在全球政治和经济动荡日益加剧之际，中国本周举行隆重而盛大的仪式，欢迎50多名非洲领导人来到北京参加中非合作论坛，以加强中非关系。“这迎合了他们的虚荣心。”肯尼亚的国际关系学教授马查里亚·穆奈内（Macharia Munene）对BBC说。他指的是领导人受到的各种礼遇，包括在红毯欢迎仪式上，身着艳丽服装的舞蹈演员载歌载舞。
这些场面都经过了精心设计，以让领导人们觉得这是一次平等的会议。
包括南非总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）和肯尼亚总统威廉·鲁托（William Ruto）在内的许多领导人都与中国国家主席习近平举行了双边会晤，并在峰会前参观了北京和其他迅速发展的中国城市。
正如穆奈内教授所说，中国的目的是向非洲领导人表明 ，“我们在同一条船上，我们都是西方帝国主义的受害者”。
总部设在加纳的非中政策咨询中心（Africa-China Centre for Policy and Advisory）执行主任保罗·弗林蓬（Paul Frimpong）说，西方大国以及石油资源丰富的海湾国家正试图在非洲追赶中国的影响力。
“人们对非洲的潜力有着浓厚的兴趣，并围绕其展开竞争。”他对BBC说。
中国全球南方项目（China Global South Project）联合创始人科巴斯·范斯塔登（Cobus van Staden）写道，中国不遗余力地强调自己作为发展中国家的地位，展现其与非洲和全球南方其他国家团结一致。
他补充说：“这避免了美国和欧盟持续追踪援助、附带条件和说教的沉闷气氛。”
在过去的二十年里，中国外交取得了丰硕成果。在世界所有国家中，中国已跃升为非洲最大的贸易伙伴。
国际货币基金组织（IMF）的数据显示，非洲五分之一的出口流向中国，其中大部分包括金属、矿产品和燃料。自2001年以来，中国出口额以美元计算翻了两番。
国际货币基金组织称，中国也是非洲国家制成品和机械的“最大单一进口来源国”。
但在大多数情况下，贸易平衡对中国极为有利。这是南非总统拉马福萨在与习近平的双边会谈中试图解决的问题。
“我们希望缩小贸易逆差，解决我们的贸易结构问题。”拉马福萨说。
在双方随后发表的联合声明中，中国表示愿意提高创造就业的能力，并列举了中国企业为促进南非当地就业而举办的招聘会。
另一方面，肯尼亚也在寻求更多贷款，尽管沉重的债务负担已吞噬了该国近三分之二的年收入，并且在政府寻求引入新税种来填补预算赤字后，已在最近引发了街头抗议。
鲁托希望为各种基础设施项目争取资金，包括建成连接肯尼亚海岸和邻国乌干达的标准轨铁路、修建公路和水坝、一个制药园区，以及为首都内罗毕建立一个技术化交通系统。
在将内罗毕与港口城市蒙巴萨用铁路连接起来之后，中国在四年前停止了对有争议的标准轨铁路的融资，导致铁轨铺设在奈瓦沙城外的一片田地上中断。
作为非洲多国的主要双边贷款来源国，与中国的交易经常受到审查，尤其是近年来加纳、赞比亚和埃塞俄比亚等几个非洲国家经历了债务危机。
弗林蓬说，债务可持续性是每次主要的中非关系论坛讨论的中心议题，此次峰会也可能如此。
债务危机展现了域外大国出于自身利益的动机——非洲国家需要改善经济和财政状况，以减少对外国的依赖。
国际货币基金组织预测中国的经济增长将继续放缓，并建议非洲国家通过深化区域经济一体化和实施结构性改革来增加当地收入，以适应这种改变。
最重要的是，正如范斯塔登博士所指出的，非洲领导人需要“摆脱这些峰会华而不实的部分，达成自己的协议、设定自己的条件，并举办自己的聚会”。
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