众人吵吵闹闹过了集市，劫兆正竖着耳朵收集情报，忽见街边一根竖木上悬着横板，告示上绘着一名头戴金冠、锦衣华服的贵公子半身像，下有中京照日山庄的千两悬红，以求劫家四公子的下落。画中人物面目俊秀，只是与劫兆本人一点都不像。


　　劫兆从小到大，起码给人绘过十幅以上的图像，执笔操刀的，无一不是中京里赫赫有名的丹青妙手，画得维妙维肖；就算拿十岁时的那张来，也比告示上的肖似一百倍不止。


　　只是，这条悬红要传遍中京左近八郡六十一县，最少要画三到五百张告示，才够贴足所有重要的水陆码头，而且时间紧迫，还不能慢慢画、仔细画，否则教他劫四爷乘机逃出了中宸州，贴上千百张也是枉然。


　　自古以来，除非悬赏的对象特征鲜明，好比面有刀疤，身带胎记，又或者耳大垂肩、双手过膝，带着一红一黑两名小弟卖草鞋之类，否则“绘影图形”不过是聊备一格，从来都不是寻人的好方法。


　　劫兆按着肚子，花了好大力气才没笑出声来，身子弓得像尾熟虾，抖个不停。


　　“劫苹，你也算很有心了。感谢你把本少爷画得如此之帅啊！”劫兆好不容易缓过气来，揉着抽搐的腹肌，忽见告示底下署名“百军盟大义分舵徐”，不觉一怔：“原来曲陵城也算是百军盟的地盘。但百军盟不是一向在南方活动么？怎地北方也有据点？”


　　他对武林掌故略有涉猎，江湖现状却一向不怎么关心，所知有限，忙把告示上的字一股脑儿囫囵背下，回去好与文琼妤研究。小七见他紧盯竖木，皱眉道：“就是这厮，害得咱们这几日连上码头都有人盘查，非问清祖宗八代不肯放行，麻烦死了。”


　　劫兆故作茫然：“劫兆……绥平府的四爷么？好像听人说过。这厮都干了些什么事？居然值一千两。”


　　“照日山庄的当家劫震、劫惊雷都失踪啦，劫二爷横死，劫三爷被杀成重伤，听说是这厮串通魔门妖女干的。他带着妖女逃跑，现下照日山庄传下了截杀令，满天下的找，生要见人，死要见尸。”


　　小七啐了口浓痰，低声骂道：“听说那妖女生得十分美貌，两人一早姘上了，这厮迷了心窍，连父亲叔叔都下得了手。妈的！他艳福不浅，可苦了咱们。”


　　劫兆还没来得及发火，蓦觉心惊：“好在姊姊先让我来打探！若我俩贸然乘车坐船，肯定完蛋。姊姊的容貌倾城，毋须绘图便已惹眼，所以劫苹只放出我的悬红，还故意画得不像；我若掉以轻心，带着姊姊一起现身，这就着了她的道儿。”


　　他当日在破庙中被武瑶姬一剑批面，眉间留下一道淡淡疤痕，再加上这几日砍柴挑水，在烈日下充分劳动，原本白皙的皮肤被晒得黝黑通红；换下锦衣华服后，来自承恩县的“赵平”可说是与绥平府的劫四爷全然不像——至少与图上那人不像。


　　但老铁与二娘见过他原本的衣着打扮，更亲眼目睹文琼妤的倾国之姿。就算老铁大字不识，这段对话也足以让他联想到逃亡中的劫四爷与美貌妖女。


　　劫兆惊出一背冷汗，眼角偷觑，老铁仍是木头也似，一跛一跛的挑着担子前进。


　　众人走过几条街，来到曲陵城里最大的酒家凭翠楼，劫兆在中京长大，惯见琼楼玉宇，也不觉有什么特别。凭翠楼的掌柜让他们把面送进厨房，点齐银钱交给老铁，埋怨道：“今日怎么来得这么晚？这会儿，赶不上第二趟了罢？”


　　老铁面无表情，只说：“明日多送些。”


　　“那好。”掌柜的一拍桌顶簿册，喜道：“这是你说的，可别不算。”


　　劫兆要采办文琼妤交代的物事，便与老铁分手，约定半个时辰后碰面。曲陵城不比中京繁华，劫兆只觉天热人挤，不耐久逛，往寄附铺里兑了随身的一枚白玉扳指、一小块玉珏，匆匆问路买齐了东西，回凭翠楼时却不见老铁的踪影。


　　“难不成……他告密去了？”


　　劫兆惊疑不定，没敢在凭翠楼前多停留，绕到街角的另一间小酒铺，挑了个邻窗倚柱的位子坐下。


　　从这里可以看见凭翠楼前的进出情况，倘若老铁当真带人回来抓他，此间一目了然，这是第一个好处。其次，对方如果发现劫兆不见，必然会往出城的动在线进行搜捕，绝对想不到他就躲在这么近的地方。


　　劫兆心神略定，才发现自己不是雅座上唯一的客人，方才匆匆入座，居然占了别人的桌子。


　　桌对面坐着一名身材娇小的女子，身穿湖水绿的窄袖上衣，外罩一袭孔雀蓝的尖领缦衫。那缦衫是中京正流行的胡风款式，袖短覆肩，下摆只到乳下腰上，两片衣襟扣着胸口一只小小的金丝蝴蝶，裹得一对初初发育的细致乳丘起伏娇绵，差可盈握。


　　女子下身着一件翠绿色的襦裙，同色系的腰带很宽，仿作男子的围腰形式密密缠起，缠出非常动人的纤细曲线，腰板窄薄，而又不失肉感。襦裙底下是嫩黄绸裈与白缎靴，分明是旅装打扮，却处处显现出中京仕女的妍丽风格，还混杂了些许青春少女的迷离梦幻。


