一剑，连同记忆将他的反击一并碾碎，什么都没剩下。

而她的剑甚至未曾离鞘。

他听过鱼休同藏私不授、以致父女反目的耳语，没想到掌教真人居然把绝学传给一名床头侍寝的黄毛贱婢，令他当众出丑，恨怒交迸，左手摸索地面，攒住先前抛下的缠丝细柄，起身时绕头一甩，“唰”的细锐破空声中，劲风削下弃地火炬的最后一点焰光，迅雷不及掩耳扫向阶顶的少女！

炽芒乍明倏灭，应风色终于看清他挥出的，是条极细极长的蛇索，月下几无反光，不知是何材质，从细锐的破风声判断分量甚轻，理应极难操纵。成冶云以索将悬红图纸扎入门中，不得不说鞭索上的造诣十分惊人；之后他便将长长的鞭圈连同鞭柄一并留于原处，除了争取偷袭所必须的速度，怕也有留后手的寓意在。

他于奔行间以拔剑式斩人，还能说是临机应变，这无影蛇索使将起来，“残毒凶险”四字都不足以形容，第一击砸碎了储之沁挂于门畔的灯笼，碎片挟着火星溅上门板，随夜风旋搅反弹。储之沁差点儿惊叫出声，连忙躲避，不自觉地走下了台阶。

成冶云露出诡笑，蛇索一抖，尖端如蛇信昂起，原来索末系了枚三寸长的乌钢棱镖，借此带动轻索；乌镖飕转几圈，速度突然变快，圈围也急遽缩小，眼看就要把少女缠入其中！

储之沁瞧清鞭索钢镖的来势，俏脸上的仓皇一霎而隐，叹道：“你的恶心倒是铁。”长剑“啷锵”出鞘，意态阑珊地虚刺几剑，原本灵动如生的狞恶蛇索无声坠地，仿佛被人泄尽了灵气，又恢复死物颓貌。

蛇索的控制全系于乌镖的重量，成冶云只觉手中的鞭柄再感觉不到半点迤逦扬动，像被她随意几刺便放干了劲力，骇然间储之沁已至身前，蹙眉嗔道：“你再不认错，我要教训你啦。”年轻县令胀红瘦脸，银牙咬碎，低咆如磨铁砂：“……小贱人，死来！”青钢剑呼啸戟出，愤然朝少女细胸贯落！

破天门鞭索一脉之法，储之沁在师父的严格督促下，不知练过几千几万次，想也不想轻抖细腕，剑刃搭上成冶云之剑的瞬间连圈带转，仙子凌波般迎刃前行，将双剑交缠间不住堆叠碰撞的劲力，推向对手的剑锷剑柄；纤匀藕臂由直而屈，袍袖鼓胀，瞧不清持剑有无，直欺入成冶云臂间，双掌印上青衫男子的胸膛。

风云倏静。下一霎眼，成冶云背衫爆开，整个人向后抛飞两丈有余，口血长酾如虹，落地复弹、一连两度，第三次坠地后才平平滑出尺许，更不稍动。

两柄脱手长剑笔直掼地，一前一后嗡嗡颤摇。庵前阶上，四散的灯笼残余至此燃尽，除头顶月光，以及众骑士所持炬焰，少女身后重又陷入一片幽暗，一如众人来时。

不只藏于树丛间的应风色，在场十数名黑衣人也多看傻了眼。

谁都看得出她是用了某种借力打力的手法，将成冶云至猛一击反复催加后又还了回去。天门开山祖师云来子以灵谷、洪洞两功混一百观，这手说不定便是《洪洞经》里的绝学。

但成冶云修为不弱，被他称为“小师叔”的少女不过十七八岁，便打娘胎里习武，也比他少练了几年。同门相斗先达者胜，再来就是根基深的压过浅的，怎么都不该是如此悬殊的结果。

原本对储之沁品头论足的两名蒙面黑衣人，一时间说不出话来，忽听一人低喝道：“先押人质，再破庵门，上！”二人如梦初醒，抡着兵刃窜出，一同行动的还有其他六名黑衣人，散成半月形的大圈子围上。

脚程最快的恰恰就是那两名言语粗鄙之人，一使虎头双钩，一使峨嵋对刺，分作左右犄角，直越过储之沁才放缓脚步，断了撤回庵中的退路，显是经验丰富。

仍留在原地不动的，仅有六人；除发号施令的那名首领模样之人，其他全都露出脸孔，换句话说，冲出去的八人是来干黑活儿的，不敢以面目示人，这五名不遮脸的明显武功更高更难应付，即使树丛外的人少了，应风色仍不敢妄动。

成冶云连包围储之沁的八人都叫不动，堂堂一县父母官亲任先锋，地位居然是整团人里最低的，也令人匪夷所思。

敌阵中去了大半，应风色终于有机会打量五名露脸之人：

五人中明显有一僧一道，除所用的衣料是皂黑以外，形制就是道袍和僧人穿的木兰衣。道人年纪不易判断，须发稀疏，略见灰白，大概五六十岁间都有可能；干瘪黝黑如田鼠，颇有农工为生活奔波、未老先衰之感，偏偏神情桀骜，抿着一抹讥冷，毫无长者风范，遑论修道人。

他束发的莲冠泛着雾濛濛的古旧铜色，拎了柄一尺长短、以铜钱红绳扎成的金钱剑——这种扶乩用的法器也没法更长了——当武器未免托大，不是轻拍左掌，便是伸进衣领挠痒痒，无赖懒惫兼而有之，一身市井泼皮习气。

僧人却正好相反，魁梧昂藏、筋肉虬结，犹如铁塔一般，看着像是四十出头，神情坚毅沉静，眉目不动，轮廓分明的方颔阔面上并未留须，实际年龄可能要更大些。

另外三人一个瞧着像账房先生，一个则是面色苍白的俊美公子，拿了条太过醒目的洁白绢儿掩口，不时轻咳几声，还有一名披着大氅的行脚浪人。三人仿佛是从酒楼茶馆不小心走入此间，被人涂黑也似，扣除这一项，实不像杀人买命的夜行刺客。

另一厢，八名蒙面黑衣人已完成包围，便忌惮少女的手段，也瞧得出储之沁没有以一敌八的能耐，首脑既已下令，须得力求表现；也多亏成冶云惨败，拿下此姝即为一功，未必逊于率先攻入庵内。

那使虎头双钩的，人称“双钩”贾涟，乃断肠湖地界有数的独行盗，年来接连打了几场精彩的武决，江湖声望水涨船高，走到哪儿都有人认出他来，不好再干随兴采花之事。况且身上背的几条决斗人命，都不是好相与的，压得贾涟有些喘不过气，他需要在今晚的行动中证明自己，换来一个够大的靠山。

四爷说了庵中不留活口，言外之意令贾涟浮想翩联，心痒难搔。那女魔玉鉴飞听说貌美如花，吸婴血就是为了永保青春，肏起来岂非鲜嫩如少女？诛杀之前对她干点什么，谅必湖城名侠们也会睁一只眼闭一只眼，当作没看见罢？

但这成冶云的“小师叔”也未免太勾人了。

细细的柳腰，既嫩又薄的屁股蛋儿……骚！这骨子里透出的骚气，委实难忍。贾涟觉得他的奖赏就在这儿了，哪怕得罪未来的靠山，也非干死这小淫妇不可。

他在少女身侧约两丈外拉开架式，双钩垂落，不动声色地调匀气息。

贾涟能以无门无派的独行盗之姿，不断在一对一决斗或毫无章法的大乱斗中斩杀名门子弟、一方强者，盖因没人知道他最擅长的其实是内功。堉州大通门的《混冥功》是拿不出手的大路货，但他偶然得到的那部抄本，却是物主历千辛万苦、得苍城山“霓电老仙”厉金阙修改的宝物，仅仅拿掉一章，添上两段，平平无奇的低阶功法便脱胎换骨，成为由外修内的上乘武学。

他练成改良的《混冥功》前也就一拦路匪，在虎头钩以前，使过短枪、铜瓜、链子飞挝，朴刀单刀之类好入手的就更不用提，兵器秘笈全是抢来的，跟姓名浑号一样，早不知换过几轮。

