拥有绿卡，或是永久居留权可以让你在美国合法居住和工作，也是成为美国公民过程中的一步。你可以通过你的家人，你的老板或其他特殊原因申请绿卡。这个过程可能需要很长时间，但收益也是巨大的。

一、明确你的资格所属类别

1.确定是否可以通过家人拿到绿卡。这是最常见的获得绿卡的方式，从很多方面来看也是最简单的。如果你的直系亲属是美国公民，美国移民法会同意你居住在美国的请求。
许多人都是通过美国直系亲属的关系而获得绿卡。如果你是美国公民的配偶，21岁以下的未婚子女，或21岁以上美国公民的父母，你的亲戚可以提交I-130表格，即亲属移民。之后你走完“调整身份”的流程，就可以成为美国永久性住民。对尚未来到美国的人，这个过程略有不同，被称为“领事处理程序”；签证由美国国务院管理，而一旦你被允许入境就会成为永久性住民。
如果你想通过一位已经是永久性居民，但还不是美国公民的直系亲属获得绿卡，过程是类似的，但耗时会长一些。
如果你年龄超过21岁或者已婚，你作为直系家庭成员的地位发生变化，则在“家庭”这一类别下，可能会延迟你获得绿卡的时间。
你还可以通过特殊家庭状况获得绿卡，包括作为外国外交官出生在美国的孩子。

2.确定你是否能通过工作获得绿卡。这一类一般会划分为很多子类，但本质上都要求所有派发的绿卡都与工作、投资或专门的工作相关。判断自己符合下述哪种情况：
你在美国已经有一份永久性工作。如果属于这种情况，你的老板需要有劳工证并填写表格I-140，即外来工作移民。
想通过投资获得绿卡。如果你是一位企业家并已经投资100万美元或在指定就业领域投资50万美元，并打算为美国公民创造至少十份工作，你就可以通过投资来申请绿卡。你需要填写表格I-526，即外国企业家移民申请。
如果具有非凡的能力想自行申请绿卡。非常有天赋或身怀绝技的被他们领域公认为最好的人（诺贝尔奖得主，顶尖体育运动员等等）可以自行申请绿卡。这是非常少见的一类。
属于特殊工种。如果你是一位阿富汗或伊拉克语翻译，协助美国政府的阿富汗或伊拉克人，军人或属于其他特殊工种，你可以通过那种方式获得绿卡。

3.确定是否属于难民或政治庇护的绿卡类别。如果你加入美国难民或政治庇护，或者作为庇护者的直系亲属，你可以在进入美国一年后申请绿卡。
如果你在美国身份为难民，则在美国一年后强制申请永久居留身份。
如果你处于该国的政治庇护范畴，则不强制申请绿卡。

二、提交请愿书并检查护照有效性

1.提交正确的请愿书。一旦明确自己属于哪类移民，你需要让你的家人或雇主为你提交移民申请。极少数情况你需要自己提交。
如果你是通过家人获得绿卡，你的亲戚必须提交I-130表，亲属移民申请。
如果你是通过雇主获得绿卡，你的雇主必须提交I-140表，外来工作移民申请。
如果你是一位投资的企业家，你需要提交I-526表，外国企业家移民申请。
如果你属于特殊类别比如寡妇或鳏夫，提交I-360表。
如果你属于难民或政治庇护，如果你符合调整要求基本不需要提交申请。

2.检查你所属类别的签证有效性。一旦你的亲戚，雇主或者你自己提交了初始请愿书，你需要在提交其他申请表格之前检查签证是否有效。可用签证次数因不同移民类别和你来自的国家而异。
通过直系亲属申请绿卡者可用签证次数不限。
通过非直系亲属或者雇佣关系获得绿卡者会有可用签证次数的限制。你会收到一个优先日并在等候名单上排队至签证有效。
你会收到一份“签证公告”，可以让你查看你在签证名单上的位置。

3.提交I-485表，申请注册永久居留或身份调整。你需要等到签证有效时才能提交这份表格。阅读表上的说明并确定提交所有需要的文件和信息。确保将表格寄往正确的地址。
如果你是通过直系亲属申请绿卡，你可以在亲戚提交你申请的同时提交I-485表格，这样你就属于无限签证的一类。
申请费用为1070美元。

三、完成流程并获得绿卡

1.采集生物信息。你会收到一份让你去申请中心预约，会让你录入指纹，照相，并让你签名。中心会用这些信息进行背景调查。最终你的生物信息会被用来制作你的绿卡。

2.对你进行面谈。又是你可能会被美国公民及移民服务局介绍采访，回答关于你申请的问题。如果你收到通知，确保准时赴约。通知会包括日期，时间以及面谈地点。
有时为你提交绿卡申请的家庭成员可能也会被要求参与面谈。
携带你的旅行证件，护照以及其他面谈相关文件。

3.等待你最后决定并获得你的绿卡。美国移民局会审核你所有的文件，评价你的面谈是否合格并确保你符合所有成为永久性居民的条件。一旦做出决定，你将收到邮件通知。
如果你的申请被拒绝，你可以提交上诉。
如果你的申请被接受，你将收到关于获得绿卡的进一步指导，包括需要更新的时间信息。

小提示
不要被要求你付高额费用来确保获得公民权的骗局所迷惑。没有人会因为为你申请绿卡就能确保你成为美国公民。
在采取行动前要尽量多了解。如果有些会阻碍你成为美国公民或住民的因素，比如所爱的人的政治活动或罪行，确保要有准备好的解释方法，并且如果其被视为不利因素，要准备好否认那种生活方式。