　　光看她的肩腰曲线，劫兆就断定她绝对不会超过十五岁，实际年龄还可能更小一些。


　　少女头戴帷笠，垂下的纱帷遮到胸口；帷幕虽然从中两分，以便于饮食视物，但纱帷重重迭迭、纹风不动，似乎有三四层之多，再加上她挺胸端坐，不易看清容貌，只是帷隙间露出的肌肤白皙润泽，彷佛光滑的象牙上透出粉酥酥的红润血色；那一勾琼鼻挺直小巧，隔着重重白纱仍能见弯睫瞬颤，可见其浓。


　　（等她长大了，肯定是个不得了的大美人。）


　　奇怪的是：同样是妙龄少女，劫英却没有这种青涩幼稚的感觉。十四岁时的劫英尽管还未长成，犹带童稚的细嫩裸体已教他沈醉不已，那是不折不扣的女人，从体内散发出吸引雄性的甘美气息，丝毫不受身体发育的影响。劫兆从未有过什么“等她长大”的念头，劫英就是劫英，无论情感、手腕，甚至是对男女之事的觉醒与渴求，从来都是在他之上的。


　　是劫英的问题，还是他的问题？劫兆忽觉喉头一涩，摇头驱散了脑海中紊乱的思绪，冲着少女一笑。


　　“真是对不住。”他低声道：“能不能请姑娘稍移芳驾，将此桌让与在下？”


　　少女一动也不动。她的坐姿十分优雅端正，挺胸拔背，一丝不苟；桌下紧并的双腿微微侧向一边，合拢的双手平放在膝上。


　　劫兆等了半天不见回答，又说：“那……姑娘若不介意，可否与在下同桌？”少女仍是不言不语，帷隙间浓睫轻颤，黑白分明的大眼睛忽现忽隐，似乎正咬着粉嫩的樱唇，小小的胸脯微见起伏。


　　就算她开口拒绝，劫兆也不可能放弃这个重要的监视据点。他起身走到柜台边，拈了几枚大钱，随口吩咐：“沏两壶茶，给我一壶，给那位姑娘一壶。”又点了几碟花生、卤菜，还有枣梨一类的新鲜果子，给少女佐茶。


　　那柜上的伙计如获大赦，点头如捣蒜，浑身上下充满了服务的热忱。劫兆正觉奇怪，伙计端着盛了花生卤菜的漆盘，涎脸陪笑：“客倌来得忒晚，那位姑娘等您好久啦！”


　　“等我？”劫兆面色微变，蹙眉道：“我与她素昧平生，你怎知她等的是我？”


　　“她……那位姑娘不是您的朋友？”伙计看来比他还惊讶。


　　劫兆摇头。“不是。我与她借桌同坐，这才请她一壶茶饮。”


　　伙计楞了半晌，不禁大吐苦水。原来少女在店里起码坐了半个时辰，问她话那是一句也不答，绝不理人，也不点茶叫菜。伙计见少女衣着华贵，不敢当她是来吃白食的，更没胆子轰她出去，双方就这么干耗着。


　　“这年头，真是什么怪人都有！瞧她的模样，要不是天生的哑巴，就是得了失心疯！爹娘怎么也不好好看管，到处乱闯，这不是害人么？唉……”劫兆赶紧塞了几文钱打发他走，径自回桌坐定。


　　少女白皙的小手放在膝上，右手背上缀着一片雕工精细的三角花菱，似是纯金打造，花菱三角各有细金链子缠在掌里，一路缠上幼细的腕间。桌底光线黯淡，她白嫩的手掌非但不显暗沉，反而透明得微透酥红，彷佛新鲜的杏脯一般。


　　劫兆微微后仰，打量着桌下的美人玉手，忽觉少女极有眼缘，猛一看不似姊姊、劫英那样艳光照人，也没有盈盈那种混合了英飒娇美的动人丰姿，一照面间便能攫人目光；然而却是越看越美，连手指等细小之处都能见惊喜，整体说不出的顺眼调和。


　　他看得微微发怔，忽听少女嚅嗫一声，却难以听清。


　　“什么？”


　　少女别过头去，表示不与他说话，低声又说了一次。


　　这次劫兆听清楚了，可一下子反应不过来；再三推敲，终于确定她说的是：“大胆。”


　　“姑娘是说在下“大胆”，还是小二大胆？甚或是姑娘自言胆子很大，嗯，这也很值得拿来说了。当然，也有可能是姑娘正在等人，“大胆”二字，恰恰是是姑娘朋友的宝号……”


　　少女急了，乳鸽般的一对细小酥胸频频起伏，听他东拉西扯说个没完，突然插口道：“非……非礼勿视。”劫兆笑道：“那是姑娘的手太好看啦，在下一时失仪，多看了两眼。姑娘勿怒，我给姑娘赔个不是，请姑娘见谅。”


　　所谓“千穿万穿，马屁不穿”，少女平生少有机会听他人直言夸赞，忽觉眼前这人也不是那么坏，小嘴一抿，不再说话。劫兆打蛇随棍上：“我叫赵平，是承恩县人氏。敢问姑娘芳名？却是从哪里来？”他问了半天，少女却死活不开口，径自坐得直挺挺的。


　　劫兆问烦了，又好气又好笑，举杯就口，将目光移往远处的凭翠楼，忽听少女低声说：“我不能同你说话。”


　　劫兆奇道：“为什么？”


　　“因为你的身份不配。要……要有个传话的人。”


　　劫兆一口茶差点喷在桌上，透过帷隙望去，少女的眼睛却十分认真，就像在提醒他走路要小心、做人守本分一样，半点都不像开玩笑。


　　“他妈的！难道我真交了疯子运？昨天上山遇到一个，今天进城又遇到一个。”


　　劫兆灵机一动，转头对着地面：“谁同你说话了？我是跟地上的蚂蚁说。喂，蚂蚁啊蚂蚁，你说这位姑娘是不是中京来的？”