拜《混冥功》之赐，连在湖阴名头响叮当的“飞星化四门”少主、人称“掌星判命”的金一飞这种名门子弟，都来主动结交。两人今夜相约齐至，自是为了更上层楼。

这回搭上四爷，他决心让“双钩”贾涟的万儿跟着自己长些，指不定就是一辈子。收山从良之前，能痛奸这般上等嫩货，恣意逞足兽欲，只能说是祖师爷关照。

贾涟并不打算等他人先动手——与他遥遥相对的金一飞亮出招牌的峨嵋对刺，显然就是这等心思——他会是最先扑上去的那一个。

旁人一见他动，自会跟着出手，抢着与那水嫩嫩的标致小花娘对第二招、第三招……乃至更后手。因为一招肯定拾夺不下，先等前头耗尽气力，后头才有便宜可捡。

就算少女瞥见他，同样的速度之下，人会本能先应付来自正面的威胁，待贾涟一施展《混冥功》，瞬间速度提升一倍，冲进余光内的死角，神不知鬼不觉将人拿下！

结实精壮的黑衣汉子一错双钩，生怕她没发现似的“锵啷啷”擦出火星，低吼着扑前，尽力扮演他一贯予人的糙莽印象。其余七人就像熟读他心中的脚本，连动身的顺序都分毫无错，急色堪与他一拼的金一飞果然锁定了第三击的身位，算是眼光老辣。

眼见包围圈缩至一半，贾涟暗提内元，苍城山版《混冥功》所至，周围仿佛都慢下来，只有他维持原速，泥鳗般“滑”近绿裳少女，差尺许便能碰着她婀娜紧致的小腰。

眼前突然金芒炸裂，宛若数不清的元宵炮仗同时燃放，龙挂般的劲风呼啸着卷至，瞬间吞噬了贾涟！

他无法区分是剑刃带起的锐风抑或鞭风，也弄不清是剑芒还是鞭梢绞碎了炬焰灯芒，身不由己在巨大的涡流中搅动，似乎过了很久，又像仅一瞬，直到背脊重重撞落、碾着地面的粗砺砂石一路滑出，才终于回过神。

贾涟摇晃着撑地而起，发现自己是被轰出最远的，其他人约莫是回到动手前的距离，只有他硬生生又多飞出两丈余。少女一手持剑，一手握着成冶云遗下的无影蛇索，细小的奶脯娇娇起伏着，雪靥微红，嘴唇却略嫌苍白，似乎被硬生生榨干了气力。

他原本想把她肏成这副模样的，怎会……外表粗豪的黑衣汉子试着举起双臂，发现掌中空空如也，他那两柄虎头钩断成四截，落在少女绣鞋畔；怪的是钩刃上布满破碎的砍斩痕迹，跟刻花的鲜鱿没两样，他却不记得方才挡过什么神兵，短短一霎又岂能留下这等狼藉？

贾涟试图支起膝盖，但没什么效果，又慌又恼、又感迷惑的莽汉咬牙低吼着奋力一挺，终于冉冉站直；下一霎眼，数不清的血柱从他畸零破碎的外表劲射而出，肉眼难以分辨迸裂的是衣衫或皮肤，他在极短的时间内化作血人，层层覆盖血浆的表面湿濡软烂，失去了原有的形状，最终像浇湿的泥塑坍塌倒地，缓缓汩溢摊散。





“……‘玉梢金翅引龙媒’。”

应风色看呆了，回神才听那把玩金钱剑的铜冠老道喃喃道：

“够残、够绝、够狠霸！不愧是天门鞭索一脉的七言绝式。鱼老道啊鱼老道，你把这等大威能、大杀性的绝招传给个暖床丫头，难怪你那宝贝女儿要同你拼命。荒唐，实在荒唐！”

（这就是观海天门的“七言绝式”！）

观海天门按左手所持器械不同，分十八宗脉，各脉均有一式经千锤百炼、融举脉武功之最精粹的绝学，以七字为名，称之为“七言绝式”，是为镇脉至宝。应风色到这时才知鞭索一脉的七言绝学名唤“玉梢金翅引龙媒”，转念一想，又觉无比贴切。

“……凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”他默默吟诵词句，想起了闭眼前的最后一瞥。

储之沁应是在那使虎头钩的矮汉欺近身时，才施展七言绝式的。

鞭剑卷起金芒，如满身都是烟花炮仗的舞龙旋起，明明从放招到收式的时间很短，瞧着却有种迤逦漫荡的悠转之感，才像舞龙而非真龙；继之金芒一收，将范围所及之人往内卷，而后震出，应是气劲迸炸所致。

使虎头双钩的壮汉距离最近，因此死相绝惨，差点便要摊作肉泥，余人伤势却远不及他惨烈：次近的两名衣衫破裂，覆面巾下血渍浸濡，也仅是如此而已，剩下的五人更连明显的外伤都没有。看来“玉梢金翅引龙媒”的声势虽烜赫已极，却只有收尾的气劲轰散能以一伤多，攻势还是集中于单一目标上，非为团战所创。

这下……可糟了。

看储之沁的模样，也知没有再来一次的余力，怕连转身上阶、闷着头冲回庵门内，速度都快不过几近无伤的七名对手。她不可能不知“玉梢金翅引龙媒”是一对一的杀着，该趁气劲爆发的当儿撤退才是。

场上七人如泥塑木雕般，维持原有姿势不动，几人胡乱转头，像是在倾听着什么。

“押人质、破庵门……还不动手！”发号施令的蒙面人低喝，震得应风色耳鼓生疼，却听场中一人道：“四、四爷！我瞧不清，是不是大伙儿都……都把火炬给熄了？”喉音哑颤，也知可能性极低，不敢多抱奢望。

应风色蓦然省觉。“玉梢金翅引龙媒”虽只一式，却是完美的三段攻击：鞭剑集中攻击主要的敌人，收式前的气震破开包围；而烜赫如烟花、迤逦漫荡的盘龙金芒，非是华而不实的装饰，意在夺去范围内的敌人视力，以绝后患。

他在金芒大盛时，本能低头闭眼，举臂遮挡，这是从降界任务中学得的重要一课——优先保护双眼，一旦丧失视力，就只能任人宰割。宁可不见，也绝不能看不见。

被称作“四爷”的覆面人剑眉拧锁，不知是手下全被一名荏弱少女废去照子可恼，还是干黑活儿时被自己人叫出名号更令他火大，扬声怒哼：“老十三！你他妈也瞎了么？”

这“老十三”是场上七名覆面黑衣人中站得最外围的一个，离首脑和五名未蒙面者要更近些，一身夜行衣，头脸以黑布裹得严实，身后负了柄青钢剑，与不特别高也不特别矮、胖瘦适中的身材一样毫无特征，只特意背在背上这点有些滑稽。

“不好说。”声音没甚辨识度，但忍笑的那抹轻佻听着就不是正经人。“再歇会儿就知道了。没事，你们先忙啊，当我不在。”

应风色见那“四爷”捏紧拳头，估计打死他的心都有，只为镇住场面，不好发作，大步走向使峨嵋刺的“飞星化四门”少主金一飞，经过蜷缩在地的成冶云时竟未绕道，径起脚踢至一旁，可见火气。

四爷粗厚的大手搭上金一飞肩膀，蒙面青年身躯微颤，察觉来人是谁后随即宁定下来。四爷翻开他的眼皮瞧了瞳孔，另一手在背后掀按几下，低声问道：“好些没有？”金一飞迟疑片刻，点了点头：“似……似能见些光亮。”

含僧道在内的五名未覆面者见状，各选了一人，运功于其腰背的命门、肾俞等穴推活血络，独独没人搭理那老十三。

忽听储之沁道：“你们……你们听着！庵里我是武功最差的一个，识相的赶紧离开，别自讨没趣！这‘玉梢金翅引龙媒’的七言绝式在我师父使来，就不只是这样了。”扔下缠丝鞭柄，拄剑为杖，缓缓退向庵门，额前几绺紊乱的垂发与卷鬓被汗水濡湿，黏在香腮口唇边，月光下看来格外凄艳，益显动人丽色。

那拎着金钱剑的铜冠老道翻着怪眼，枯掌之下，点、按、击、推片刻未停，火气腾腾，阴阴鸷笑：

“女娃儿！口气别这么大，我同你师父打交道时，你只怕还在上一世人未曾投胎。鱼休同若在庵里，你且叫他出来，说‘道鏸’天鹏要问他，缘何包庇‘红蝠鬼母’玉鉴飞这等妖人？还是但凡女子美貌、又肯陪他睡觉，这老东西便忘乎所以，侠义道都能抛诸脑后？”越说使劲儿越狠，“后”字方落，身前蒙面人“呕”的一声吐出大口鲜血，空洞的眸焦连眨几下，忽然恢复了神气，踉跄跃开，只这“谢”字怕是不易出口。

