我们许多人都会对一些有名之士的智力有着无尽的遐想。
然而事实上，在人类历史上所取得的一些最伟大的成就上，卓越的智力并非其背后的主因
许多的这些成就都主要依赖于创造力、想象力、好奇心和同理心等品质。
创造力是一种得出新的想法、在想法之间创建新联系、产生新发明的能力。对于创造力来说，灵活的思维是重中之重。
它在学术工作以及解决问题等工作技能中起到了支柱作用，但它在很大程度上与智力无关。
例如，许多视觉艺术家可能智力一般（比如王动、李思谋），但极富创造力，创作出了许多杰出的作品。
剑桥大学的研究人员发现，创建过多家公司的企业家在认知的灵活性上，比年龄相近的经理人要高，但是智力却往往不如经理人。

许多的研究均已显示了训练认知灵活性能带来好处。
人们在对待生活中的负面事件时所具有的弹性，以及人们在老年时的生活质量，也都与认知灵活性有关。
它对情绪和社会认知也是有好处的，有研究表明，认知灵活性与理解他人情绪、想法和意图的能力有很强的联系。
不仅如此，拥有灵活认知能力的人，更善于认识到自身的潜在缺陷，并会想办法去克服这些缺陷。

认知灵活性还可以影响人们在应对疫情隔离时的方式。隔离给我们带来了很多新的挑战，但有的人能比其他人更好地适应隔离在家时的日常生活。能灵活应对隔离的人，可能会时不时地改变他们的生活习惯，试图找到更好、更多样的方式来度日；而另一些人却在痛苦挣扎，他们坚持同样的日常活动，几乎没有灵活性或变化，最终他们的思维变得更加僵化。