第二十四卷 | 第十一章 浑身解数

项少龙甩蹬下马，举步踏进雪林小径。想到曹秋道天生异禀，虽年过四十，且修为高深，上次只以为他是偷刀小贼，未出全力几已令他弃剑投降。更可怕的是他莫可匹敌的强大气势，对敌手产生的精神压力。
　　念及至此，心中一动，暗忖这刻离约定时间尚有小半个时辰，曹秋道身为前辈，自重身分，该不会如仲孙玄华所说，早到一步恭候他，那他该还有时间作点布置。忙加快脚步，穿林过径，一座“桓公台式”用白灰粉刷的台基，赫然巍峨屹立眼前。
　　项少龙既有图谋，那敢迟疑，一口气由北面长阶奔上台顶，只见平台三面围以石栏，每隔丈许，就竖了一支铁柱，一些挂上旗帜，一些挂上风灯，照得台上明如白昼。他见不到曹秋道，松了一口气，走到对着登上石阶另一端的石栏尽处，解下腰索，垂了下去，虽仍差丈许才触及地面，但凭他特种部队的身手，又有腰索的帮助，要滑下去实是易如反掌。遂把另一端扣紧在其中一条石柱上，布置妥当后，盘膝坐下，专心吐纳，将原本散于四肢百骸的电流汇聚于丹田，进入物我两忘的境界。
　　带着奇异节奏的足音把他醒转过来，首先入目的是密布晴空的星斗。项少龙心中讶然，刚才自己来时，一点都感不到星空的壮观，为何现在却心神澄明，为夜空的美丽所感动。想到人事虽有变迁，宇宙却是永远不减，若人人都可想到这点，人世间很多不必要的斗争，将会大幅减少。
　　此时曹秋道雄伟的身形逐渐在台阶处现出来。项少龙长身而起，拱手敬礼。曹秋道仍是长发披肩，身上换了灰色的武士袍，还加上一对宽翼袖，使他本已雄伟的身型更为高猛。曹秋道回礼道：“上次拜领上将军绝艺，曹某回味无穷，今晚务请上将军不吝赐教。”项少龙哈哈笑道：“本人乃曹公剑下败军之将，何足言勇，请曹公手下留情。”
　　曹秋道脸容冷若冰雪，不透露出丝毫心中的感受，平静地道：“败的是曹某才对，当晚上将军用的非是趁手兵器，曹某能挫上将军，只是侥幸。”项少龙心中暗自佩服曹秋道的胸襟，同时也打起十二分精神，以应付将至的大战。
　　曹秋道不疾不徐地道：“早先曹某曾与邹衍大师在此观星论道，邹大师当时极力推崇上将军，并断言上将军即为曹某此生寻觅的唯一对手，更是曹某毕生追求的唯一答案。曹某原本尚半信半疑。待见到上将军的百战宝刀之后，曹某已无怀疑，今日必将倾尽全力与上将军一战，望请上将军不必相让。”
　　项少龙听曹秋道这番话，显是欲毁约背信，不遵十招之约。幸好自己早有觉悟，刀法又有突破性的进展，否则此刻想逃也已晚了。在曹秋道剑势展开之下，一旦气势溃败，只有任其宰割的份，连转身逃跑都没有机会。
　　曹秋道从容地道：“曹某剑出鞘后，从不留手，只有以生死相搏，才能表达剑手对剑的敬意。上将军这把刀有名字吗？”
　　项少龙深吸一口气，奋起雄心，解下百战宝刀，左手持鞘，右手持刀，微笑道：“刀名百战，请曹公赐教。”曹秋道凝望他手中宝刀，连连点头，淡淡道：“十多年来，除了一个人外，再无其他人能在曹某面前站得如此稳当。对手难求，上将军可知曹某的欣悦。”
　　“锵！”长剑到了手上。项少龙心想那人定是管中邪的师傅那个叫什么照剑斋的大剑客，自己连他叫什么名字一时都忘了，只不知他们是否也是挑灯夜战呢？想起挑灯夜战，心中猛动，往刀鞘瞧去。