人称“四爷”的首脑听道人自报家门，眉山怒扬，霍然回头：“……老六！”

自称“道鏸”天鹏的铜冠老道咂咂嘴，怪眼一翻：“怕什么？行侠义之事，藏头露尾做甚？我来杀玉鉴飞那恶毒的婆娘，又不是来干她，怕谁说去！”旁边噗嗤一声，却是老十三掩口缩颈，笑声全摀在黑巾里，抖如摇筛一般。

储之沁俏脸涨红，此人辱及师父，大大踩踏少女的禁区底限。但他若真是他声称的那个人，凭储之沁还不够格骂他，遑论为师父出头，只不知辈分如此高的天鹏道人，何以会出现于此，伙同成冶云诬指满霜。

观海天门乃东海武林最负盛名的道门势力，东洲道脉却不只天门一支，不说央土北关，便在东海之内，也有不属天门统辖、仍据道脉一席的势力；据断肠湖南北两岸，于湖阴、湖阳二城坐拥鼎盛香火的“大道一苇航”即为代表。

一苇航的总坛太苍观，开基甚至早于真鹄山，经营湖阳的时间差不多始于天门成形之初。待真鹄山渐成气候，想把势力拓展至断肠湖，然而武已有水月停轩，湖域南北的道坛香火则全在太苍观手里，不容外来者觊觎。

观海天门最终透过结盟，与水月停轩合称四大剑门，化解了发展过程中不可免的冲突，但传教说白了就是争夺香火供奉，非常现实，没法靠名位这种虚的东西加以调解。

为抵抗外来的强敌，太苍观师法对手，将势力范围内、利害一致的庙观合为一派，以观门匾书为名，改称“大道一苇航”，江湖人多以“一苇航”呼之。

从结果来看，天门是进取无功的一方，断肠湖沿岸终是一苇航的天下，从鱼休同时便是如此。之后短暂掌权的天门掌教龙跨海，曾想插手两湖道坛版图，最终也随其失势而不了了之。

“道鏸”天鹏道人是一苇航耆老，辈分极高，连时任掌门的“道镜”凌万顷都得喊一声师叔。他在鱼同休、龙跨海任内，均有直薄敌坛、摘匾毁之的辉煌战绩，乃一苇航有数的高手，应风色更是闻名久矣。

“‘鏸’这个字，是锋锐的意思，也有说是三叉矛的。”韦太师叔曾对他和龙方如是说。记得是讲到观海天门、龙跨海欲在断肠湖扩张，手下却老踢到天鹏这块铁板，弄得狼狈不堪。

“那‘道鏸’天鹏很厉害啰？”小孩子只关心这个。

“没你太师叔厉害。打起来不是很过瘾，就还行呗。”

韦太师叔哈哈大笑。“是龙跨海那厮太脓包，空有大略却无雄才，就是他奶奶的这副熊样。要是咱们风云峡去抢一苇航的香火，两湖城便只烧一家香了。”

储之沁从她师父处听来的，肯定不是韦太师叔这种荤腥不忌的大实话，但以鱼休同之八面玲珑，和龙跨海的野心昭昭，两人都间接在天鹏手里栽了跟头，储之沁闻名色变也是理所当然。

包含“四爷”在内，与天鹏同来的五人，见他重手解除了“玉梢金翅引龙媒”的致盲效果，纷纷仿效。

忍痛的闷哼此起彼落，蒙面人们接连恢复视力，十几道怒气腾腾的视线集中到少女身上。但储之沁离阶台还有一丈多的距离，先前为防被看出她气力不济，才缓步而行，这会儿反而坑死了自己。

金一飞朝“四爷”微微欠身，掌中峨嵋刺唰唰飞旋，如握两轮寒月。

“这小贱人归我了，还请四爷恕罪。”覆面首领点点头，并无二话。

应风色急如热锅上的蚂蚁，暗骂：“你们不是什么湖城名侠么？欺侮少女算什么玩意！”不抱希望地往识海里一唤，却听应无用笑道：“你该不会想去救她这么刺激罢？要不先听听建议方案一二三？”

“你他妈死哪儿去了？”应风色如攀浮木，差点喷泪，但架子还得端住。

“不就是硬件冷却，正常磨合的空窗期么？每回都有的。是你没等它磨合完便急着上场，热身不够，这样会缩短使用期限喔。”应无用热情推销：“这样，你抢匹马逃回镇上，让他们追，看是要引严人畏帮忙扛呢，还是让藏林先生应付——”

“……藏林先生不在！”应风色没好气地打断他。“闭嘴听好，倘若这般……然后再……如此一来……最后这样。你觉得能做到不？”

“我就是你。”应无用笑着说，听来没有严拒之意。“冒的险就是那样，你自己清楚。储之沁会感谢你，可她对应风色是一心一意，除非说明夺舍之事，还能让她信你，否则逞完英雄也没甜头吃。”

“……少啰唆！”

应风色紧了紧腰带，“唰！”一声自树丛中立起，缓步行出，朗声道：“天鹏道长之言，的确是很有道理，但我有些不同的意见，可否请诸位一听？”

众人齐齐转身，赫见月光树影间，走出一名高大俊朗的渔村少年，浓发微卷、剑眉星目，发顶回映的银色月华之中带着淡淡金红，衬与雕像般浮凸鲜明的五官，居然是毛族。

天鹏道人冷笑：“你他妈是个什么玩意，敢来与道爷啰唣？”少年露齿一笑，雪白齐整的牙列间，看得出异常发达的犬齿，笑起来如狼一般，与他招摇过市般的从容姿态相映成趣，毋须扈从簇拥，瞧着就是大有来头的人物。

“我风云峡中的一位长辈提起过道长，说道长这‘鏸’字，不知是自称还是尊称？”

天鹏神情一僵，田鼠般的小眼瞠圆，突然不答腔。同行者知他素来口快，没有无端端安静的道理，均觉有异，一时间瞧他的人还多过了瞧少年的。

应风色要的正是这个效果。

他觑准一条与众人都保持距离的路线，恰能从中穿过，忍着悚栗露出背心，以示无惧。忽听一人道：“自称如何，尊称又如何？”又是那老十三。

四爷几时要打死这厮，请务必通知我——应风色咬牙按下腹诽，极力模仿冒牌货叔叔的欠揍口吻，既要走得闲适，又不敢稍稍慢下。“鏸字自解，乃犀利之意，亦三隅矛也；若是当作左金右彗的‘鏏’字异体，那就是煮饭煮菜用的无耳之鼎，亦作小貌解。”

老十三笑道：“我们乡下人没读书，半点听不懂。”

“若是自称，那是自夸里带着谦逊，别人说你是三股矛，其实是无耳鼎，非是你太利，是世人太钝了。若是他人所称，不免有满满的恶意，表面上恭维你锐不可挡，暗里笑你是个饭锅，还嫌你有点小。”天鹏面色极是难看，额际微汗，嘴唇动了几下，却没发出声音。

老十三笑着鼓掌道：“原来如此！真有意思。”天鹏如梦初醒，转头怒视。黑衣人挠着脑袋连连欠身，却感觉不出有丝毫歉意。

拜半路杀出的相声搭档捧哏，应风色终于走近储之沁，对她使了个眼色。

少女身臂微动，“呀”的一声挺剑戟出，看似自卫；毛族少年步履未停，轻飘飘地并指而出，简直是凭虚御风，态拟神仙。

天鹏喃喃道：“通天剑指……这是通天剑指！”众人眼都来不及眨，毛族少年忽已转身，储之沁半倚半靠地倒在他怀里，长剑脱手，掼立于二人身后，但如何却成了这样，自是没有一人能瞧清。

除天鹏老道，其他人一瞬间不约而同摆出应敌的姿态，紧绷的气氛一触即发，连老十三也解剑在手，连鞘架上横举的左臂，露出黑巾的双眼已无一丝笑意，精芒狠厉，胜似豺虎。

“……你是何人？”

最后还是四爷开了口，唇齿间如滚焦雷。

而毛族少年就这么搂着储之沁，勉力叠掌，打了个聊备一格的四方揖，眉目疏朗，露齿笑道：“本座乃奇宫之主韩雪色，率同阳山九脉，多多拜上两湖城诸多名侠！少时若有开罪，应是误会一场，还望诸位念在我年少无知的份上，莫与奇宫计较。”