　　少女吓了一跳，低头看地上干干净净，才又松了口气。她倒是没想过有这么赖皮的法子，不过既然有“蚂蚁”可以传话，就不算违背礼法，沟通也方便多了，低头对地面说：“是啊！我是从中京来的。”约莫自己也觉得有趣，樱唇微抿，掩口“咭”


　　的一声笑了出来。


　　劫兆猜她是中京富户出身，想起市井传言，暗忖：“莫非她是被拐子拐了出来？


　　据说拐子拐带小女孩，多半在糖果茶水中下药，迷得她们痴痴呆呆，才好卖往他处。


　　莫非……”越想越觉得这小妮子脑筋不太正常，必有蹊跷，连忙问：“蚂蚁啊蚂蚁，她该不会是被人带出中京的吧？是不是姑娘自己……其实并不想来？”


　　少女闻言一颤，想想此行的确有身不由己之处，低声轻道：“我是不想来。”这话她从来没有跟任何人说过，也不知为什么，居然在这个污秽的乡城小酒铺里，对着“蚂蚁”自然而然说了出口。


　　劫兆心里已有七八成的把握，为防万一，又问：“带你来的人呢？到哪去了？”


　　少女小嘴一扁，低声道：“我……我跟清儿走散啦！我……我就在这儿等她。”


　　尽管架子端得挺大，微颤的语声里还是透露着一丝惊惶。


　　“清儿？是个女的？”


　　少女睁大了眼睛，诧异之余忽有些恚怒。问这种想当然尔的问题，简直就是一种污辱，自她懂事以来，还未曾遇过如此无礼的对话。“我不能同你说话。”她别过头去，当作是小小的抗议，当然坐姿还是十分优雅的。


　　劫兆差点没昏过去。不过他已慢慢抓到与她对话的诀窍：这小妮子很抗拒“是”


　　或“不是”这种简单的回答，尤其是肯定的答复，似乎这样会伤害她的尊严，损及她的姿态。


　　按照这个规则，“我不能同你说话”其实就是“清儿是个女的”的意思。


　　这年头，连拐子集团都变古怪了，竟找女拐子拐小女孩！劫兆不无感慨。


　　远方的凭翠楼前突然出现大批青壮汉子，个个身着藏青衣袍，手持器械，目测约有几十人之谱。“来……来了！”劫兆胸中一跳，本能地闪到柱子后头，却未在人群中看到老铁，反倒是那名徐府的王管事走了出来，只见他呼喝几下，众人分成几队，又将彪爷的马车拉到了楼前，不多时便齐步开列，径往城门的方向行去。


　　队里还有人扛着大旗，布招卷在杆上，看不见旗号，也有拿着锣鼓的，怎么看都不像是拿人的模样。劫兆微一迟疑，起身出了店门，遮遮掩掩地踅到凭翠楼门前；正要找人打探，肩头忽被重重一拍。


　　“赵平！你怎么还在这儿磨蹭？”


　　劫兆差点跳起来，回头才见是那青年脚夫陈小七，还有二狗子等一伙七八人。


　　“没……没。等我姑丈哩！”


　　小七扔给他一件粗布缝成的藏青短褐衣，劫兆这才发现他们几个都穿了同色的外衫，肩上扛着扁担。“喏，快换上！”小七推着他往方才大队的方向，嘴里一迭声催促：“咱们去给彪爷充充场儿！去得晚了，只怕彪爷他老人家不高兴。”


　　“充什么场？”


　　“甭问！”小七笑道：“去了你就知道！包管你没见过的大场面。”


　　劫兆一听不是自己的事，一颗心登时放下大半，暗自盘算：“干脆与他们混出城门，赶在老铁前头回去。他若真带人回来抓，至少手里还有二娘为质。”念头一起，突然有些揪心，脑海里浮现二娘亲切的笑脸，又想：“或者我与姊姊早一步逃走，让他扑个空罢了。将来大家老死不相见，再没干系。”


　　一伙健壮少年嘻笑吵闹，似都兴致高昂。二狗子突然失声道：“你们瞧！”众人顺他所指，却见当道一名紫衫少女拦路。


　　少女个头不高，生得十分苗条，身着淡紫劲装，线条圆润的左肩头绣着醒目的团龙纹，犹如肩甲一般；左腕套着相同花样的甲状长护腕，下着白裈鳞靴，更衬得双腿浑圆，比例甚是匀称。


　　她背后斜背着一条细长的锦缎包袱，包袱口以红绳扎起，却不知是什么东西。


　　曲陵城说小不小，城里城外也不乏标致的女子，但无论是千金倚阁、渔女浣纱，那都是属于女子的娇柔美貌。这紫衣少女穿靴带甲，周身都透着森冷煞气，尖尖的下颔抬得高高的，与明眸皓齿一辉映，七分的美貌加上三分英气，登时教这帮乡下小伙子全看傻了眼。


　　“这妞……”小七目瞪口呆，死盯着她裹出玲珑曲线的腰腿，喃喃道：


　　“好……好美啊！”


　　少女眉眼冷极，杏目一睁，沉声道：“站住！”声音清脆动人，似乎还有一点童音，但威凛昭昭，彷佛统率万军的大将。她一声清叱，当街所有人都不禁停下手边动作，一时无语，小七、二狗子的调笑言语全哽在喉头，憋得满面通红、汗流浃背，偏偏一个字都不敢漏出来。


　　“你们谁……”她环视众人，目光如隼：“见过一名绿衣纱笠的姑娘？”


　　劫兆心中一凛：“莫不是酒铺里的小疯妮子？难道……她竟是那个女拐子？”抬头打量几眼，不由感叹：世道真的是变了，十五六岁的女拐子拐带十三四的小女孩，居然还在光天化日之下，当街扯嗓抓人……


　　紫衣少女见他目光投来，凝眸一睨，劫兆赶紧低头，免惹疑心。少女连问几声，见四周静悄悄的，挥手道：“没事的，都散了罢！”众人如获大赦，纷纷走避。小七等慕少艾之心大受打击，低头夹着尾巴快步离开。