　　曹秋道伸指轻抹剑缘，低吟道：“这把剑乃曹某亲自冶炼，剑名‘斩将’，上将军小心了。”项少龙心有定计，卓立不动，淡淡道：“曹公请先出手。”
　　曹秋道仰天大笑道：“总有一人须先出手的，看剑！”
　　“看剑”之声才起，台上立时弥漫着森森杀气，战云密布。皆因曹秋道已举步往他迫来，配合出长靴触地发出的“哧哧”之音，气势沉凝，慑人之极。
　　项少龙收摄心神，贯注在对手身上。他知曹秋道决胜只在几式之间，上次他是占了奇兵之利，但对方乃武学大家，经过上次接触，该摸清他刀路，故再难以此欺他。他让曹秋道主动攻击，非是托大，而是另有妙计。对他这二十一世纪的人来说，战略实是无比重要，若能智取，自不宜纯凭死力厮拚。
　　曹秋道的步法深含着某种奥妙，令他很难把握他逼近的速度和时间。项少龙心神进入止水不波的清明境界，无忧无喜，四大皆空。
　　蓦地曹秋道加速迫至，“斩将”幻出大片剑影时，倏然现出剑体，闪电横削而来，凌厉无比。项少龙感到对方“斩将”剑隐隐封死了自己百战宝刀和刀鞘的所有进路，教他只可运刀封架。
　　他已领教过曹秋道惊人的神力，知道若硬架对方这全力一剑，重则虎口痛裂，轻则握剑不稳，紧接下来也不用打了。不过他丝毫不惧，略摆刀鞘朝向的角度，刀鞘反映着灯火之光，立时映入曹秋道的双目。正如曹秋道刚才洒出一片剑光，是要扰他眼目。项少龙这下借刀鞘反映火光，也是同样作用，但难易却有天壤云泥之别。项少龙只是摆摆手，已达到了目的。无论曹秋道剑法如何出神入化，仍是个人，无法控制自己眼睛的反射神经。
　　火光映上他双目时，他习惯了台上明暗的眼睛不由得稍眯了起来，至少有刹那的时间看不到任何东西。这弹指即过的时间不足以让项少龙克敌取胜，却尽够他避过这雷霆万钧、无可抗御的一剑，同时疾施反击，争取主动，克破曹秋道决胜于数式之内的稳妥安排，又重重打击他满溢的信心。
　　项少龙闪往斩将剑不及的死角，先以剑鞘卸开敌剑，右手百战宝刀不教对方有任何喘息之机，迅疾劈出。
　　“当”的大响一声，曹秋道绞得项少龙差点刀鞘脱手，还能及时回剑，挡开他的百战宝刀。
　　曹秋道虽成功挡开项少龙这重逾泰山的一刀，但也心知不妙，想错身开去，争取刹那的间隙，以掌握主动时，项少龙的百战宝刀已发动排山倒海的攻势。项少龙每一刀劈出，步法都天衣无缝的配合着。每一刀的角度和力道都不同，忽轻忽重，虽以砍削为主，其中却包含了卸绞黏缠等奥妙的手法，把刀的独有特性发挥得淋漓尽致。最惊人就是刀刀均是舍命抢攻，着着进逼，完全无视生死。
　　这是项少龙早就定下的策略，仗的是自己比曹秋道年轻，也多了对于搏击的经验，一上场就以最符合人体工学的打法，用最少的力气迫他打消耗战，令对方无法像上次般完全控制大局。上次项少龙因慑于曹秋道的气势，故落在下风，这次却是用计减弱他的气势与力道，反客为主。
　　以曹秋道之能，一下失着下，也被项少龙连续三刀劈得左闪右避，到第四刀时，才找到机会，反守为攻，欺入刀影内，眼看要把项少龙斩于剑下，又给项少龙以刀鞘解围，且刀削下盘，迫他回剑挡卸，形成平分秋色之局。