第百十一折





禽作人语

利在义先




未蒙面的五人中频以白绢掩口、低声轻咳的俊秀公子，出自湖阴暗器名家“细雨门”，以他的眼力都没能看清少年做了什么，这手易形移位的本事直若妖法，余人震骇可想而知，以致过了半晌，才意识到少年所报家门，是何等的不可思议。

账房模样的中年人眉眼一挑：“我听说奇宫宫主是西山韩阀来的质子没错。你见过么？”却是问那名披头散发、背负毡笠的浪人。浪人摇摇头，目光不离庵前少年，低声道：“毛族做不了鳞族的头儿，事有蹊跷。”

天鹏突然叫起来：“韦长老也来了么？韦长老，小道在此，还请……请长老现身一见！”将金钱剑插入后领，团手抵额，长揖到地。“道鏸”之名响遍断肠湖南北两岸，众人惯见其目中无人，从未见他恭敬若此。但天鹏可不是初出茅庐的楞头青，尽管“事有蹊跷”，但眼前少年与龙庭山关系深厚，应该是可以确定的。

应风色所能仗恃者，仅有心搏二十数内的高速异能，以及应无用操盘的“无界心流”。赤龙漦再神奇，在言满霜和严人畏手下都尝过苦头，一敌十四太不实际；用来抢马诱敌或许可行，但上得马鞍，后头就不归赤龙漦管了，便能将众人引了开去，应风色也没有甩脱的把握。

想来想去，只能拿来唬人。

韦太师叔大半生深居简出，未有浑号，同山下寻常百姓往来还多过阳山同门。老人在风云峡外识得的山上人，早死得一干二净，若非为了刻墓碑，应风色翻出老人收藏在屉柜深处的少量简牍，甚至不知韦太师叔叫什么名字。

老人唯一对他和龙方说过、主角是他自己的江湖轶事，就是修理了个名叫天鹏的、跩得二五八万的青壮道士。

应风色对“鏸”字的揶揄讽刺，原封不动地搬自当年韦太师叔把天鹏揍成狗，跷脚坐于背上敲他脑袋的训斥内容，虽非一字不差，怕也相去不远。

这场惨败彻底改变了天鹏道人。他费尽工夫打听，但谁也不知道龙庭山有位姓韦的高手；风云峡出了“琴魔”魏无音、“刀魔”褚无明，更别提惊才绝艳、技压阳山的“四灵之首”应无用……上溯至寒字辈的前辈高人、记名入室等，就没一个姓韦的。

“……我就是个无名小卒。”天鹏记得那人对他如是说，微温的旱烟锅敲完屁股又敲脑袋，明明极是折辱人，回想起来却是敬畏大于愤恨，可能是他比一苇航的师长更像乡下老家的长辈之故。“风云峡……不，在阳山九脉的同辈中，我是本事最低微、最不足论道的边缘人，你若觉天地太小、自己又太大时，不妨想想我。”

败战之后，天鹏道人发愤练功，终成一苇航有数的高手，天门龙跨海强势杀入两湖城地界时，他能在武力上得保不失，分庭抗礼，最后将外坛悉数逐出，皆拜这“天地太小时想想我”的教训所赐。

应风色一见他说话的口气神态，便直觉想到韦太师叔——当然韦太师叔年轻时是美男子，就算老了，也比他好看一百倍不止。天鹏只学到夹枪带棍的俚俗声口，远不及老人机锋冷峭，形似而神异，但会想模仿到这种地步，对老人的敬意不言可喻，恰可利用。

听得天鹏之言，应风色怡然道：“禀道长，敝脉韦长老仙逝多年，遵他老人家遗命，并未对外发丧。本座还记得，韦长老听说道长将紫星观龙跨海一党逐出两湖城时，特命人温了酒饮，对着雪景击櫺笑道：‘好打杀！’”天鹏田鼠般的瘦脸上露出欢容，尚未笑开，又连着眼底水光抑下，整襟再拜：

“多谢宫主相告。龙庭山外人去不得，敢问韦长老大名尊讳，我在本门太苍观中设坛祭拜，送他老人家一程。有几句深藏多年的话，想要同韦长老说。”

应风色点头。“道长有心。我太师叔祖之讳，上‘物’下‘移’也。”

天鹏一怔，蓦地仰天大笑，声动檐瓦，远远传出，似千鸮齐鸣，既鸷且悲；笑着笑着，眼角忽淌下一行泪水。

“原来是物字辈！哈哈哈……居然是‘物’字辈！哈哈哈哈！”

“韦太师叔”本来就是应无用、魏无音等人所称，应风色与龙方飓色没有耆长手把手的引上山，跟着福伯等下人一通胡叫，但韦物移不以为意，说不定还会为年轻了一辈而窃喜。物、寒两辈凋零，山上对这位不曾佩过鳞绶的耄朽老人姓谁名啥，自是毫不关心。

天鹏道人这声“宫主”一出口，同伴中便有质疑，须不好当他的面说。蒙面首领自不能轻易揭过，舍了金一飞越众而出，随意往应风色储之沁身前一站，即如岳峙渊渟，应风色忽有“我打不过这厮”的强烈之感，抑住转身逃跑的冲动，极力保持从容。

蒙面人抱拳一拱。

“宫主有何见教？”

“玉鉴飞和惟明师太俱是鳞族之人，相信诸位武林同道也很清楚。”应风色微笑：“我阳山高手在此盯梢近旬，大致掌握妖女动向，若非今夜各位忽至，本座预备在这一两日间动手。国有国法，家有家规，既是鳞族家事，可否请几位卖奇宫个面子，交予本座发落？”

蒙面首领打量他一会儿，忽然失笑：“顶了张毛族面孔，却口口声声的鳞族，也是够怪的了。”余人皆笑，眸中面上殊无笑意，望之益寒。只天鹏不忿道：“老四你要这样说话，全当江湖规矩是屁了。”那首领微微举手，示意他噤声，转头扬声道：“老九！”

泼剌剌一阵拍翼响，一头夜枭从天而降，黄爪长伸，箝落于浪人高举的左臂。

斗蓬背笠的黑衣浪客伸出右手食指，轻抚夜枭额眼，就着月光一瞧，他食指戴了枚扳指似的物事，材质应是铜铁一类，无甚出奇。

奇的是扳指伸出的第一、二节指头，非是肌色，而是雾濛濛的乳白，通透不如水精，又比玉石色浅，居然是雕得维妙维肖的义指，靠着那扳指似的金属粗环连接指根。

浓发披覆的浪客垂落眼帘，原本不住轻转细颤的猎禽忽然凝住，须臾之间，雾丝水精雕成的义指依稀亮起，人鸟同时回神，壮硕的夜枭急急振翼，转眼便没入夜色中。

“他说谎。”浪人语调平板，不知是毫不意外，抑或意兴阑珊。“周围没有埋伏，只不久前有个年轻姑娘由后门潜入，肯定不是奇宫的。”

（居然有能跟鸟说话的家伙！这帮人到底是什么来头？）

能贮存和读取人心的宝物，此世并非不存，如价值连城的飞廉珠据说就有这等奇能。制成那半截义指的，极可能是近似之物，浪客既有招来野禽的能力，借此读一下它们的见闻似也合理。

他连“有个年轻姑娘潜入”的事都说中了，绝不是扮高深的骗子郎中，应风色见蒙面首领眸光一霎转狠，心知破局，半点时间都不浪费，立刻发动赤龙漦和“无界心流”，在周遭几乎停滞的高速时区里一把抄起储之沁，猛往庵内扔去！

飞出的绿裳少女像被丝线吊在半空中，虽较诸物为快，在应风色看来，却是能好整以暇将她剥个精光再穿戴回去的程度。高速异能加诸在她身上的结果，无论储之沁摔在哪儿或撞上什么，很难不折颈碎脊，香消玉殒。应风色须赶在坠地前将她接住轻放，避免救人反成了杀人。

但这总比带着她移动更方便。在高速时区内，重量质性皆未改变，发动赤龙漦前打不破的墙壁、提不起的重物，发动后依然如此。高速只会使你撞上墙时碎得更细致，或把断臂留在重物上而已。

他谨记着前两次的教训，绝不徒手与敌人接触，距他二人最近的蒙面首领这两足未移，靴底激尘缓缓扬起，双拳捣出。应风色认不出这起手，非因太精妙，而是太平凡，却不敢有轻视之心——这人发劲连腰胯都不动，激反靴尘高至小腿，造诣何其惊人！

