在广东，你不能轻视任何一个路人。
人字拖是西关的耐克，宽松T恤是顺德的潮牌，百年大榕树投下的阴凉，就是广东大爷的T台。他们迈着懒散的步伐从你眼前经过，让你感受不到丝毫“贵气”，但当你坐上广东大哥的茶桌，喝着几千一斤的顶级凤凰单枞，每一口茶汤都会在你的心中洗刷出五个字：“人不可貌相”。


广东人的低调内敛与雄厚实力形成了如爽文般的巨大反差，而这种反差不仅令国内的同胞们印象深刻，也折服了世界各地的民众们。从近代以来，一个又一个广东籍能人，在异国登上了领袖高位。
这些外国领袖，都来自广东

18世纪，一个来自广东潮州澄海县的男人踏上了泰国的土地。他叫郑镛，在泰国娶妻，生下了一个儿子，取名郑信，这便是泰国的一代大帝——达信。


达信从小似乎便有讨人喜欢的“特异功能”，在他很小的时候，得到了财政大臣的青睐，被收为义子，后来又得到了阿瑜陀耶王朝国王毋隆葛的赏识。
阿瑜陀耶王朝时期的佛寺遗址▼


这一切令少年达信拥有了良好的教育资源，他不仅掌握了数门外语，还精通佛法、文学、律法、兵法，同时还文武双全，擅长各种兵器，因此在官场平步青云，出任城主之位。
1764年，缅甸大军进攻泰国，阿瑜陀耶王朝不久灭亡，而在混乱的战局之中，达信被拥立为王，并率兵收复失地，开创了泰国历史上第三个王朝——吞武里王朝。而在任期间，达信一直派遣使臣向清政府表示友好，在得到清政府承认后，又多次向中国朝贡与贸易。
清宫画师笔下的缅甸人与泰国人▼


与籍贯广东潮州府的达信形成互文的，是当代泰国的传奇家族——他信家族。
曾任泰国总理的他信·钦那瓦，父母皆是广东梅州客家华裔。自小接触中国客家文化的他信，对中国有着很深的感情，在长大后，他信先从警、后从商，成为了亿万富翁，并在2001年当选为泰国总理，是泰国第一位通过选举连任的总理。
他信与女儿▼



2006年，泰国军方政变，他信不得不下台。然而源自中国广东的他信家族，血液里流淌着不服输的坚韧。在他信失势后，家族其他成员依旧活跃在政坛，并不断登顶。
在2008年，他信的妹夫颂猜当选了总理；在2011年，他信的妹妹英拉，以压倒性的优势站在了总理的高位上，成为泰国史上第一位女总理。
“一门四总理”▼



广东梅州在清朝还出了一位奇人，名为罗方柏。科举不第的他决定前往东南亚的“婆罗洲”创业，在那里，他从帮会做到贸易公司，又将公司变为了“共和国”，建立了亚洲第一个民主共和国——兰芳国，而他也被尊称为“罗芳伯”。
位置在今印尼加里曼丹岛西部▼


籍贯广东梅州的领袖远不止于此。祖籍梅州大埔县的钟亚瑟，曾担任南美洲圭亚那共和国独立后的首任总统，被誉为圭亚那“国父”。
祖籍梅州梅江区的毛里求斯原财政部部长朱梅麟，则因其突出的贡献，被印在了25卢比的钞票图案上。


不光梅州，台山、惠阳与潮州等地也“盛产”异国领袖。
地处南美洲的苏里南共和国，原本为印第安人聚居地，在经历了荷兰、英国等殖民历史后，最终在1975年宣布独立。共和国几经波折，终于在1980年推举祖籍广东惠阳的陈亚先为首位总统。陈亚先不仅是政治人才，也是个很有才能的医生，此前便已获得医学博士学位。


而位于太平洋西南部的巴布亚新几内亚，则在1980年迎来了第一位华裔总理——陈仲民。陈仲民的父亲是中国广东台山人，在来到巴布亚新几内亚后，他凭借着华侨智慧、坚韧的特质，很快便积累了第一桶金，成为了当地富商。


由于父亲的影响，陈仲民从小就接受中国文化的教育，对中国感情很深，也深刻了解当地华人的处境，这为他日后在政治博弈中，取得当地华人的广泛支持，奠定了基础。
凭借着民众的支持，陈仲民两度登上总理之位。可即使身在高位，他依旧没有丢失乡土情结，不仅推动、维系中巴两国的友好关系，还曾在2003年特意回到广东台山探亲祭祖。