　　劫兆披上青褐，夹在人群中跟着通过，冷不防少女一探小手，揪着他的襟口拖到跟前，冷冷说道：“你！有没见过那个绿衣姑娘？”杏目里迸出如冰煞气。她随手便将一个大男人掀翻在地，二狗子几个吓得脸都白了，小七勉强想打个圆场，忽见少女猛然转头，两道利箭般的目光如电射来：


　　“同伙？”


　　小七“骨碌”咽了口唾沫，双手乱摇，猛退几步。


　　“不……不太认识！我……我们今……今天也是头一回见！”


　　少女来回电扫几眼，蓦地低喝道：“没相干的，都给我滚！”


　　众少被一喝惊醒，不及思索，拔腿就跑，片刻便散得干干净净。


　　劫兆肚里大骂“没义气”，一边心惊于少女手劲之强，他偷偷挣了几下，那白玉也似的皓腕居然纹风不动，彷佛金铁铸就。少女也不讲道理，一双姣美的杏眼冷冷盯着他，彷佛一口咬定他心中有鬼。


　　这种全凭直觉的对手最难应付。天幸劫四爷自小打滚花丛，拥有十几年的丰富实战经验，立刻装出一副苦脸，低声下气的说：“姑……姑娘！我……我堂堂一个男子汉大丈夫，当街让你揪得四仰八叉，你……你还让不让我做人？”


　　少女冷哼一声，将他提起。“说。”


　　“我……我似乎见过。一个不大的小丫头不是？戴着白笠，神神秘秘的。”他伸手比了比胸口，一指城西：“好像是往那儿去了，我……我也不是很确定的。姑娘不妨往那儿找找，没准能找到。”


　　少女盯着他瞧了片刻，松开小手。


　　劫兆本以为她会撂两句“你最好没骗我”之类的，岂料她冷冰冰的眼神远比狠话更具威吓力。他被瞧得浑身发毛，慌忙找话：“是……是了！我若又看到了那位绿衣姑娘，要上哪儿向姑娘报信？姑娘贵姓大名啊？”


　　少女冷冷道：“凭翠楼。”犹豫了一下，又道：“我姓鱼。”转头往城西奔去。


　　劫兆见她的身影消失在街角，才慢吞吞回到了凭翠楼，有一搭没一搭的与小二攀谈。凭翠楼的一干伙计知他是老铁的亲戚，也没怎么提防，劫兆觑准一个无人看见的空档，飞快翻过柜上的住宿名簿，见今日新写的五页里只有一个姓鱼的客人，笔迹娟秀中带着爽利，写的正是“鱼清儿”三字。


　　“果然是她！”


　　劫兆忙将簿册阖上，快步走出凭翠楼，正要往小酒铺的方向走，却见前方一抹俏生生的淡紫衣影凝立，那名唤“鱼清儿”的少女双手握在身侧，蛮腰微斜，冷冷瞧着他。


　　他大可解释自己回凭翠楼是为了什么缘故，甚至也能为翻看住客名册这件事想个好理由；不管释疑与否，在道理上劫兆自问绝对能站得住脚。但他从第一眼就明白，这个叫“鱼清儿”的小女拐子是个不折不扣的直觉派。


　　她的直觉带着她，第一时间回来堵住劫兆。


　　（……逃！）


　　劫兆猛向她冲了过去，这反应显然大出少女的意料，鱼清儿美丽的大眼睛一睁，倏地往街心一站，双手横拦，无论劫兆左冲右突，都不出她一跃可及的范围之内。


　　“来得好！”劫兆咬牙出手，右手食、中二指一并，疾刺她的左肩。


　　谁知鱼清儿不闪不避，剑指及体的瞬间顺势一退，左手倏地扣住劫兆的右腕！


　　劫兆一击失手，脚下不停，须臾间转前跨后、进右退左，“鸡行步”施展开来，在绝无可能的情况下绕着她走完一圈。鱼清儿的左手被反扭到身后，本能松开五指，劫兆乘机一溜烟儿窜过。


　　鱼清儿一声娇叱，回掌劈出，两人“碰！”对了一掌。劫兆掌力不敌，乘着掌劲倒飞出去，落地时已在三丈之外。


　　他忍痛撑起，发足奔过街角，倏地沿墙檐攀上屋脊，伏低不动。片刻才见鱼清儿追到底下来，她个子娇小，轻身功夫却不如金刚硬力惊人，左右不见劫兆踪影，径自顺长街追去，眨眼便去得远了。


　　“这女拐子……真是好大蛮力！”劫兆被打得气血翻涌，右腕酸软无力，兀自心惊：“现在的拐子帮竟有这等高手，到底该说是世风日下，还是夸他们力争上游？”


　　不敢多留，飞快掠下屋脊，往反方向回到了小酒铺中。


　　那戴纱笠的绿衣少女还坐在原处，劫兆跑得气喘吁吁，抚胸道：“姑……姑娘！


　　坏人……抓你的坏人来啦！姑娘如信得过在下，我……我这便带你出城，好不好？”


　　少女恼他突然离开，又觉此问无礼至极，别过头轻哼道：“我不同你说话。”


　　劫兆真想一把掐死她。其实他自身难保，也不知道要怎生处置这小妮子，只是同为京里人，感觉十分亲切，又怜她年幼无依，不忍她被拐子帮卖入青楼，甚至是更糟糕的乡下娼寨，从此过着痛不欲生的皮肉生涯。


　　他把心一横，抓起她的手就往铺子外头走。透过她温软如绵的小手，劫兆可以感觉她浑身都僵硬发抖，但少女似乎不惯挣扎拉扯，也说不出斥骂喝阻的话，温顺的任他一路拉手狂奔，不多时便到了城门口。