视线所及，首领身上连柄匕首也无，应风色想捅他一刀都没门，心搏已数到第五，只剩十五下的安全裕度。

还有时间。应风色小退半步环视战场：不计首脑，七名恢复视力的蒙面人各擎兵刃，奋力迈步；五名露脸的数字排行之辈，只天鹏没有动作，其余四位连同那老十三纷纷自刺客间穿出，轻功更胜不止一筹。

那拿白绢的俊秀公子俯身如鹰，几与地平，在一片静止的高速时区中移动得最为明显，甚至快过了抛飞的储之沁，竟是轻身功夫最高的一个。轻功暗器不分家，他逆风扬起的大褂之内有四排革袋，密密麻麻插着飞刀、飞匕、棱脊尖刺等暗器。应风色大喜：

“……天助我也！”飞步窜至，拈出一柄棱刺朝公子掷出。

飞刀脱手后凝于半空，对正白绢公子的两眼正中，他还特别朝刺尾点了一下，替它加加速，眼看离眉心已不足一尺；要不是考虑到距离不够，无法让飞行之物保持前进，应风色实想直接扔在那张俊脸前，让他连闪都没得闪。

覆面首领、和尚、浪人还有账房先生，再加上言语诙谐的老十三，这五人是敌方阵营最棘手的点子，偏偏散得极开，而应风色只剩十下心搏的时间可用，赶紧拈出几柄飞刀满场飞转。

十四……十五……十六……十七……

过大的场域和过于复杂的操作，远比他想像中更费力也更耗时。

首领离庵门最近，故留在最后处置，老十三躲得最远，不得不放在倒数第二。

念在他捧哏逗哏的争取了不少时间，应风色把飞刀朝老十三皮粗肉厚的左肩一扔，点尾都省了，忽见他腰后斜斜系了个狭长的匕首皮鞘，左大腿和两脚靴袎都有相同的隐密设置，居然夹带四把长匕，只腰后皮鞘是空的。

应风色猛然转头，顺着悬浮的沙尘间、若有似无的淡淡行进痕迹望去，离鞘的长匕不知何时已飞到庵门檐影下，距将被抛入门内的储之沁仅七八尺之遥！

（混账……王八蛋！）

老十三和身经百战的严人畏、言满霜一样，在意识到少年身负“移行换影”的高速能力之后，对即将爆发的战斗进行了预判；抢先掷出匕首，应当是为了封住应储二人的退路，料不到应风色的速度远甚于此，到此际才发现。

心搏刚数过了第十九下。应风色来不及料理这个狡诈之徒，掉头急追，转身的瞬间脚踝一痛；赤龙漦发动之际，痛感会被降至几乎察觉不到的程度，然而这回的运使，却涵盖了大范围的移动和小角度的趋避回转，身体被迫在两种相悖的运动型态间切换，负担之大不言可喻，可眼下也顾不上了。

他从老十三所在处直冲庵前阶梯，至首领斜前方时脚下不停，将仅剩的两柄飞刀朝他下腹间掷去，以避开首领双拳；点足跃上阶台，忽然一股巨力撞至，像被疾驰的马车撞个正着，以他的速度之快，也被削下大片连着油皮的背衫衣布，身子一偏，失速撞于阶顶，撞得砖石迸裂，碎砾溅扬！

落地的刹那间，倒栽葱般的应风色看到先前扔向蒙面首领的两柄飞刀，在黑衣男子身前偏开，由其反弹偏转的路径，几能描绘出双拳吐劲的轨迹，而一路扩张成磨盘大小的拳劲末端所指，正是他方才跃起处——

原来在高速时区中除了自己，还有一物是行进如常的，就是内力。

武学中本有“发在意先”的说法，盖指在武者动念前，内息已自行感应气机，相因而出，是极高的境界。若要解释成“内力的反应快于意念”，似也不是全无道理——赤龙漦以血髓之气发动，正是高速行动的基础，内力有相近的质性也能说得过去。

他在坠地的瞬间发动青龙漦，护住撞击点，仅被疼痛剥夺了极短的意识和行动力，急催血髓之气，再次发动赤龙漦；被淡化的痛感仍教他挣扎了近两拍心搏才撑起，起身时惊觉动作迅速趋缓，就像头一次使用时，在高、低速两个时区切换的感觉。

他毕竟没有连续发动赤龙漦的成功纪录。无间断的运使，显然无法维持稳定。

已没时间挥开飞匕了，应风色抢在血脉鼓动的异感消失前窜入庵门，稳稳将储之沁横抱在怀里，时间的流速就在这一瞬恢复正常，左肩胛一痛，飞匕已入男儿肉中，余势所及，掼得他向前仆倒，危机却尚未解除。

无乘庵外，明显更强的和尚、浪客、使暗器的白绢公子和账房先生，还有被称为“老十三”的蒙面黑衣人等齐齐一顿，或避或接，公子甚至疾行倏停、一个弓腰铁板桥向后折落，才狼狈闪过自家暗器，反被七名刺客超前；蒙面首领更是长驱直入，跃入庵门，拳如雷落，呼啸着往地上的应、储二人招呼！

千钧一发之际，一条黑影横里杀入，以拳对拳，“砰！”一声巨响，蒙面首领顺势倒纵，欲化消拳上刚力，岂料来人也跟着跃出，两人半空换得几招，四爷借力跃回到空地中央，落地时倒退两步，险些顿止不住；忽觉夜风微凉，一摸脸上空空如也，黑巾不知何时已被对手摘落。

庵前的拳脚呼喝突然消失，七名刺客全躺地上，来人满脸于思，食指转着他的蒙脸帕子，伸脚由左到右，蹂踏死狗似的点过地面七人，懒惫笑道：

“飞星化四门的‘掌星判命’金一飞，黑罴山‘霸枪’彭胜威，湖阳三千太乙军的‘飞将’华高魁，这几个勉强过得去。至于那两柄打烂的虎头钩嘛……原来如此，连‘双钩’贾涟这种独行大盗都找了来，四爷也是穷途末路，拿死马当活马医了。这会儿连云社邀人入伙，不避拐瓜劣枣了都，可叹可叹。”

那被摘了覆面巾的首领，正是“连云社十三神龙”行四、以“屹天秀岳”之名威震断肠湖南北岸的乔归泉。

乔归泉在两湖人面极广，认得他的人着实不少，不得不蒙面。他记心甚佳，几乎过目不忘，这名武功难测的落拓汉子却十分眼生。“掌星判命”金一飞这种货色倒下了便罢，真正的骨干兄弟一人不缺，犹操胜券，冷哼道：

“尊驾何人？有何目的，不妨划下道儿来。”

落拓汉子笑道：“我盯马长声忒久，想必他早已通知你，让你小心提防，你居然能问出这种问题，实在废得可以。虽说物以类聚，也不能不厚道，四爷招募这些个两湖城的地头蛇，说干完这票就带他们入连云社，补上‘十三神龙’之缺时，有没提到贵社折旧勤猛，动辄出缺，不是什么好门道？”

乔归泉忽明白他是谁了。

此人与雷万凛暗中配合，弄垮他二哥“笑遮天”雷彪，然而行事隐密，直如神龙见首不见尾，乔归泉相救无门，未能亲见本尊；事后撇清推诿唯恐不及，更加不会去招惹，不意今夜在此见得。

“……原来是你，叶丹州！”





　　◇　　　　◇　　　　◇





见叶藏柯赶到，应风色终于放下心来，紧绷的精神一弛，肩胛随即剧痛起来。储之沁被他抱在怀里，嗅得毛族身上浓烈的男子气息，既慌又窘，虽是俏脸酡红体温升高，细薄的胸脯里心子怦怦直跳，却非动情之故，而是真的非常困扰又不好推开；不知该往哪儿摆的小手摸到温腻血渍，偏偏瞧不见伤在何处，急道：“快……快来人啊！他受伤啦！”

一人自墙头跃下，熟悉的体香钻进应风色鼻腔，恍如梦中；勉力睁眼，却见女郎转开视线，低声道：“别说话，我找人救你。”竟是鹿希色，看来她是同叶藏柯一起赶来的。

储之沁一见是她，忙道：“你挪他个位子，让我起来。”见鹿希色相应不理，又说了一次，鹿希色蹙眉道：“压着你伤口了？”储之沁微怔，俏脸一沉，听着也有些恼火：“我没受伤。”

“那你急什么？”女郎似笑非笑，讥诮蔑冷：“忒也金贵，片刻都压不得？”