　　曹秋道双目掠过寒芒，显是首次动了气，舌绽春雷，大喝一声，荡开刀鞘，望空处一剑劈下。项少龙正奇怪时，曹秋道的斩将剑已中途变招，由上劈改为前搠，斩将剑像有生命的活物般，疾取项少龙咽喉，剑招之巧，令人由衷惊叹。项少龙刀鞘一摆，让在刀鞘上宝石反映的火光再次映入曹秋道的厉目。
　　曹秋道发觉刺在空处时，项少龙已移到他左侧，反手劈出另三刀。曹秋道错身开去，劈出一圈剑芒，外圈处刚好迎上项少龙第一刀。项少龙虎口剧震，知道对方学乖了，应付起来比上次高明。
　　“当当”两刀，项少龙两刀都劈在对方剑上，他想重施故技，希望能三刀都劈在对方宝剑同一处，但却事与愿违，不能办到。纵是落在少许下风，可是曹秋道的气势仍是坚强无匹，使项少龙完全找不到可乘之隙。
　　曹秋道忽然旋动起来，浑身像刺蝟般射出无数剑芒，龙卷风般往项少龙转过去。项少龙知道绝不可退让，否则兵败如山倒。此时他把什么刀法战略全忘了，且由于对方正急转着，藉火光映照扰目之策也无法派上用场，屏气凝神，集中全部精神，凭本能的直觉反应，以应付对方这出神入化的剑术。
　　兔起鹞落间，两人错身而过，刹那间又交换了两招。项少龙左臂血光迸现，被斩将剑划出一道两寸许长的血痕，不过只是皮肉之伤。他的百战刀锋却切下了曹秋道转动时随着旋舞的长发，在两人间随风飞散，缓缓落下。

曹秋道大为错愕，停了下来，哈哈笑道：“好刀！曹某从未试过如此痛快。”项少龙以为他就此罢手，松了一口气，道：“前辈剑术确实出神入化，项某实非是前辈对手，获益良多。不知前辈可愿止息干戈？”
　　曹秋道双目厉芒激闪，冷喝道：“笑话！上将军乃我东方诸国头号大敌，你以为我曹秋道会让你活着回去吗？”项少龙呆了一呆，无暇多想，人影一闪，曹秋道的攻势已怒涛狂飙的疾击而至。
　　项少龙百战刀上下翻飞，寒芒电射，堪堪挡了曹秋道三剑，到第四剑时，已因给对方震得手臂酸麻，缓了一步。正要以左手刀鞘争取喘一口气的时光，岂知正中曹秋道下怀，立即运剑绞击，又藉旋身之力，项少龙受了伤的左臂再拿不住刀鞘，脱手飞出，掉往后方的铁制旗杆附近。
　　项少龙际此生死关头，抛开所有念头，丹田电流倏地释放全身，立时激发出所有潜能，刀把下挫，硬撞在曹秋道顺势横削他左臂空门大开处的一剑。“当”的一声，曹秋道想不到项少龙有此临危怪招，无可奈何往后退开。曹秋道哈哈笑道：“失了刀鞘，看你还能玩什么花样？”项少龙知道这是生死关头，若让曹秋道再组攻势，主动进击，不出十剑，自己必血溅当场。那敢犹豫，如影附形地往曹秋道迫去，同时双手握刀，高举过头，随着似能蹈敌之虚的步法，当头疾往曹秋道劈去。
　　曹秋道疾止退势，冷喝一声“找死！”，运剑微往前俯时，项少龙出乎他意料外的跃空而起，且更奋全力的一刀往他劈至。既藉跃空之势，又是双手运刀，加上全身电流汇聚于刀身，隐泛蓝芒，其气势之盛，力道之强，再非先前任何一刀能够比拟。百战刀破空而下，发出尖锐破空的刀啸声。以曹秋道之能，当然可后退避开，不过这不但有失身分，还会使项少龙气势更盛，再要把他压伏，就须大费功夫。曹秋道猛一咬牙，挺剑跃起接刀。