　　盘查的岗哨照例分成两边，只是午后少有商贾出入，这厢倒是挤满了身穿藏青衣袍的健壮汉子，看样子都是彪爷的手下，一望竟有数百人之谱；值哨兵丁也不细瞧，懒洋洋地拄着军棍，来几个放几个。


　　劫兆大老远就看见了陈小七，冲上前去指着他的鼻子。


　　“哇！你小子不讲义气！跑得比飞还快！”


　　小七吓得跳起来，一见他身后少女，不甘示弱指回去。


　　“哇！你还好意思说？果然是你拐了人家的姑娘！”


　　劫兆怒道：“去你妈的，那个小臭花娘才是拐子！”将事情概略说了一遍。小七听得咬牙切齿，瞪眼道：“我就说那个婆娘不是好人！这般横霸霸的，果然是京里来的女拐子。赵平，你放心！彪爷他老人家最是仗义，在咱们的场子里，谁也动不了这个小姑娘。”


　　众人一齐出了城，来到半里外的草棚。午间只有少数富商歇脚的茅草棚下，如今却挤满了人，其中多是青壮汉子，服色一律是青蓝色系，分成一拨一拨的盘据草棚，旗帜鲜明，其中又以穿藏青袍子的人数最多。


　　“别怕！”劫兆轻声对绿衣少女说：“无论发生什么事，我都会保护你的。”


　　她的小手略显冰冷，身子微颤，举止仪态却有一股说不出的端严，任他拉着手穿过人群，并未显出瑟缩害怕的模样。


　　劫兆暗暗称奇，带着她随小七钻进一处矮棚，席地坐下。绿衣少女直挺挺站着，不肯坐在泥土地上，左右又无桌椅几凳，劫兆灵机一动，冲二狗子招手：“来！乖，到赵平哥哥这里来。”


　　“干什么？”二狗子见他笑得奸险，抵死不从。


　　“妈的！美人雪臀，便宜你了。”劫兆搧他一脑袋：“趴下！四脚朝地。”


　　二狗子见她细腰雪肤，年纪虽小，身形却秾纤合度；容貌是看不见，不过光嗅着那股若有似无的处子幽香也够美的了，当下没别的话，乖乖趴下当凳子。劫兆在他背上迭了几件搜刮来的新制青褐，眼看地面，凑近少女耳畔道：“蚂蚁啊蚂蚁！这荒郊野外的，烦你同姑娘说一说，这凳子且凑合着坐。”


　　绿衣少女只是站着不动。僵持片刻，她才看着地面轻道：“二脚之凳，是给平民坐的。于礼……于礼不合。”


　　劫兆急了，就着二狗子前后四肢一阵乱打：“这哪里是二脚？分明是四脚。你瞧瞧！忒也结实。”每抽一下二狗子便惨叫一声，委屈道：“赵平哥，俺这四只里只有两只是脚，另外两只却不是。”劫兆满腹恨火，冷笑：“是么？砍下来比比长短，说不定真是我弄错了。”


　　眼看少女咬死“凳子”二字不放，他也莫可奈何，只得让步：“蚂蚁啊蚂蚁，二凳为椅，这总不会错了罢？”少女螓首微颔，算是有了共识。这第二张凳来得容易，众人争先恐后，立马并上一张。少女袅袅娜娜坐下，姿态妍雅动人，身下一对肉凳色授魂消，乖乖的一动也不动。


　　棚里清一色的青衣，绿衣少女被四周彪形大汉一围，便不怎么惹眼。劫兆四下眺望，遥见彪爷坐在最前头的大棚里，踞着一张爪状托手的虎皮交椅，四周拱卫严密，无一不是筋肉纠结、太阳穴高高鼓起，显都是精通横练功夫的会家。


　　那棚比其它棚子都来得大，棚外竖着四杆青色大旗，缀着鲜红色的三角旗边，旗上写着“百军盟大义分舵徐”八个字，笔画大开大阖，自有一股草莽豪气，迎风猎猎招展，凛然生威。


　　其余的旗招则略小一些，形制大同小异；细辨之下，分别是“大礼分舵”、“大孝分舵”、“大悌分舵”、“大忠分舵”四股，旗上未绣舵主姓氏，每舵也仅竖起两杆舵旗，首领之人一入场，都先到彪爷棚内问安。彪爷身后竖起一面三角黄旗，绣有一头张牙舞爪的吊睛白额虎，他瞇着眼睛踞于虎形旗下，手里捏着一对明晃晃的铁铸英雄胆，哪里还有半点太平富贾的模样？分明是雄霸一方的黑道大豪，与先前所见截然不同。


　　劫兆心中微凛，突然想起那张告示的署名，心想：“莫非这个彪爷便是百军盟在曲陵的首脑？”故作惊讶，随口问：“原来彪爷是百军盟里的啊？”小七笑道：“你可真是有眼无珠了。在郸郡五县的地界说起“一啸生风”徐凌彪，谁不知道是堂堂百军盟齐大盟主麾下、曲陵大义分舵的舵主？”


　　劫兆赶紧附和：“彪爷真是了不得啊！”


　　小七面露得色：“那可不！百军盟北方十大分舵，都是齐盟主他老人家的亲兵，其中“智、信、仁、勇、严”五舵是早年随盟主渡过祖龙江、北上开创事业的旧人，资格虽老，却没什么建树。彪爷加入百军盟不过才几年光景，已在郸郡创设了“义、礼、孝、悌、忠”五大分舵，手底下随随便便都有千把人使唤，最得盟主他老人家器重。所以这回的“扬威大会”挑在咱们曲陵举行，那是一点也不奇怪。”


　　““扬威大会”是干什么的？”劫兆又问。


　　小七怔了一怔，胀红脸道：“扬威大会便是扬威大会，这个……也就是让旁人瞧瞧咱们盟里的威风。你问这么多干什么？说了你也不懂。”劫兆肚里暗笑：“说到了底，你也不知这“扬威大会”是个什么玩意儿。”