“又……又不是碰你身子！”绿裳少女怒火腾腾，不知想到了什么，眼圈儿一红，突然便不说话。言满霜和洛雪晴各从把守处过来，都没动手处置他，直到一抹袅娜丽影漫出厅堂，雪肤黑绸，映得分外精神，却不是莫婷是谁？

“让我来。”她叹了口气，从医箱里一一取物备便，柔声道：

“会有点儿疼，你且忍耐。”





这样说或许对小师叔很不好意思，应风色之所以没有“逃跑”的选项，是因为他判断莫婷已在庵里。以义指识读禽心的浪人所言，算是证实了应风色的猜想。

莫婷的小院虽近，毕竟不在无乘庵里，故两边约好，庵中早晚升起白幡，代表“本日无事”。白幡回映月华，大概是夜里少数能眺见的颜色，未升白幡就是出事的意思，这暗号鹿希色也知晓。

应风色尾随大队来时，见桅杆上未悬幡招，当时并未细想，料想是满霜发现敌至，依约撤下，向莫婷示警；若鹿希色也在附近，见着了自会展开行动。

后来一想，才发现不对：除非莫婷熟睡到不被马蹄声惊醒的程度，否则她见无乘庵撤了白幡，定会想办法潜入庵里，如约应战。

除了“莫婷很仗义”、“莫婷很守信”之外，更重要的是在这个当下，应风色离战场远远的，女郎无有牵挂，更没有不遵守盟约的理由。

他应该先回小院去的。想到这一点，应风色不无后悔，所幸叶藏柯既来，尚能周旋一二。

莫婷拔出匕首，用白酒为他清洗伤口，再缝合敷药；待包扎妥适，才听叶藏柯喊出了乔归泉之名。储之沁异道：“这个连云社，是雪晴她爹那个连云社罢？我记得露橙提过乔四爷，说生得好看，还送过她金花。这是……乔四爷？”

洛雪晴凑近闭起的门缝一瞧，半晌才点头道：“是乔四爷，我认得他。他为何说满霜是女魔头？肯定是弄错了。我同四爷说去。”便要开门。

“且慢。”储之沁拉住了洛雪晴，摇头道：“我还是成冶云的师叔哩，他一样不听我的。咱们先听她怎么说罢，她是跟叶大侠一块来的。”望向鹿希色。

鹿希色摇头。“我没同他一块来，是在镇外遇上而已。他连停下来跟我说话都没来得及，只做了个‘跟上’的嘴形，便继续赶路，我也不知道他来做甚。”拾起随应储二人撞入庵里的那张悬红图影，柳眉一挑，满眼衅意：

“该不会是为了这个罢？‘红蝠鬼母’玉鉴飞这个万儿，我在龙庭山倒是久仰久仰。就问一句：你是不是言满霜，还是在‘言满霜’之外，尚有别的身份？你说个是字我就信了，再没有第二句话。”

这也是应风色想问的，却不能问。他挨这下若稍稍提升“毛族小子韩雪色”在无乘庵小队的地位，出得此言怕能跌到地狱第十九层。

果然言满霜尚未回话，储之沁叉腰怒道：“别瞎说！这有什么好问的？说好听是误会，讲白了就是诬攀！这种随便乱画的东西——”

“随便乱画怎不像你？”鹿希色懒与她吵，将图影举在颊畔。“还是再随便点像我？”储之沁简直气炸胸膛，偏又无可辩驳。

莫婷叹了口气，接过图影竖于肩上，淡道：“你们难道不觉得脸再画圆点，便有些像我？把扬起的嘴角改得平润一些，就像洛姑娘？”储之沁睁大美眸，认真看了半天，抚颔沉吟：“这么一说还真是。”

“有些人美得极有特色，你和鹿姑娘都是，有些美人则不易以图画呈现，简单说就是缺乏鲜明的特征。”莫婷分析道：“兽形是特色，妖魔鬼怪也是特色，是因为它们具备了能被一眼辨认出来的特点，本与美丑无关。

“你的浓眉很有英气，脸蛋又忒小，鹿姑娘则有张好看的猫儿脸，这些都是鲜明的特征。把这张图影的脸形改小改尖，眼角改得更妩媚些，画上浓眉就像你，柳眉就像鹿姑娘了，对不？”

储之沁恍然大悟。“是这样没错！”

“我们只能说，言姑娘是我们之中最像这幅图影的人，但最像的还是笑起来的样子，然而言姑娘并不常笑，是不是？”以指幅测量画中人的眉距鼻梁等，比对言满霜。“在我看，此人五官的比例与言姑娘不符，若是如实绘制，这人肯定不是言姑娘，最多就是亲戚姊妹，才会既相像又不一样。”鹿希色默默测了眉距，便闭口不语。

这场内哄危机就此消弭，只有应风色留意到，满霜始终没说出那个“是”字。





　　◇　　　　◇　　　　◇





“叶丹州”名号亮出来，场中余人也知是平生仅见的强敌，摆出接敌架式，连天鹏也不例外。

瘦黑的铜冠老道并未抽出领内的金钱剑，而是双掌交错，潜运内元——他擅长的本就是内功掌法，红绳串钱的法器拿来欺负不如己的敌人，不过是糟践的手段而已，不足以应付“赤水大侠”这种级数的对手。

叶藏柯仍是一派轻松，转身啪答啪答地来到阶台下，一屁股坐落，解下行囊搁在一旁，跨腿倚背，简直就像吃撑了的码头粗工，浑无半点大侠风范，冲不远处虎视眈眈的七人举起右手，竖直食指。

“洛乘天怎么死的，有谁知道？”

庵内众人无不诧异，洛雪晴更是凑近门缝，唯恐漏听。

乔归泉闻言，眸底精芒一掠，袍袖“呼！”隐隐鼓风，靴底扬尘。在他左侧，那名账房模样的中年人垂落视线，能召禽鸟的九指浪人眉目一动，罕见泄露一丝情绪，木雕般的死面忽地鲜活起来。

叶藏柯嗯嗯两声，心领神会，随手一扯“行囊”，喀喇喇地翻落整捆木片，居然不是什么布囊，不过是一块破布束着木片而已。他捡起一块插在地上，削平的木片上以墨写着“连云社十三神龙行四　‘屹天秀岳’乔归泉”几个大字，字迹横削纵剖，如刀剑所划。

“你他妈最坏，自己也知道，这是没跑的了。”叶藏柯笑着，又接连竖起两块木片，以拳击顶，捶入地中，仿佛是乱葬岗头草草掩埋所用，反正无人祭祀，烂自烂耳。

“连云社十三神龙行八　‘明堂欲退’计箫鼓”

“连云社十三神龙行九　‘客书途恨’踏雁歌”

账房先生模样的中年人，正是湖阳九大行会最负盛名的仲裁人计箫鼓，素以公正受人尊敬，人称“计爷”，几曾受过这样的污辱？蓦地激动起来，握拳嘶声道：“叶丹州！你这是什么意思？你要回护那妖女便罢——”

“我不跟残杀手足的畜生说话。”

“我没——”计箫鼓浑身颤抖：“不是我……你怎能……”

叶藏柯冷笑：“知情不报在先，无意昭雪于后，到底算不算残杀手足是能讨论一下，但‘畜生’哪个字不是说你？”计箫鼓瞠目良久，双肩垂落，不再言语。然余人皆未露出诧异之色，这要说全不知情，怕是连三岁孩儿也不信。

“劳驾劳驾，”叶藏柯再度举起食指：

“铁鹞庄霍铁衫干的勾当，有谁知道？”

俊秀公子闻言剧咳，那铁塔般的黑衣和尚定定望着叶藏柯，不闪不避；寒威凛铄之余，似还有些悲悯，只不知是悲狐抑或悲兔。被称为“老十三”的蒙面人却嘿的一声，微眯起了眼睛。

“连云社十三神龙行十　‘口血荼蘼’庞白鹃”

“连云社十三神龙行七　‘咄僧’无叶和尚”

“连云社十三神龙十三　‘时雨春风’忽倾城”

“你还漏了‘湖阴第二名剑’和‘东海快剑第三’这俩头衔。”黑巾蒙面的老十三忽倾城笑道：“字写小点不妨，我这人很低调的。”

忽听一人厉声道：“铁鹞庄举庄被戮，是你干的？”却是天鹏道人。

叶藏柯上下打量他片刻，竖起“连云社十三神龙行六　‘道鏸’天鹏道人”的木片，哼笑道：“没喊到你，你倒以为是清流了？乔归泉骗你们说他从两湖水军大营弄走的官饷，连同霍家父子的贼赃计三十万两，全在这宅邸中，你们才眼巴巴来‘除魔’不是？敢有哪个是清白的！”