　　瞬间一道闪电自天际直劈观星台，同时一声清响，山鸣谷应，传遍稷下宫的每一角落。连在城墙上远处观战的吕不韦等都清楚可闻。事实上自两人交手后，刀剑交击之音便隐隐传来，但都及不上这一击的清晰嘹亮。众人尚未回神之际，雷声爆响，大雨倾盆而下。
　　观星台上，两人交换了位置。曹秋道喘气之声，传入项少龙耳内。适才曹秋道硬挡项少龙这一刀时，虽未如麻承甲一般断剑落败，仍被项少龙强大的力道与电流震得右手麻痹，竭尽全力才勉强握住斩将，但已明显后力不继，正争取时间回复气息。
　　项少龙见状，一个旋身，双手紧握百战刀把，用的是旋转的离心力和运腰生出的劲道，从左肩斜劈刚正面朝向他的曹秋道。曹秋道表面从容自若，实则内心叫苦，挥剑硬挡他一刀，才错身开去，好重整阵脚。不料项少龙如影附形地再反手一刀，划向他的背脊。
　　曹秋道那想得到项少龙竟能变招迅疾至此，首次露出少许慌乱，勉强回剑把百战刀荡开。项少龙得势不饶人，狂喝声中，双手不断运刀，每刀都高举过顶，时而直劈，时而斜削，迫得对方以剑格挡防守。
　　雨打屋檐的嘈杂响音中，“当当”之声不绝于耳。曹秋道气力虽胜项少龙，但现在项少龙双手运刀，用的是经由全身肌肉汇聚发出的劲道，且是由上而下，着着似泰山压顶，狂涛卷体，曹秋道登时给他劈得连连后退。最妙是项少龙故意和他保持一段距离，十刀下来，至少有六刀劈在他剑锋运力难及之处。
　　项少龙早知若论招式精奥细腻，他实非曹秋道对手。但这等大开大阖的砍劈，却最能发挥刀的优点，显现出剑的弱点。此消彼长下，曹秋道便只能处在守势里。不过这优势并不能保持长久。初时每一刀都能把曹秋道逼退一步，但渐渐曹秋道凭着种种手法，终扳回劣势，项少龙要很吃力方可把他迫退一步。
　　项少龙却心中有数，到曹秋道一步不退，准备反攻时，便不再保留，全力急劈三刀。“叮”的一声。斩将剑不堪砍击，终断去了两寸许长的一截剑锋。曹秋道被他劈得雄躯剧震，暴地一声狂吼，连剑猛刺，却忘了断去小截剑锋，当只触及项少龙胸衣时，去势已尽，使项少龙凭毫厘之差逃过大难。
　　项少龙此时已然力竭，往后急退。迅速将两人间的距离拉至三丈有余，距离后方“逃命索”只有五丈许的距离。曹秋道低头细审手中宝剑，摇头叹道：“纵是断剑，也是可取君之命。”项少龙心中明白，刚才那轮狂攻，已使自己成了疲兵，再无复先前之勇。不过当然不会从神情上表现出来，深吸一口气道：“曹公请三思，刚才若项某要求个两败俱伤，非是没有可能的事。”
　　曹秋道淡淡道：“以曹某之命，换上将军之命，也是非常划算。”项少龙心中一凛，知道今晚恐难善了，回道：“这该由项某决定，而非由曹公决定。”
　　曹秋道怒哼一声，冷笑道：“你以为可激怒曹某吗？倒要看看你还有什么本领？”提起斩去锋尖的宝刃，一边运腕左右抡转，同时举步往项少龙迫去。
　　项少龙挥刀前指，调整呼吸，同时往后退开。两人一进一退，转眼项少龙已到了石栏边缘处，身旁旗帜被风吹得猎猎作响。