　　说话间，忽见西方扬起一面白色大旗，人马未至，雄浑豪壮的喊声已动地而来。


　　“寒亦不忧雪，饥亦不食人；人肉岂不甘？所恶伤明神！”


　　声音由远而近，倏忽便至，只见百余名白衣大汉分作四列，并肩奔行，不仅服色严整，连所背的红绸单刀都一般无二。为首一名白袍客手持金刀，跨着骏马而来，身后的白色大旗书有“百军盟大智分舵常”八个大字。


　　草棚这边的五舵人马看得有些发傻，或坐或站，彼此交头接耳，场面嗡嗡乱成一片。


　　彪爷面色一沉，还未来得及开口，忽然一声炮响，东北方扬起一面黑色大旗，百余人齐声大喊：“太室为我宅，孟门为我邻；百兽为我膳，五龙为我宾！”旗上金字映日耀眼，写着“百军盟大勇分舵汤”八字。带队的黑袍骑士背负长弓，麾下清一色也都是佩带雕弓与短剑的射手。


　　此时西南方赭旗擎起，旗上“百军盟大仁分舵胡”的字样迎风飘扬，一队作赭红衣装的彪形大汉呼喝奔来，声音如百鼓齐擂，隐含雷火之气。


　　“蒙马一何威，浮江亦以仁。彩章耀朝日，爪牙雄武臣！”


　　吼声未落，一匹火炭般的红马跃尘而出，马背上一名五短身材、背上交叉着一对乌沉板斧的红脸汉子猛勒缰绳，不待跳立的胭脂骏马放落双蹄，已然翻身滚下金鞍，人立马止，身手居然十分矫健。


　　彪爷冷眼看着，手中的英雄胆喀啦啦一转，突然扬声：“三位舵主排场忒大，不怕吓着我们乡下人么？常、汤、胡三位既已来了，沐老五就别藏头露尾、装神弄鬼了罢！”


　　忽听一把清朗悠旷的声音长笑：“彪爷有命，敢不遵从！”


　　“高云逐气浮，厚地随声震；君能贾余勇，日夕长相亲！”


　　烟尘散去，一名五络长须、方巾衿袍的中年文士负手而出，面容生得十分清秀俊逸，乍看似有几分稚气，笑起来眼角却有密密的鱼尾纹，正是百军盟北方十大分舵里著名的文胆、人称“逐气随声”的大信分舵舵主沐雨尘。


　　“彪爷久见啦。今次的“扬威大会”适逢贵客前来，两要并陈、不得有失，还要劳烦彪爷多费心了。”


　　彪爷见他孤身前来，波纹不惊的冷眼里这才泛起一丝丝涟漪，英雄胆喀啦一转，略微坐直了身子。


　　“沐五爷久见。”他将“沐老五”改成了“沐五爷”，眼底却掠过一抹冷峭的讥嘲：“徐某人兢兢业业，不敢怠慢。怕只怕有人没打算让徐某人过上安生日子，三番四次改变行程，让五县的弟兄们一径白等。”


　　那赭衣红脸的胖子胡昆人称“天雄斧”，虽是大仁分舵舵主，处事却一点也不宽仁，虬髯似的一字眉猛地挑起：“你放他妈臭屁！”吼声中双手反剪，唰唰两下，那对镌有繁复血槽、泛着狞恶乌光的鬼头板斧已滑入掌中，却被黑衣弓者横臂拦住。


　　这位擅使长弓的大勇分舵舵主重哼一声，转头沉声道：“徐凌彪！你说话不必藏尖带刺，我等迎接贵客的路途上出了点意外，这才迟来。盟主迄今还未赶到，难道你也要指摘盟主的不是么？”


　　彪爷——或说“一啸生风”徐凌彪——瞇眼冷笑，抚掌道：“汤显，真是好厉害的罪名啊！依我看，你也甭叫什么“五龙神射”啦，改叫“五帽神扣”更好，包管你百发百中，绝不落空。”郸郡五舵众人尽皆大笑。


　　汤显今年不过四十开外，却整整做了十五年的分舵主，在寰州也算是宰制一方，长年颐指气使惯了，哪里受得这般污辱？登时面色铁青。身后的大勇分舵诸人莫不咬牙切齿，有的甚至与郸郡一方叫骂起来，气氛之火爆，大有一触即发之势。


　　沐雨尘看得眉头皱起。


　　徐凌彪，你这个三流烂痞地头蛇，端不上台面的乡巴佬！仗着人多、又在自己地头，便不把上五舵放在眼里，也不懂得拿捏分寸。除非盟主亲至，否则就算邓老大赶来，他也未必买帐……不，那只会愈加激发他闹事挑衅的兴致而已。


　　（小混混本性。张狂、莽撞，不识大体！）


　　沐雨尘一拈须茎，心中立即转过五六番说帖，当有七成的把握能压下场面；还未开口，身畔的白袍刀客忽然一凛，全身刀意迸发，瞬息间便进入了完美的备战状态。


　　“金甲明神”常百里是上五舵中公认的刀法第二，意思是说除了盟主的“天君刀”之外，就连五人中武功最高的邓老大，在刀法造诣上也自承不如。


　　事实上，正当现场一片混乱之际，也的确是常百里最先发现异状，并且在第一时间松体擎刀，进入了应战的最佳状态。


　　大智、大勇、大仁三舵五百余人一到现场，郸郡五舵的人马便从外围将他们团团围住。上五舵向来是盟主身边的精兵，在五位舵主十余年的经营下，无论是纪律、素质，甚至武功信念，都不是以地痞脚夫为结构主体的郸郡五舵可比。但蚁多毕竟咬死象，千把人这么散开一围，似乎也就不把训练有素的上五舵菁英放在眼里了。