俗话说得好，“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，广东华侨们的才智也往往传递给了子孙，形成了父子皆任总理的传奇景象。其中最具代表性的，就是祖籍广东梅州的李光耀父子。
李光耀的父亲本是广东梅州客家人，在新加坡娶妻生下了李光耀。李光耀自小受到了优良的教育，并对政治产生了浓厚兴趣。在1959年，新加坡自治邦成立，李光耀也随之成为新加坡第一任总理。


他与中国的缘分颇深，他不仅自己是华裔，妻子也是祖籍福建的华裔。在任期间，李光耀积极推进中国与新加坡的关系。他去世后，我国政府感念他的贡献，在2018年授予他中国改革友谊奖章。
李光耀的去世并不意味着李氏的沉寂。他的长子李显龙在2004年担任新加坡总理，并凭借着政绩与民众支持不断连任，创造了四度连任总理的奇迹，直至今年才主动卸任；而李光耀的次子李显扬则现任新加坡民航局主席。
李显龙与特朗普▼



除了新加坡的李光耀父子外，柬埔寨洪森与洪马奈也是一对“首相父子”。
洪森祖籍广东潮州，自小在贫困的家庭环境中长大，这令他对底层人民的生活有着深入了解。他参加过战争，担任过外交官员，对和平的重要性有着清醒认知，因此在担任首相后，洪森一直致力于实现和平、改善贫困。


在洪森执政期间，柬埔寨从低收入国家跃升到了中低收入国家。而他的儿子洪马奈，也在2023年接替父亲，担任柬埔寨首相。
为什么广东“盛产”外国领导人？

广东华侨多，这是无可争辩的事实。根据省政府的数据，截止至2022年底，来自广东的海外华侨超过3000万，占全国海外华侨人数的一半以上，这些广东华侨中有相当比例来自潮汕、梅州等著名侨乡。
故乡的风，故乡的云，故乡的海
（图：图虫创意）▼

中国沿海城市不少，为何广东华侨占比如此之高？这些华侨又如何在海外取得如此辉煌的成绩？这与广东的地理、历史与文化有关。
广东地处中国大陆最南部，不仅与港、澳相邻，与东南亚诸国相距也不遥远。在秦汉时期，以如今广州地区为都城的南越国，疆域甚至包括了越南的大部分土地。
南越国所形成的文化圈不仅覆盖了如今的广东地区，也同样对越南等东南亚地区产生了深远影响，这使得广东在习俗、文化上，与东南亚的差异并不遥远。
南越国文物▼


广东多优良通商口岸，自古以来与外界的沟通从未断绝，人口交流也极为密切。早在唐宋时期，这里就已经成为了中外交流的重要枢纽，不少外国人进入广东经商、居住，官府特别设置“蕃坊”以供他们生活。
而到了明清时代，随着广东在对外通商方面的重要性越来越高，广东与外国沟通的强度也空前增加。
清代有很多瓷器通过广东远销海外▼


特别是在清朝后期，英法等殖民国家对南洋（东南亚）、南美洲等地进行开发，急需大量劳动力；此时，因清政府的腐败与国际局势的严峻，广东的工商业受到了重大打击，从业者没有生计可做，只好去异域他乡讨生活。
甚至有的去了南美洲，离家万里▼



在19世纪后半叶，广东已经形成了专门介绍劳工出国的义兴会、海山会等秘密社团，劳工们“相率卖身当猪仔，到南洋去当苦工者每年约以千万计”。
至民国时期，广东已经成为了华侨人数最多的地区，粤侨在全国华侨中占比超过一半。而他们的目的地，大多是印度支那、泰国、南洋群岛等地，


当这些粤侨背井离乡来到外国，熟悉的乡音为他们带来了安全感与凝聚力。只需要一句客家话或粤语，他们就能迅速识别出同乡身份，在异域抱团取暖。而广东本地强烈的宗族观念，又令这些华裔的后代依旧相互联结，从而形成了不可小觑的势力。
东南亚地区的一些华侨会馆
广东人的性格特点，也成为了华侨在外国取得成功的重要原因。广东有着数千年的经商传统，因此粤侨大多有着极强的商业头脑，却又务实肯干，性格坚韧。
因此，他们很快就成为了近现代国际上最努力、最顽强、最团结的群体，他们迅速积累了原始资金，并背靠同乡势力，叩响了阶级跃升的大门。