　　蓦地闪光大作，同时巨响爆裂四周，一道闪电劈入观星台的铁制旗杆，瞬间俩人皆失去视力与听力，整座观星台充盈着闪电通过后的静电，曹秋道满头长发四射戟张，犹如地狱魔王，项少龙浑身弥漫青蓝火花，百战宝刀更是通体光芒，恍若擎天战神。
　　片息之后，两人回复视力，同时大喝前冲，身形相交，爆起一团青红缠绕的耀眼光芒，照遍方圆数里，但却无声无息，只有淅沥的雨声不断。
　　两人刀剑相交之际，项少龙本以为会承受惊涛骇浪般的冲击，谁知刀剑接触的一点竟如吸黏一般，所有力道电光尽数流往相触之点。同时百战宝刀与斩将神剑脱手而去，在虚空之中缠绕扭转，刀剑之中隐隐显现一圈黑洞，瞬息扩大如球体，两人心中惊骇不已，但仍强持镇定，稳住身形，岂知球体突然暴涨，吞没四周所有事物，两人顿时落入一片虚无黑暗之中。
　　项少龙与曹秋道两人此时完全感觉不到身体的存在，脑海意识中不断出现纷至沓来的影像与声音，有项少龙的，也有曹秋道的，最后所有影像统统旋转不停，汇流聚集在两人脑海中。两人此时已分不清楚究竟谁是谁，记忆夹杂混乱，只想张口大叫，却又完全无法出声。
　　突然间，四周光芒大盛，两人成为虚空中回旋的黑白气流，交互缠绕冲激，最后形成一球太极，然后炸裂分散，两人瞬间回到现实中的观星台上，相背而立，百战刀与斩将剑插在两人身后中间的地面上，只有四周雨声不断。
　　项少龙与曹秋道同时缓缓回过身形，相对无语。适才刀剑相交之际，两人体内电流往返冲击循环，心灵融合，瞬息之间交换了毕生所有经历与心思，较之多年老友更加了解彼此。
　　此刻两人已全无战意，相对一视后开怀大笑。滂沱大雨也在此时倏然而止，乌云散去。露出皎洁的月光。
　　曹秋道上前握着项少龙肩头，兴奋地道：“想不到上将军居然来自另一个虚空，邹衍诚不欺我也！”项少龙笑道：“项某来自另一虚空，前辈则欲寻破碎虚空。这场决斗是否早已注定的呢？”曹秋道哈哈笑道：“曹某当年机缘巧合误入地底迷宫，得窥战神图录，惟因受内中魔龙异兽攻击，急于脱身，仅记得后段数图。其后数十年未得其门而入，图录无法尽窥参悟。今蒙上将军之赐，终于豁然开朗，免致抱憾终生，实感激不尽。上将军刀法已得天人之道，曹某甘拜下风。”
　　项少龙回握曹秋道臂膀，正容道：“多谢前辈相让，项某受益匪浅。可惜返秦时日在即，未能秉烛长谈。”曹秋道淡然一笑道：“与上将军一战，方知生命尚有另一境界。上将军走后，曹某即闭关参修天剑之道，此后恐无再见之日，上将军请保重。”项少龙愕然道：“前辈不回覆齐王吗？”曹秋道淡然一笑道：“天下终归一统，人生终归一死，曹某懒得再理。”说罢飘然下台，转眼消失在夜色之中。

第二十四卷 | 第十二章 安返咸阳

项少龙拾回自己的百战刀鞘，把刀挂在背上，向台下望去。看到左右两方枝动叶摇，显是有敌人伏在暗处，因摸不清决斗结果而彷徨失措。他暗叫好险，假若贸然离去，说不定会落在伏兵手上。观星台上既可观察敌势，也可藉机休息片刻，包紮伤口。
　　片刻后，他由东南角滑下观星台，取回勾索后，藉着林叶掩映，到了稷下宫南墙之下。他对稷下宫附近的形势已有深刻的认识，知道墙外是茂密的树丛，极为有利。他气力回复了不少，虽然动手未必吃亏，但仍小心有卑鄙手段。