第百十二折





图穷匕现

淬汝锋铣




此话一出，庵中诸人面面相觑，应风色心想：“不算死了的雷彪和霍铁衫，这‘十三神龙’余下的十一人里，起码有六人同乔归泉是一边的，对洛乘天的死睁一只眼闭一只眼，甚或参与其中，洛总镖头死也不冤。难怪陆师叔神智尚清醒时，带着女儿和徒弟仓皇离开湖阳城；再慢得一些，只怕便走不了了。”

忽听咿呀一响，竟是洛雪晴推开了庵门，梦游般跨过高槛。

应风色一动便疼得冒冷汗，难以举臂牵挽，储之沁已提长剑跟了出去，鹿希色也占据门边的位置，藕臂一伸，便能抓住洛雪晴的背心拖回；言满霜不便露脸，侧身避入檐影，妙目不离洛雪晴的背影，若她遇上危险，料想不会袖手旁观。

白衣如雪的少女立于阶顶，月华洒落在身上，笼了圈若有似无的光晕，美得令人生不出半点淫秽念头，仿佛天女降世。

虽无骨肉之亲，但洛乘天一向宝爱这个女儿，过往陆筠曼也没少带她在公开场合露脸，连云社诸人都不陌生，只是夜色加倍……不，兴许是数倍乃至十数倍地烘托出少女的脱俗，掩去她木美人般的迟钝，夜风里人声俱静，十四只眼睛直勾勾盯着她，无人开口。

“乔四爷……”过了一会儿，洛雪晴才道：

“是你杀了我爹么？你为什么……要杀他？”

乔归泉冷笑不语，阶下“啧”的一声弹舌，却是叶藏柯。

这正是应风色想拉住她的原因。

洛乘天的死或是派系斗争，或因发现乔归泉与马长声勾结，将大半个连云社卷入杀人越货的勾当里，也可能牵涉其他更复杂的层面，此际却非深究的时候。洛乘天死则死矣，关键在乔归泉用了什么手段，才让享誉湖岸的名侠杀害结义兄弟，投身这等黑活？

那俊秀公子庞白鹃乃湖阴暗器名门“细雨门”的三当家，上头除了外公和舅父也没有别人了，门内前呼后拥，门外一掷千金，日子之舒爽，同皇亲国戚也差不了多少；能通禽鸟的九指浪人踏雁歌，则是两湖码头马担帮四大龙头之一，以消息灵通著称，是武林中著名的情报贩子。

这种人在黑白两道皆罕有对头，如同大夫、巧匠一般，难保什么时候会有求于他们，谁也不愿意轻易得罪。出身大道一苇航的天鹏道人，以及不二空有寺的无叶和尚，则是两湖武林的名宿，声望尊隆；能让他们甘心为之驱使的，也只有泼天富贵了。

如那笔三十万两的钜款。

叶藏柯故意说“乔归泉骗你们三十万两在这宅邸中”，就是试图解去他驱役众人的鞭执，这种疑心生暗鬼甚至毋须证据，只消众人一觉有异，就会越想越不对，战阵之上理也理不清，莫说六人齐齐倒戈，便是分作两边内哄，也比叶藏柯以一敌七强。

但洛乘天的女儿和老婆躲在这儿，事情就不一样了。

应风色不知乔归泉是拿什么理由，攒掇众人接受了“洛乘天必须死”的结果，然而只要和这笔三十万两的钜款有关，此际洛雪晴的现身，就是连云社众人说服自己的绝佳借口。乔四爷甚至不用开口，他们便能在心中自行圆说，驱散方才一瞬间的动摇，坚信有价值三十万两的金珠宝贝同白银埋藏在无乘庵里。

果不其然，无人回复少女的质问。

将被灭口的，哪里还算是人？不过是块肉罢了，充其量也就是块绝顶的美肉。

老十三——或该称他为“时雨春风”忽倾城，近年于断肠湖南北岸崭露头角，号称“百决无败”的风流剑客——眼尾笑了起来，与眸中豺狼般的狞锐竟无扞格。

但他清楚看见方才四爷同叶丹州交手的瞬间，明显是吃了亏的。

想要百战不殆，光靠剑法可不够，审时度势、无所不用其极的兵法，才是“百决无败”这面旗招得以屹立不摇的根本。忽倾城小退半步，微微后仰，故意借老七无叶和尚那城墙似的魁躯，挡去乔归泉示意他出战的眼色，装出一副凝神细察的模样，不住打量叶藏柯，其实就是在划水。

无叶和尚见老四投来眼色——其实瞧的不是他——精眸一眦，沉声道：“抢自涧流山百富山庄的那截天佛遗骨，是藏在这座庵里没错罢？”乔归泉点头：“按约定，此间人人皆能拿到一份分成，遗骨自归大师。”

无叶摇摇头。“我不要银两。”提着两尺来长、杯口粗细的圆木棍，大踏步上前，沉稳拉开架式：“……拜候。”叶藏柯笑道：“大和尚不宣佛号么？但不拿银两也没有比较高尚，抢就是抢，一样是贼。”呸的一声吐掉了口中草秆，懒洋洋地按膝起身，乜着眼一拱手：

“领教。”语声方落，无叶魁悟的身躯倏地不见，乌影挟风飞至，木棍削破风压，在爆出至极的震音前，已然砸落于叶藏柯的脑门！

（……好快！）

应风色甚至没看清他的起步，然而速度和力量双管齐下，就算是乌木棍也能硬生生砸弯钢铁，从响厉到稍嫌刺耳的破风声判断，怕连头颅都能削下半片来。

叶藏柯应势两分，声音却在无叶的身畔响起：“好砍劈！这就是不二空有寺的《生灭七转识》么？”棍下空空如也，所劈竟是残影。

应风色不及喝采，无叶肩低腰旋，转滑如水，木棍“呼！”一声扫向发声的来源，叶藏柯却从他另一侧的胁畔钻出，角度刁钻，难想像是以何种体势为之，除非是蛞蝓一类的无脊虫，还得有蜂飞鹄起般的速度。

叶藏柯的身法固然不可思议，应风色的目光却全被黑衣和尚的《生灭七转识》吸引。以其臂长身量，于腾挪间竞快本无意义，《生灭七转识》靠的是大违常规的扭转、拉伸以及弯折，没有多余的空挥或收式再发，才能超越身体所限，应风色不禁联想起莫婷提过的“三摩地之术”。

无叶和尚驻锡的“不二空有寺”，是断肠湖南北岸除水月停轩之外，最负盛名的佛门武宗，与大道一苇航、三千太乙军、飞星化四门等，并称湖岸南北四大武林势力；江湖地位虽较列名三铸四剑七大门派的水月停轩低，其规模却有过之而无不及，是少数以武学著称的东海丛林。

不二空有寺虽属大乘教下，据说武功根源却来自昔年的大日莲宗，体系与现今东洲通行颇不相同，寺内称有绝学三十三部，呼曰“卅三不二”。

无叶和尚成名逾二十载，精悍的外表却如四十岁上下的模样，所习这部《生灭七转识》是“卅三不二”中少见的外门，包含戒剑、短铲、棍棒，乃至三钴杵的路数，无叶以一根乌木棍打遍断肠湖环岸，振聩发聋，破敌如问道，故得“咄僧”浑号。

两人不曾移位，却剧烈变换前后左右的位置，足不沾地，一黑一灰两条影子缠绕翻转，片刻未停，瞧得人目眩不瞚，舌挢不下。

但，《生灭七转识》毕竟是承自莲宗的绝艺，叶藏柯仗着身法伶俐只闪不攻，终有极限，喀喇一响碎木飞溅，写着“连云社十三神龙行七　‘咄僧’无叶和尚”的木牌被乌木棍拦腰打断，约莫是叶藏柯避无可避，随手拔起挡了一记。

无叶越战越狂，飕飕飕地转棍如圆，眦目乘势，照准叶藏柯脑门又是一棍！黑棍呼啸直落间，风声骤静，狞猛之招宛若泥牛入海，忽然失去了存在感。

无叶一怔，蓦然省觉：不是消失，而某物于瞬息间“吞噬”了棍招——

万剑齐至。

明明眼前只一闪，铁塔似的黑衣狂僧却觉正面仿佛中了无数剑，狂风暴雨似的剑式粉碎了他的兵器、招式、内息，当然还有意志……回过神时，他发现自己坐在一丈以外的泥土地上，双手似抱头似遮挡，早已不成法度；酸软到支不起身子的下盘仍不住踢挣挪退着，仿佛本能使然，只求多移开屁股一寸也好。