　　然而，此刻无论是上五舵的精锐，亦或是下五舵的地痞脚夫，竟都被一道淡紫衣影给冲了开来，彷佛她是一枚锐不可挡的锋矢箭头，所到处百军辟易，人人不由自主便让出了道来。


　　少女满身煞气，一步一步踏入场中，杏眼圆睁、柳眉倒竖，俏生生的容颜竟有一股迫人虎威。谁也料想不到，这样强大的威压感居然是来自于一名美丽的妙龄少女，一时间满场寂然，先前的吵闹冲突倏地化为无形，紧张感却随着她的步伐不断累积、升高……


　　“逐气随声”沐雨尘毕竟是上五舵的首席智囊，定了定神，越众而出，拱手朗声道：“姑娘请留步！此间乃是我百军盟的集会之处，等闲不得私闯。姑娘意欲何为，尚祈明言；要不，还得请姑娘改一条路走，勿要干扰敝盟集会。”


　　他见少女一身劲装颇有南方武风，像极了江南各军帅间流行的捻金绣袍，而她背后的锦缎长包袱里，分明就是组合枪之类的兵器，只是遍数江南各军的头面人物，却找不到符合这个年龄与样貌的用枪好手。


　　紫衣少女樱唇微抿，抿出一抹姣好丰润的动人唇线，冷冰冰的雪靥上初次浮露笑意，却是轻蔑至极：“乌合之众，也配叫“百军盟”么？”


　　沐雨尘心中一动：“莫非这丫头……是铁甲战魂山派来的高手？”


　　“百军盟”其实是个统称，最初是指一群来自异域的武装部队。


　　据说三百年前，遥远的南瞻州发生动乱，皇位被奸佞篡夺，有一批忠于正统的部队勤王不成，乘海船千里迢迢亡命到中宸州，寻找休养生息、反攻复兴的基地。


　　其时中宸州王权一统，天下太平，不是用武之地，中宸皇帝对这批异域雄师的忠义心很是嘉勉，本想收编入皇朝羽林，南瞻诸军推举的代表却说：“宁为无冢鬼，不埋异乡坟！”皇帝遂将祖龙江以南一处宽阔隐密的领地赐给他们，命名为“铁甲战魂山”，许诸军保留南瞻旧制，世为客将、免岁不朝，号称“百军盟”。


　　百军盟设有盟主，名义上是各军的总帅，但实际上各军帅还是自拥麾部，尤其是铁甲战魂山里的长老们，未必就买盟主的帐。否则南瞻诸部里马军、水军、弓弩器械等一应俱全，三百年来精研战争技艺，铁桨帆军、无犯军、摧锋军等掌握祖龙江一半的漕运势力，还需北渡建立什么分舵？


　　沐雨尘一见紫衣少女的气势举止，就知与江南军系必有渊源；这样的口气，更是与铁甲战魂山的那帮老东西一模印就。她这话却犯了江北十舵的大忌，上五舵、下五舵一般的不顺耳，当场怒哄哄的像是炸了窝。胡昆赤脸胀红，直要滴出鲜血，板斧一扬，咆哮如雷：“臭花娘！你胡说什么？”


　　少女俏脸一板，沉声道：“虾兵蟹将，不足与言！齐天放呢？要不楚州邓老大也行，管叫出来回话！”众人一齐变色，连徐凌彪也不禁起身，冷眼中迸出凶光。“五龙神射”汤显解下长弓，迎风一指：“小丫头！你口出不逊，可曾想过后果？你家长辈……”


　　话没说完，却见少女猛然转头，指着一处矮棚娇叱：“恶贼！你往哪里跑去！”


　　紫影一晃，便要掠出！


　　◇　　　　◇　　　　◇


　　这紫衣少女正是循迹赶来的鱼清儿。


　　劫兆没料到她这么快便追到了这里，一边听着五舵舵主与她周旋，一边伸长脖子四下眺望，伺机走人。谁知道鱼清儿目如鹰隼，一眼便见他鬼头鬼脑；她嗓子清脆动听，还带有些许娇柔童音，这一喝用上了真力，却有雷动之威，棚中诸人不由站起身来，登时又将娇小的绿衣少女遮没。


　　鱼清儿年方十六，个头也不高，情急之下本能地踮起脚尖；一旁蓄势已久的“金甲明神”常百里见她身形一动，发在意先，金刀旋即脱鞘而出！千钧一发之际，鱼清儿仰头折腰，金刀“唰！”贴面掠过，带飞几根柔丝。


　　胡昆见已动手，不由分说，红着眼挥斧扑至；谁知汤显也是一样的心思，长弓盘出，弓首明晃晃的龙头嵌刃横扫而来，刃尖正对着鱼清儿的水蛇腰！以他俩的身份地位，断无连手对付一名妙龄少女之理，只是两人结义十几年，心念一同，盛怒之下，居然一齐出手。


　　汤、胡二人劲到中途，硬收三分，被震得嘴角迸红，兵刃却已不及撤回。


　　汤显长弓硬生生盘开，掠过少女腰际，鱼清儿铁板桥后急使一个“鲤鱼打挺”，苗条结实的腰肢果如滑溜之鱼，堪堪闪过龙首弓刃，但身后的板斧却已避之不及；铿铿两响，一斧被常百里的金刀隔开，另一斧正中鱼清儿背门，恰恰砍在绸布包上。


　　黄绸飞散之间，鱼清儿手里多了两截银杆，蓦地一线锁合，柔韧无比的银枪宛若游龙浮鲲，倏然活了起来，抖开一片晃眼白芒！


　　回刀救人的常百里脸色遽变，忙舞金刀护身。矫矢银芒中，胡昆轰然暴喝，汤显闷声退走……待沐雨尘抽出铁索来援时，只见刺眼的辉芒忽然窜走，胡昆一斧坠地、汤显弓弦绷断；刀法以紧守得名的常百里踉跄几步，白衣左肩绽开一朵鲜红耀眼的牡丹花——银枪却倏然回头，二度横扫而来，软如鞭索、势比雷霆，竟将四人都圈入其中！