　　翻过高墙后，他抖手射出李园给他的火箭。接着全速往肖月潭放置滑雪板的方向奔去。这疑兵之计，是要把敌人引来火箭发射之处，最好是以为他因伤无法离开，不得不召齐人来接。
　　一口气奔出十多丈，项少龙扑倒地上。一来避免露出行藏，二来让贴脸的冰雪令他清醒过来。只见四周黑茫茫一片。幸好后方远处观星台的灯光，若迷航人的灯塔，指示他正确的方向。项少龙爬起身来，踏雪移到附近一处草丛，钻了进去，跌坐休息。
　　星夜仍是那么美丽，他心中一片安定平和。他闭上眼睛，慢慢吐纳调息，让呼吸平复下来，睁目一看，立时叫糟。只见星光月照下，他踉跄走来时留在雪地上的足印，触目惊心的一直延展过来，清楚告诉敌人他正确的位置。
　　虽是深冬，他却浑身冒汗。足音由远而近。十多道人影出现在数丈外的密林处，正一步高一步低的踏雪前来。他们沿着足迹，笔直往他藏身处迫近。项少龙看着敌人愈来愈近，心想此刻如果出手迎战，光是雨后的湿雪就够令他行动受限。虽然对手们也是一样，但必然携有弩箭长矛等远距离杀伤工具，如果还有像边东山那种锋利飞轮，他就危险至极！
　　本来只差三十多丈，潜过另一座疏林，他便可抵达放置滑板的小丘。功亏一匮，是多么令人不值。这时他就算拼命奔跑，也比不过敌人休养整夜的脚力，只好拔出绑在腿上的两把飞刀，藏在手里，随时应变。
　　若非敌人不敢举火，这时该可看到他。蹄音忽起。众敌同时愕然。一骑横里驰出，大喝道：“尔等何人？”项少龙认得是曹秋道的声音。显然是曹秋道发现有人不理自己吩咐，派人埋伏在观星台附近，大怒之下出手惩治这帮不长眼的杀手。大喜下连忙收好飞刀，爬起身来。
　　“嗤嗤”声响，那批人手上弩箭齐发，竟是往曹秋道射去。曹秋道怒喝一声，舞出一片剑光，弩箭纷被拨落。项少龙这时连忙站起来，朝他的目标奔去。后方惨叫连声，显然非是曹秋道对手。
　　项少龙奋起余力，转眼钻入疏林去伏倒。脚步声与蹄声来回响起，可见“敌人”正四散奔逃。项少龙心中稍安，心想敌人逃走弄得足印处处，再非前此般只有自己的“处女印痕”。
　　项少龙俯伏半晌，才爬起来，缓缓前行，蹄声响起，从后赶至。项少龙大骇，蹲在一棵树后。疏林内幽黑，不比外面空旷，故不虞对方能看到足印。看来对手没带火种在身，否则此时好应拿出来点起火把或树枝作照明。
　　“擦！”项少龙暗叫不妙，知道自己估计落空，这正是点着火熠子的可怕声音。项少龙那敢迟疑，拔出飞刀，抬身朝点火者的坐骑颈侧掷去。健马狂嘶爆跳，登时把那人翻下马来，火熠子脱手而飞，掉到远处，林内回复暗黑。项少龙大叫道：“你们中计了，看刀！”
　　滚动声音传来，那人一时不知急躲到何处去。项少龙见计得授，忙奋起余力，往目标小丘悄无声色的爬去。说到潜踩匿迹，战国无人是他对手。
　　他的气力逐渐回复过来，离开疏林，登上小丘东面的斜坡，快到坡顶时，后面传来追兵的怒喝声。项少龙随手找到一块重约数十斤的石头，勉力往追兵上来的地方掷去。石头横过了五尺许的空间，便无力地堕在坡上，朝下滚去。带头一人往旁一闪，雪坡湿滑，虽避过石头，却立足不稳，失去平衡，直滚至坡底，狼狈之极。