喉底干裂如火灼，片刻后五感渐复，夜风里兀自回荡着他失声尖叫的余音。无叶的头脸胸膛全是血，几乎找不到完好的皮肤。其实他还练有“卅三不二”里的另一门《破妄不二体》，非但刀枪不入，运功于双拳之上时，还有信手破碑的强大威能，此际丹田内什么也提运不起，怕是中剑时本能催动，连着被一并击碎，根基全毁。

叶藏柯手持“‘咄僧’无叶和尚”那半截，提剑也似，平平举起仅一尺多一些的残木，尖端滴滴答答地往地下坠着乌浓血珠，参差的木裂间还夹着些许肉屑。

“就这样？”他哼笑着。“有点别的没有？”

无叶和尚站不起来，垂头缩颈地呆坐着，如垂死的老熊，身子颤抖。

被《刑冲之剑》打破功体，也没这么丢人——但叶藏柯不想告诉他，懒惫的眸光扫视全场，淡然道：“你们可以一个一个上，也可以一起上，结果是一样的。不过有件事你们得知道，两湖水军大营丢的军饷是五万三千两，从来就没有十五万这个数儿，这不是乔归泉唯一骗你们的事。

“银子在与乔归泉勾结的那人手里，乔四爷丢了军职，坐吃山空，自己也缺得很，才受那人指使，撺掇你们跑腿卖命。但这笔贼赃你们是分不到的，因为我找到了那人涉案的证据，送交镇东将军之后，起赃抓贼，一提就是粽子一串，谁也跑不了。”

边角传来一阵笑：“我懂啦，叶大侠的意思是让我们带罪立功，先抓四爷，再抓那位大人，到了将军府衙门里，就不是粽子啦，算是……帮忙卖粽的？”众人纷纷转头，对他怒目而视，自又是那老十三忽倾城。

“老十三，开玩笑得看场合。”乔归泉切齿咬牙：

“你若杀得这厮，今晚之事，我可以不与你计较。”

忽倾城笑道：“那就要看四爷的话怎么说了。兄弟们都想知道，那笔富贵是不是真在无乘庵里，老五是不是真吞了大伙儿的钱，社里才用的家法。要我说，洛乘天这人虽无趣，实不像这种人，我初听就觉不对劲，只是人都死了，多说无益。今晚不同，四爷须给个交代。”

众人虽不喜他言语轻佻又不看场合，但这点与他是利害一致的。且不说叶藏柯如此硬手，眼前绝难善了，大伙儿冒着身败名裂的风险，黑衣夜行，可不是给他乔四爷做人情来的，若是打下无乘庵、乔归泉却两手一摊，改口说银钱在他处，又须如何才能拿赃，岂有个了局？

众人瞧向乔四，连满脸血污的无叶都勉力翻起眼皮，强凝目焦。

乔归泉没料到叶藏柯武功高到这等地步，还能在三言两语间翻转局面，正自头疼，却听两声干咳，居然是那账房似的“明堂欲退”计箫鼓先开了口。

“带罪立功，仍是有罪。霍家父子干的那些破事，条条都是死罪，咱们不管是同谋、分赃，还是知情不报，哪条不用坐牢、不用没入身家？就算有命出来，下半辈子也完了。”他定了定神，对乔四道：

“四爷，我只要五千两，你保证我一定拿到，该干什么便干什么。你向老五动手时我没问，今晚我也不会问。五千两，一句话。”乔归泉点了点头。

叶藏柯冷笑：“计爷名动湖阴湖阳，恁谁都竖起了拇指赞句‘公正严明’。你四郡出身，要不是当年选了江湖不应举，什么官不能做？开口五千两，也实在太掉价了。”

计箫鼓晃着额前垂发，说不出的疲倦萧索。“公正严明了大半生，能得罪的全得罪光了，什么也没留住。这数儿叶大侠看不上，我兜里连百分之一都没有，不干最后一票，这辈子白活了。”取出一柄精钢判官笔和一小面铜琶，眸静如狼，却无半分犹豫。

他使铁骨折扇铜算盘，扇骨之中还有能打出透骨钉的机关，已知今夜之行不无凶险，就不带这些摆设了，改用点实际的。

那九指浪人踏雁歌低道：“我随计爷。”斗蓬一翻，擎出两柄奇门鸳鸯钺。

手持白绢的“细雨门”三当家庞白鹃倒不缺钱，他少年心性，加入连云社、乃至乔归泉的黑活，本就是为了好玩，与连云社排行十二的“寸阴是竞”雷雨塘、十三的“时雨春风”忽倾城流连风月，人称“湖阴三雨”，钱能买到的早玩腻了。况且还有洛乘天的漂亮女儿。

“……我要她。”遥指阶顶的洛雪晴，庞白鹃没看四爷，仿佛知道他一定会同意，只瞧向忽倾城。“老十三，你要不来，她便归我了，一会可别争抢啊。”忽倾城举手示意“请便”，眸里全是笑意。

天鹏道人点了无叶身上几处大穴，搀至一旁歇息。

叶藏柯笑道：“道长肯定要钱的，与大和尚不一样。”天鹏翻起怪眼，阴鸷一笑：“你打了老子的结义兄弟，不会以为就这么算了罢？”叶藏柯连连点头：“也是。”忽然拔起，就这么飞过大半个空地，凌空一掌，居高临下，猛朝天鹏头顶轰落！

且不说这一跃之远简直不可思议，他虽挫败无叶，扣掉观望的忽倾城敌方还有五人，俱都列名“连云社十三神龙”，无一庸手。锁定所在位置最深的天鹏，这是退路都不要了。果然余人回神立即围上，飞刀飕飕声落，除乔归泉铁拳押阵，计箫鼓的判官笔、踏雁歌的鸳鸯钺亦至，四人分占四角。

庞白鹃刻意落在其余三人之后，以其轻功，这是能立即补上的缺口，把阵形拉成了个斜长的袋子，意在诱敌深入，这甚至毋须事先商量，显出绝佳的默契。

四掌相接，叶藏柯轰得天鹏乌靴入地，五内翻涌，掌势犹未催尽，天鹏却已招架不住，忙运起一苇航的《上法圆天功》，顶着他滴溜溜地转如陀螺，将山岩压顶似的雄浑掌劲散入地面，暗忖：“这厮没练过圆天功，转也转晕了他，还不乖乖作肉靶？”心知多撑一刻，叶藏柯便成众矢之的，不敢放松，越转越快。

蓦地一股寒劲入体，刺得他头颅剧痛，几欲呕血，睁眼却迸出冰渣来，不禁脱口：“淬……淬兵……是淬兵手！”开声气泄掌劲贯体，七孔都溅出血来，血珠落地前便已冻结，如整把珠粒撒出。

叶藏柯松手落地，随意起脚，被踢得身子一歪的天鹏凑向飞刀，哼都没哼便翻身栽倒。他靴尖一踏，《淬兵手》寒劲所至，地面上薄霜倏凝，计、踏二人脚底骤滑，立足不住，叶藏柯却踏着霜迹自二人当中滑过，不理远处的庞白鹃，径取乔归泉！

乔归泉大惊之下不失法度，踏碎坚霜，双拳连捣！叶藏柯以拳应之，双方你来我往，拳面对拳面，眨眼间已换过十数招，砰砰震响如连珠滚雷，直到乔归泉踉跄后退，红肿瘀紫的拳头微颤，连握起都痛得咬牙。

计箫鼓和踏雁歌面面相觑，一时间不敢上前，庞白鹃亦不禁停步；远处忽倾城抱臂抚颔，若有所思。叶藏柯却无意追击，从怀中取出一物，高高举起，扬声道：“这厮是没法替你拿回此物了。你不来拿，我便交慕容柔啦！”

应风色一凛，却听鹿希色道：“那是……‘泪血凤奁’！”

一人森然道：“小小蟊贼，逞什么威风！”竟从无乘庵大屋的檐角传来，经竹簧变造的嗓音异常熟悉。众人齐齐转头，见一名黑衣劲装、腰背上各负一柄长刀的夜行客立于月下，覆面的羊首全盔散发似金非金、似骨非骨的异样光泽；连云社诸人和叶藏柯兴许是初见，然而对九渊使者来说，这是恶梦最真实的形状。

（是羽羊神……不，是刀鬼！）





（第十四卷完）