　　（这兵器……是传说中的“沧海神弋”！）


　　沐雨尘全身被矫矢如龙的华光所笼罩，刮人的气劲铺天盖地，压得他须发皆逆，已然来不及叫喊。


　　“枪下留人！”


　　生死交关，突来一声长啸，起落间穿过一箭之地，夹着哒哒蹄响，一道金光破空飞来，绞入银芒之中。一阵钝声透体，两道光芒还原成本来形状，银枪的枪尖宛若蟠龙，沉重而古朴，柔韧光滑的枪杆嗡嗡颤震，末端仍握在鱼清儿的手里。


　　金色的奇异长兵器尖端与银枪交叉入地，形状似枪非枪、似戟非戟，彷佛是虎头张嘴咬着一只扁平的振翅天鹰，鹰嘴、鹰翼俱都是无双利刃。金枪的主人被震得策马连退十余步，蓦地马匹仰头哀鸣，“碰！”一声侧摔倒地，登时断气。马背上那人凌空跃起，潇洒落地，轻抚蓄着尖髭的下巴，朗声吟道：


　　“日暗崩腾云，虎视苍生群；灭国无暇日，铸剑惟将军！”


　　身后黄尘卷起，二十余名青袍骑士策马而来，为首之人擎着一面青色大旗，上面写着“百军盟大严分舵邓”。


　　鱼清儿一抖银枪，枪尖指地：“你是楚州的“腾云虎视”邓苍形？”


　　“好说！楚州野人，不直一哂。”那人约莫三四十之间，青袍金冠，一身皮靴、皮褂、皮革束袖，笑意温煦，却透着一股草莽豪气。“鱼姑娘的“覆鱼枪法”着实厉害，邓某佩服，不愧是“沧海神弋”的传人。”


　　沐雨尘等纷纷上前，抱拳道：“大哥！”


　　邓苍形摆摆手，指着鱼清儿笑道：“这位鱼姑娘，是龙捷军鱼长老的孙千金。大家都是自己人，这原是一场误会。唇齿尚且有误伤的时候，兄弟姊妹哪有不吵嘴打闹的？所谓“不打不相识”，今日于刀剑上结缘，日后浴血弥坚，切不可心存芥蒂。”


　　说着看了几位结义兄弟一眼。


　　胡昆余怒未平，冲口道：“这妮子说话，好生跋扈！还说盟主……”邓苍形双手抱胸，定定的看着他，胡昆陡被瞧心虚起来，一句话凝在虚空处，无以为继。汤显安静片刻，点头道：“大哥所言甚是。说到底，还是我等先动手的错。”抱着长弓一拱手：“鱼姑娘，汤某适才多有不是，尚祈见谅。”


　　鱼清儿毕竟年轻脸嫩，点了点头，神色稍见和缓。


　　邓苍形满意地点点头，随手拍了拍常百里的肩头，两人眼神交换，并不言语。沐雨尘忽然想起一件极其重要的事，冲口问道：“大哥！特……那人接到了么？”硬生生将“特使”的下半截咽回腹中。


　　邓苍形面色微沉，摇了摇手，示意他别谈这个问题。


　　鱼清儿收起银枪，径自走进矮棚，劫兆本想带着绿衣少女逃走，谁知这个女拐子居然与百军盟是一伙的，在场数千人立时成了拐子帮的亲朋故旧，却要往哪里逃去？


　　更别说还有邓苍形、常百里等高手在场，任一个都非是他劫四公子所能应付。


　　（怎……怎么办？）


　　正自焦急，忽见鱼清儿走到绿衣少女跟前，恭恭敬敬伏地叩首，低声道：“清儿护卫不周，使殿下受惊了，还请殿下责罚。”劫兆听得一愣：““殿下”？这小疯妮子是什么“殿下”？”


　　绿衣少女端坐不动，欣然受了她的大礼，轻声道：“起来罢。不怪你，我也没怎么样。”鱼清儿又叩了三个头，这才站起身。


　　邓苍形远远看着，忽然变色，扬声道：“鱼姑娘！这位可是……”他貌似粗豪，实则心思缜密，话问一半，自己已然想到了答案：“原来……竟是铁甲战魂山那厢担下了护卫之责。这……却是谁人牵线？”


　　鱼清儿点了点头，淡然道：“你派人去通知盟主，让他别在渡口处找了，快些来罢。”邓苍形附耳对沐雨尘吩咐几句，沐雨尘面色微变，立即转头离去。


　　邓苍形率其余人等来到矮棚前，数千人一齐跪地，高呼：“殿下千岁、千岁，千千岁！”绿衣少女怡然摆手，对鱼清儿道：“叫他们都起来罢！”


　　劫兆楞了一下，被压着呼完了“千岁”，这才反应过来：“原来……这小疯妮子就是他们在找的“特使”！”八王爷伏凤纸有一儿一女，没人规定只有儿子才能代表他行使钦差的全力。既然他的宝贝儿子伏辟疆没来，来的肯定是八王爷的掌上明珠、在中京与“帝阙珍珠”劫英齐名的“翠微公主”伏辟寒。


　　◇　　　　◇　　　　◇


拥有亲王头衔的贵族，按礼法是不能直接与平民对话的。


　　只有在宣读王旨，又或者是表达身份的时候，才能不受这条礼约的限制——宣旨与诵衔并不能算是对话，而是在表彰圣明陛下的皇权之光。


　　绿衣少女……不，是“翠微公主”伏辟寒优雅地站起，就像她从小到大所受的宫廷礼法训练一样，环视着趴伏一地的平民百姓，缓慢的、清晰的说：“本宫承圣上旨意，巡狩郸郡，以彰圣上之明。愿尔等服膺教化、以顺德治，勿负圣上爱民之殷。平身。”


　　她很擅长做这种事。现在做的，与上一次、上上次……没什么不同。


　　除了伏在她脚边的“蚂蚁”之外。




完

堪称武侠大作，可惜未完成。

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