　　项少龙，忙往丘顶攀去，刚抵丘顶，一对精巧的滑雪板和滑雪杖，正静静躺在一个包紮整齐的小包袱旁。项少龙心中同时向肖月潭和老天爷道谢，竭尽全力奔了过去，迅速把脚套入肖月潭以粗索织成的脚套里，像穿靴子般紮紧。
　　背上包袱时，追兵出现在后方，大喝道：“项少龙！看你能走到哪里去？”项少龙长身而起，故意大笑道：“当然是回咸阳去，我们后会无期了！”。这样一来，追兵势必要分兵在往咸阳与临淄的路上伏击，一团混乱之下，他就更容易潜回城里了。
　　项少龙弓身猛撑雪杖，滑下丘顶，一阵风般冲下斜坡，回头看时，一群追兵的身形在坡顶呆若木头，完全失去了追赶的意图。项少龙不停运杖，耳际风生下，刹那间把追兵抛在远方的黑暗中。他心怀大畅，虽仍浑身疼痛，心中却在唱看也不知是解子元还是凤菲所作的曲子。这时他只想起咸阳，其他的人和事再与他没有任何关系。
　　晨光熹微下，项少龙俯身小溪，掬水连喝几口，稍觉舒服了些，才坐在溪旁一块大石上，把肖月潭为他预备的包袱打开，想取出食物整治空虚的肚子。入目是一张帛图，绘画了潜回临淄的路线，还有足够的食物、衣服和刀伤药、火种等物，安排得非常周到。
　　摊开地图时，内中卷了一张帛信，写满文字，却没有署名，上书道：“少龙看到这书笺时，该已安然返回临淄，并击败了曹秋道。老哥有一事只可在此刻才告知你，少龙与曹秋道十招之约，只是老哥虚张之事，那封信并没有送到曹秋道手上。若非如此，少龙根本不敢应战。若不战而逃，对你声誉的损害，比死在曹秋道手上更严重。少龙也失去与吕不韦斗争中赖为最大凭藉的信心，在储君心中也再非那宁死不屈的英雄。假如少龙看到此信，当然不会怪我。假若看不到此信，则也是万事无须再提。老哥情愿看到你命丧曹秋道剑下，也不想你被人讥为儒夫和胆小鬼，后会有期。”
　　项少龙看得头皮发麻，既吃惊又好笑。其实此事早有蛛丝马迹可寻，否则肖月潭每次提到十招之约时，不会都要提醒自己小心曹秋道爽约，又神态古怪。肖月潭虽说是拿自己的心命去赌博，幸好他赌赢了。自己虽没有胜，也没有败，更与曹秋道握手言和。
　　填饱肚子后，他小睡片刻。醒来后，潜至临淄城其附近，找到肖月潭布置的密道，进城后直奔解府。解子元听到传报后。连忙与善柔一起出来迎接，见到项少龙仅受皮肉之伤，大喜过望，同时也忍不住询问胜负结果。项少龙苦笑道：“别问我。我既没胜，曹秋道也没输。总之我们最后成了朋友，只是令师说要闭关修行，可能很久不会出来了。”
　　善柔听了惊疑不定，但项少龙好端端地回到临淄是事实，也就无心再去计较，当下就由解子元带着项少龙进宫谒见齐王。
　　进宫时只见二太子田健、田单及吕不韦等人俱在宫中等候见驾。田健看到项少龙“完好如初”地出现在眼前，毫不掩饰地大感诧异，旋即换成笑脸，上前迎接。田单及吕不韦见他仅受了点伤，神色如旧，则是不动声色地上前恭贺，对于胜负结果却只字不提。
　　最后是田健沉不住气，开口问道：“上将军昨晚与曹公之战确是惊天动地，不知最后结果如何？”项少龙心想，看来曹秋道连捎信回来的兴致都欠奉，自己当然也不会说出俩人之间的事情，遂道：“我打不过曹公，而曹公也奈何不了我，所以就不打了。”田单与吕不韦皆是神色一动，旋即平复，田健却忍不住追问道：“那为何不见曹公呢？”
　　项少龙暗骂田健不识时务，但仍是婉转回答道：“曹公说他要闭关潜修，其他项某并不知情。”田健仍想追问时，内官宣召解子元、项少龙等觐见，这才打住。
　　大殿之上，齐王展开一片竹简，缓缓道：“曹公使人来信，上将军刀法已得天地之道，曹公自叹不如，自即日起闭关修练，并嘱本王不可留难上将军，务必护送上将军安返咸阳，以彰我大齐风范。”项少龙心下感叹佩服，曹秋道不愧一代宗师，自己当初不明真相，暗地骂他是毁诺小人，真是冤枉他了。冷眼旁观吕不韦，适才隐隐露出的杀机已掩盖的不留痕迹，还兴高采烈地上前恭贺道：“少龙果然是人中之龙，此后刀君之名天下皆知，为我大秦争得无上光采。”
　　项少龙肚里暗骂这老狐狸，又在使手段挑拨齐人来找自己挣回颜面。但现在也无心去与他计较，只想带着兰宫媛与石素芳，早日回咸阳与妻儿团聚，带小盘登基之时再跟吕不韦算总帐。
　　三日之后，田健及解子元亲自恭送项少龙离开临淄。兰宫媛与石素芳随同车队，沿途争睹一代刀君与这两位名姬风采的群众挤得水泄不通，花了好大功夫才出了城门。吕不韦则很识趣地说尚有要事，提早两天离开临淄，想来应该是赶回咸阳确认张力夫妇之事。
　　一路行来，因有两位美女相伴，与石素芳谈论天下奇事，异国风俗，与兰宫媛床第缱绻，呵护备至，路途毫不辛苦。际此溶雪季节，大气寒冷得教人无论穿多少衣物都有消受不起的感觉，换了体质较差的人早冷病了。
　　来到黄河北岸，车队停下歇息等待渡河时。三艘大船在夕照下顺流驶来。项少龙心中一动，用神远眺。看清楚来舶的旗帜后，项少龙大喜扑了出来，站在最突出的一块大石上，点起火种，向来船打出秦军惯用的讯号。
　　船上的秦人立时惊觉，不断有人拥上甲板，同他嚷叫。三艘船缓缓往岸旁平坦的泥阜处靠近。项少龙欣喜若狂，就像终生离乡的浪子见到了最亲近的家人，沿岸狂奔迎去。
　　前头的巨舟首先靠岸，十多枝长杆传过来，撑着岸边，以免碰撞。一把雄亮的声音隔远传下来道：“少龙！少龙！是我们啊！”项少龙剧震下，认得正是滕翼亲切的声音。接着更难令他难以置信竟是听到纪嫣然、赵致与赢盈的娇呼和泣叫，还有昌平君的呼唤声。
　　项少龙心叫终于回到家了。巨舟掉头逆流而上，船舱的大厅里，项少龙如众星拱月般被众人围在正中处，他连忙向大家简略介绍兰宫媛及石素芳，兰宫媛见到滕翼，吐了吐舌头，连忙低头陪笑道：“媛媛先前冒犯二哥，还请二哥大人大量，别跟小妹计较。”，那副小女孩撒娇的真诚可爱模样，与当年那冷血的刺客模样恍若他人，令滕翼不忍责备，只好点头默许。而纪嫣然、赵致和赢盈都因思念他而消瘦，此时还在他怀中又哭又笑，悲喜交集。
　　项少龙喝着三女奉上的热茶，对滕翼和昌平君道：“现在我才明白什么叫恍如隔世，我曾想过永远都再见不到你们了。”赵致又伏入他怀里饮泣，吓得他连忙好言抚慰。纪嫣然的自制力比赵致好多了，平复过来，幽幽道：“我们曾想过自尽殉节，幸好接到消息，知你到了临淄，大家欢喜得要发狂。嫣然和清姊遂不顾一切晋见储君，请他派人去齐国接你回来……”